谢雪痕本待要跟着去，但听聂海棠将诸事安排已定，只得将要与他同去的话，又咽回心中，点头“嗯”了一声。

    聂海棠道：“那事不宜迟，我就先去了。”调转马头，拍马而去。

    谢雪痕丰海兰互望一眼，各自上马，骑马顺路向前行去。行了约有二十里，进入了兰平镇。

    二人累了一日，实已不愿再行，于是在镇上的兰香客栈开了两个房间，住了下来。丰海兰趁没人注意，跃上飞檐，依聂海棠所嘱，系了一条醒目的红绸。当夜聂海棠并未回来，直到第二日清晨，才见聂海棠寻到店中。

    丰海兰道：“你怎么才回来，谢师妹好几次都要前去寻你，都被我劝住了。”

    聂海棠微微一笑，道：“不好意思，让你们久等了。”谢雪痕道：“怎么样？事情顺利吗？那些姑娘救出来没有？”聂海棠道：“当然救出来了，为了把她们安置妥当，所以才耽搁了。这些事有时间我会详细的告诉你们，现在时候不早了，咱们还是抓紧时间赶路吧。”

    谢雪痕道：“你也不歇息一会？”

    聂海棠做事雷厉风行，摇了摇头，谢雪痕无奈，当下三人牵马上路。

    三人行了两日，终于到得京城。

    聂海棠深知此次营救严不屈风险极大，万一营救失败，非但自己三人危险万分，还将会使武当背上对抗朝廷的罪名，因此他一到京城，越发小心谨慎。因顾忌住在客栈中人多眼杂，万一被一些武林中人认出自己，倘若日后事发，就有可能引起官府或黑龙帮的猜疑，于是寻了一幢年久无人居住的废弃院落，花钱雇一个算命的盲人代自己租下，三人悄悄在这里住了下来。

    聂海棠道：“为了保险起见，也只有委屈你们住在这么简陋的地方了。”谢雪痕道：“你不要这样说，你不也住在这里么。”

    聂海棠沉吟了一阵，唤过谢雪痕和丰海兰二人围坐在桌子上，说道：“今日咱们先歇息一日，明日咱们三人乔装改扮一下，出去查探消息，你们二人主要查探这京城共有几处刑场，还有它们的具体位置在什么地方，若是条件允许的话，最好到那几处刑场去瞅瞅，要知道万一劫牢不成，咱们还得去刑场劫人。我明天到典狱府附近去探探，看看能听到什么消息。”二人听完，齐道：“就按大师兄的安排去办。”

    次日清早，三人分头行事。谢雪痕和丰海兰了出了那荒僻的小院，转过两条胡同，行到一条街上，但见道路清洁，市肆繁华。二人在一家小饭馆坐了下来，要了几样早点，和店伙攀聊起来。

    言语间，丰海兰问道：“老板可知这京城有几处刑场？”那店伙先是一怔，随笑道：“官家要杀人，哪里都可以做刑场。怎么大清早的突然问这个？”

    丰海兰听他反问，微微一怔，随即笑说道：“听说过一段时间典狱府要处死一个重犯。”那店伙一面擦桌子，一面说道：“什么一个重犯，有三十多人呢。听说这些人全是江洋大盗。”

    丰海兰和谢雪痕都是一惊，道：“有那么多人？”老板见二人面现吃惊的神色，叹息一声道：“人虽多，但不一定都该做刀下之鬼。”谢雪痕道：“这些人将在什么地方被处死？”老板道：“西郊菜市口。”二人不再言语，忙忙把饭吃完，付钱而去。

    这菜市口虽是处决人的地方，但并不显得阴森可怕，而且这一带还甚是热闹繁华。

    丰海兰道：“这里人这么多，若是劫法场容易全身而退。”谢雪痕道：“既是如此，咱们赶紧回去，告诉大师兄不要冒险去劫牢了。”

    丰海兰点点头，抬头一看天色，已是午后，说道：“现在都过午了，咱们还没吃饭哩，就到那边的酒馆去坐坐吧，吃完了咱们抓紧时间回去。”朝集市路东的一家酒馆努了努嘴。

    谢雪痕这时也早饿了，点头道：“那咱们去吧！”

    店内很是清幽，连酒保都显得温文而雅，在这样的环境里，连这两个准备犯上作乱的人，心情也随之放松了下来。二人在靠边的一张桌子旁坐下，上过菜后，边歇边聊的吃了起来。

    就在这时，从店外走进来六个衣着华丽，手持兵刃的年轻人。

    谢雪痕一见这六人，心头顿时一惊，原来其中二人是那次带领黄风寨人众，劫走严不屈镖车的熊傲和熊武，另一人更是让她惊惧不已，是熊霸天的女婿，人称玉面娇龙的司马玮。

    司马玮走进店，拿目光扫视了一下，正好与谢雪痕的眼神相撞，他先是一怔，旋即转过脸去，像是和她素不相识一样。

    酒保招呼六人坐下，其中一个玉貌雪肤，眉目如画，身着华贵衣衫的富家公子向酒保道：“老板，先上两壶你们这里最好的酒来，然后把菜谱拿来。”

    那酒保听这贵公子叫自己老板，微笑道：“公子取笑我了。”赶紧将菜谱递了过来。那公子翻开菜谱，尽挑这店中的名贵菜肴，点了一桌。

    熊武为每个人斟了酒，那年轻人端起酒杯道：“来！咱们弟兄们先干一杯！”六人都举杯饮了，随后坐下。熊武向那年轻人道：“超哥，直接将那些人在牢中处死算了，何必这么麻烦将他们带到这里斩首呢？”

    “你哪里知道，前些日子严不屈将熊傲哥和你招出来，我爹为了帮你二人洗脱此事……唉！”那年轻人放下酒杯，说到这里，忽然叹了口气，又正色道：“这些事本来就有人起疑心了，若是再偷偷摸摸把他们处死，那不是更让人疑心么？如果有人将这些事连起来，在皇上面前参我爹爹一本，这可不是闹着玩的。朝廷之上，众官表面上都是相互吹捧，实在背后都在相互捉把柄，冷不防的捅上一刀，这其中的利害与凶险，可不是你我所能明白得了的。”众人不再言语。

    丰海兰见谢雪痕一见这六人进来，面上瞬间变色，问道：“谢师妹，你怎么了？”谢雪痕道：“我吃饱了，咱们走吧。”丰海兰情知有异，随即起身结账。

    二人出了店门，谢雪痕急行几步。丰海兰道：“你认识那些人么？他们都是些什么人？”