高老夫人喘着粗气，狠狠道：“骆家的老娼妇，你真是好盘算，害死我的女儿，却想让你的孙女来背这个黑锅，趁机也好将她娘的嫁妆给占了是不是？早些日子你被华阳钱家告了的事情，还以为我们不知道？呸，破落户儿也要装大家！我们高家虽然说是商贾出身，可比你这人模狗样的要好得多！”

    骆老夫人嘴唇不住发着抖，被高老夫人骂得晕头转向，好半天才抖抖索索的说了一句话：“亲家母，不管你信不信，我真没害你女儿。”她望了望站在一角的李大夫，就如捞到了一根救命稻草一般：“不信，你问问李大夫，你早两日去了我们骆府看诊的。”

    众人的目光又转到了李大夫身上。

    “朱大人，李某人虽然很不屑骆府老夫人所为，可还是要摸着良心说，骆大奶奶的死，应当不是有人下手。前两日我去给她看诊的时候，就发现她已经是脉象极为虚弱，若有若无，有油枯灯尽之兆。当时李某人也开了药方，其实那药方已无用处，只不过是想看看那骆大奶奶有没有那个福气能熬得过来罢了。”

    朱知府听了李大夫这般说，也犯了愁：“李大夫，你说的可是真话？”

    李大夫拍着胸脯道：“也不是李某人有意帮这位老夫人，她诬陷孙女固然可恶，朱大人完全可以判她几年监禁，可她并没有犯下杀人的罪状，罪不至死，李某人也只是凭着良心来作证而已。”

    “谁说她没有犯下杀人的罪过？”看热闹的人里头又挤出一个年轻妇人来，肚子有些微微的凸起，众人见着是个有了身孕了，赶紧往旁边站了站，让着她过去。

    朱知府见着这事情一波三折，他那简单的脑子简直跟不上这变化，只能呆呆的望着走上前来的妇人，不知道她要说什么。

    “陈姨娘，你又来作甚？”骆老夫人看了看那陈姨娘，气不打一处来：“你这个不要脸的奴婢，爬了我儿的床才做了姨娘，现在还腆着脸来公堂告我？还不快些滚回去！老大、老大呢？”

    “老夫人，你莫要动气，婢妾只是将婢妾知道的说出来而已。”陈姨娘娇滴滴的朝朱知府抛去了一个妩媚的眼波，看得朱知府一愣一愣的：“你知道些什么？快说快说！”

    “大人，小女子现在有孕在身，不能跪下说话，还请大人见谅。”陈姨娘扭了扭腰肢，说得尖声细气，朱知府看得晕晕乎乎：“站着说便站着说，本官并不介怀你是不是跪着……”看了看陈姨娘那水汪汪的眼睛，朱知府吩咐道：“赶紧给她端条椅子过来，有身子的妇人怎么能这般劳累！”、

    陈姨娘笑得脸上开花：“朱大人果然是爱民如子，小女子在后院便听到过朱大人的名声，今日一见，果然是雄姿英发。”

    朱知府得了这奉承，笑得眼睛都快睁不开：“小娘子坐着说话。”

    见朱知府对自己的称呼忽然变成了小娘子，陈姨娘心中高兴。昨晚骆大老爷叮嘱她今日来公堂揭发骆老夫人：“你想想可有没有看到什么听到什么，去公堂说说清楚！”

    “老爷，你要婢妾去揭发老夫人？”陈姨娘打了个哆嗦：“老夫人以后必然恨婢妾入骨。”骆老夫人是骆大老爷的亲娘，他竟然要自己去揭发骆老夫人？这事儿也真是匪夷所思。

    “你揭发了她，即便无谋害之事，少不得要判几年监禁。”骆大老爷胸有成竹：“到时候我便能分了家，然后将高氏的陪嫁拿到手里，日子过得舒舒服服。”

    “可是……老夫人在牢房里边……”陈姨娘有些犹豫，没想到大老爷竟然这般黑心，为了大奶奶的嫁妆，为了能分家，竟然想要将自己母亲弄去坐牢。

    “那又如何？我花些银子去打点，将她另外关一间好一些的房子，每日好饭好菜的送进去，又不是不供养她，这还不行？”骆大老爷一手捉住了陈姨娘：“你不是想要将腹中的孩儿记到主母名下？到时候我母亲不在，这家里便是我说了算，我保证你如愿以偿！”

    陈姨娘犹豫了好半日，才吞吞吐吐道：“那……知府大人会不会相信我说的话？”

    “朱知府是个喜欢美色的，只要你多朝他笑一笑，他肯定会对你的话言听计从。”骆大老爷捏着陈姨娘的下巴道：“你这姿色，只要多抛几个媚眼，足以让他神魂颠倒了。”

    现在瞧着，朱知府果然是个好色的，陈姨娘稳了稳心神，这才娇滴滴道：“知府大人，我那日见着我家老夫人身边的余妈妈带着张稳婆去主院了，张稳婆出来以后，脸色惊慌失措，若不是我家老夫人说了什么了不得的话，她又如何会惊慌如此？”

    方嫂在一旁点了点头：“确实，那日我们也见到张稳婆，她不仅脸色慌张，而且衣兜里还有几个金锭子，我可看得清清楚楚。”

    “张稳婆，可有此事？”朱知府重重的拍了下惊堂木：“还不从实招来？”

    张稳婆跪在那里，面如死灰，嘴唇翕辟，一个字都说不出来。

    陈姨娘娇笑道：“即便就照李大夫说，这次是大奶奶身子不好，产后血崩死了，可我们家奶奶又是为何死了？婢妾原是先头过世的骆大奶奶的贴身丫鬟，我们家奶奶怀着身子的时候，大夫请平安脉的时候都说身子康健，并无异样之兆，为何请了张稳婆来接生以后，她就撒手归西了？”

    相宜听着陈姨娘这般说，心中一惊，骆大奶奶死后，她也在怀疑自己母亲的死，是不是都是骆老夫人所为？现在陈姨娘提出这事情，她赶忙跪了下来：“还请朱知府替小女子查个清楚！这次去华阳，与舅舅舅母闲话的时候，他们告诉小女子，小女子母亲过世，他们来广陵奔丧，骆府已经将我母亲遗体入了棺椁，没有见到母亲的最后一面。按着旧礼来说，娘家亲戚也该要来送别的，可……”说到此处，相宜泣不成声。

    那日钱沐阳喝多了酒，醉醺醺的说起旧事，拍着桌子道：“要不是他们家给了我们一千两银子赔不是，我怎么着也不会让他们封棺！”

    舅舅是个见钱眼开的，骆家打发他一千两银子，他就屁都不放一个了，只在广陵呆了一日便回去了，而父亲娶新妇，他也过来闹了一场，倒不是为母亲讨个说法，只是想要银子。刘妈妈说骆老夫人给了他两千两银子，当即他便眉开眼笑的应承下来，还问到时候要不要来帮忙，骆老夫人皱着眉头说不必这般客气，他才心满意足的离开。

    若是母亲娘家稍微强硬一点，母亲的死因可能早就已经被查出来了，可现在却是一笔糊涂账，七年以前的事情，谁还能记得那般清楚来做死证？即便是陈姨娘，也不过是在猜测而已。

    48|24|5.21|家

    公堂里一片乱哄哄的，相宜的哭泣声与高老夫人的哭泣怒骂声交织在一处，弄得朱知府的脑袋都是晕乎乎的，他抱着肥胖的肚子看了看跪在那里的张稳婆，怒喝道：“张稳婆，就是人再蠢，也知道这里边有名堂，你还不从实招供？若是不肯招，就别怪本府大刑伺候了！”

    衙役从旁边拿起一副拶子抖了抖：“张稳婆，要不要先试试这个？”

    张稳婆见了那拶子，惊得魂飞魄散，将自己的手往身子后边藏，连连摇头：“大人，大人，民妇愿招供！”

    这拶子是用来夹人手指，将犯人的十个手指分别插入拶子中间，两边有人拉绳索，越拉越紧，好像要将十根手指根根夹断一般。所谓十指连心，犯人一般都吃不住这痛，还不等上拶指便已经招供了。

    “还不快说！”朱知府见张稳婆开了口，很是高兴，朝师爷吩咐一句：“快些记下来！”

    张稳婆一脸灰败：“知府大人，这次骆老夫人找我，并未要民妇去谋害骆大奶奶，她只是给了民妇一个荷包，说要民妇去高家告知骆大小姐曾暗地里塞了这个荷包给我，好朝骆大奶奶下手。”

    “说的是什么话？我看你这婆子根本就没说实话！”嘉懋站在一旁怒斥了一声：“难道骆老夫人那时候就知道骆大奶奶必死？否则如何会这么早就布下局？若是骆大奶奶不死，你拿了这荷包去高府说事，旁人还会以为你是在挑拨，或是觉得你在诅咒骆大奶奶，能讨得了什么好处？”

    张稳婆被嘉懋几句话问得哑口无言，跪在那里不知道如何作答，只能讷讷道：“容大少爷，我说得真是实话，真的。”

    “那你为何又要昧着良心做这事情？难道就是为了这几个金锭子？”嘉懋瞥了张稳婆一眼，眼中寒光一闪，唬得张稳婆打了个寒颤，这小小少年，发起怒来竟然有那般威严，感觉就似一个大人一样，沉稳的气势，足足能压得她喘不过气来。

    “张稳婆，你是广陵有名的接生婆，听说家里有大宅子，还请了下人，从你的眉目看起来，你该不是个恶人，我相信你绝不是为着那几个金锭子就来诬陷我的。”相宜站了起来，走到了张稳婆身边：“你可否能告诉我，为什么要这般做？我母亲的死，与你究竟有什么关系？”

    如今之计，也只能看那张稳婆有没有一丝良知未泯了，否则便无法追究——舅舅钱沐阳已经收了骆老夫人的银子，根本就没有去留意自己母亲的死因，在骆家吃饱喝足，嘴巴一抹就回了华阳，还有谁能对七年母亲的死来做见证的？

    张稳婆看了一眼相宜，将头低了下去，不敢看相宜那悲愤的眼神，好半日才吭吭赫赫道：“我之所以依着骆老夫人的话，是因为我有把柄在她手中。”

    “张稳婆，你这死没良心的，怎么读推到我们家老夫人头上来了？”余妈妈听着张稳婆要反水，心中大为着急，弓着背从地上爬了起来，飞快的冲到了张稳婆面前，伸手就去堵她的嘴：“你莫非是疯了不成？这般胡言乱语！”

    “快，快将那婆子扯开！”朱知府一拍惊堂木：“竟敢扰乱公堂！拖到旁边重责三十大板！”

    张稳婆好不容易才得了气儿，呼哧呼哧喘了两下，见着那边衙役拿着板子狠狠的朝余妈妈打了下去，沉闷的打板子声音与余妈妈呼天抢地喊痛的声音交织在一处，听得她全身直打哆嗦：“知府大人，民妇之所以被骆老夫人拿捏住，是因为七年之前，民妇来给那位过世的钱氏夫人接生的时候，骆老夫人曾经问过我要了个法子，如何才能快速活血通经，我心中虽有几分疑惑，可当时家中长子生了重病，正是要钱使的时候，见着她给了我三十两银子做报酬，也就没有多想，给了她一个方子。可没想我从骆府回家几日后，便听闻那位钱氏夫人死了，听着说是产后没有调理好，一直流血不止，捱了几日后便亡故了。”

    相宜瞪大了眼睛望着骆老夫人，神色悲愤：“请问祖母，我母亲故去，是不是你下的手？”

    “不，不会，我母亲不会做这样没天理的事情！大嫂是自己身子虚弱才会故去的！”有人大喊了一声，从人群里冲了出来，抱住了骆老夫人：“母亲，不是你做下的事情，是不是？”

    “母亲，你怎么来了？”宝柱也冲了过去，拉住杨二奶奶的手：“你不是说在家中等消息的？如何自己来公堂了？”

    “宝柱，你竟然要帮着你相宜对你外祖母下手？若不是一个小厮回来告诉我，这事情扯上了你外祖母，我还是糊里糊涂的呢！”杨二奶奶板起脸来，训斥了宝柱一句，心中有几分难过，望了望骆老夫人，只觉得全身发软。

    宝柱与嘉懋过来帮相宜打官司，杨二奶奶本是同意的，娘家侄女，如何能见着她被人冤枉？可是今日正在园子里散步，就听下人过来通传，骆大奶奶的死，竟然涉及到了自己的母亲骆老夫人，杨二奶奶心里发慌，赶紧穿戴整齐赶了过来，到公堂下头站着听了几句，正好是张稳婆说被骆老夫人收买之事，她惊骇得都快说不出话来。