“大人，我们发现了一个线索！”正在陆笙陷入深深的震撼之中的时候，冯建来到陆笙的书房说到。

    “什么线索？”

    “大人，之前艾草生说，房大鹏透露过他找到了他的女儿。所以属下就四处打听，后来在菜市场那边找到了一个知情人。那是个卖菜的老婆婆，她当时正好看到李氏与她失踪女儿见面的一幕。”

    “哦？人呢？带来了么？”

    “带来了，在厅堂候着。”

    陆笙连忙带着两人离开书房到达厅堂，堂堂之中，站着一个踌躇不安的老太。身上穿着深蓝色的粗布短衫，就算是短衫，上面也缝着花花绿绿的补丁。

    这个时代的百姓日子都过的很苦，很多人家，几年都不会有一件新衣服，甚至所有的衣服上都打了一个个补丁。

    哪怕老太知道自己被叫过来只是做个证，但老太的表情却显得那么的不安，站在厅堂之中，看到的一切都让她那么的手足无措。

    陆笙三人穿着官袍出来，老太一见顿时吓得一哆嗦，慌乱的要跪下。陆笙一把将老太扶住，轻轻的将老太送到椅子上坐下。

    “老人家无需紧张，听说你见到了李氏和她女儿的见面？”

    “是是！这位大人，那是大概七天前……”老太看着陆笙的笑容很亲切，倒也不再紧张起来。

    “那时候正是早市的时候，我在菜市场卖菜，李氏也挑着一担子菜来市场卖，就在我的边上。李氏和我也相熟，有时候我们还会说说话。

    那天早上，一个姑娘来到菜市场，长得和李氏的大女儿一模一样，就是比李氏的大女儿白净了一些，看起来很文静，像是大户人家的小姐一样。

    老婆子先看到的，原本以为她就是李氏的大女儿，来买菜的。但是那个姑娘走过我们的菜摊口，连招呼都没打就过去了。

    当时李氏正低着头捡菜叶子没有看到。老婆子我当时还不高兴，这房家大闺女我也是看着长大的，平时很有礼貌的怎么这次看到娘连招呼也不打？

    老婆子推了推李氏，就问她，你是不是和你家闺女闹矛盾了。李氏说没有啊？那老婆子就不高兴了，说你家闺女怎么看到你跟没看到一样。

    那时李氏还笑我，说她闺女昨天跟女婿出去进货了，不在家。老婆子就指着那个闺女叫了她名字。

    可是那闺女跟没听到一样，直到老婆子叫了好多次，那闺女才回过头，还很有礼貌，点头哈腰的问我是不是在叫她？

    倒是身边的李氏，整个人都愣了。自己女儿的模样，她哪能认不出来？老婆子觉得一模一样，李氏也觉得一模一样。不过李氏却第一眼就认出来，那不是她大女儿。

    李氏疯了一般的叫那姑娘欣欣，可那姑娘一脸茫然。最后还说李氏认错人了……那姑娘的家教很好，说话的时候还不住的点头哈腰，像是被大户人家教出来的。

    李氏哭着说怎么会认错自己的孩子，拉着姑娘的手就不撒开。后来人越来越多，姑娘也不高兴了。李氏领着姑娘离开了，到了哪里说话老婆子也不知道。

    过了好一会儿，李氏才回来。老婆子问他是不是自己的闺女？李氏笑了笑像是很高兴，但嘴里却说不是。”

    听到这里，陆笙的眉头皱起，“说不是？”

    “对啊，当时老婆子还奇怪呢，脸上写的就是，笑的那么开心，但嘴里却不承认……不过这是人家的家事，老婆子也不是爱说人家长里短的所以也没问。”

    陆笙皱着眉头在厅堂中来回踱着步，回忆着老太的话语，突然，陆笙顿住脚步，对着老婆子躬身说道，“对你起，您认错人了……”

    这一动作吓得老婆子差点从椅子上滑下去。

    “老夫人，那个姑娘说话的时候是不是这样弯腰说的？”

    “对对对！哎呦大人，你吓死我了，对，大人，您学的真像。就是这样，而且不停的这么鞠躬说话，很有礼貌，但是，却显得很怪。声音也很软很甜……像是有大学问的人。”

    “好，我明白了，冯建，让人送老夫人回去吧。”

    直到老夫人被玄天卫送走，陆笙的脸色猛地阴沉了下来，“果然是倭寇！”

    “什么倭寇？大人是说，李氏那天见到的女儿是倭寇？”

    “不错，我方才的动作你们都见到了？你们见过哪家小姐会这样行礼的？男子鞠躬，女子蹲礼，这才是我神州的礼仪。

    而且男子除非祭奠，谁会如此鞠躬？就算面见贵人，也是双手抱拳于胸前。这也是为何，李夫人明明找到了女儿偏偏不愿承认。一家人守口如瓶，没人知晓。

    因为自己的女儿成了倭寇！”

    “这么说，房大鹏一家的死，是倭寇为了灭口，那个在场的第三人……就是李氏失踪的那个女儿？”

    “不！”陆笙确定的摇了摇头，“如果是李氏的女儿，那么李氏和她大女儿就不会在房间里吃饭。都是血脉至亲，怎么可能遵守女子不上桌的习俗？那天晚上在房家吃饭的绝对是个男人。

    而且，这个男人是房家一定要招待好的，我猜，那个男人的身份可能是以房欣的养父身份来到的。这就可以说的通了，为何一个普普通通的人家，却会被倭寇灭杀满门。”

    “可是……倭寇杀人的动机是什么？”卢剑迟疑的问道，“就算当年房欣没有葬身海底，后被倭寇救起。但也没必要杀人灭口吧？杀人灭口，一定是为了隐藏什么秘密。”

    “这就需要我们追查了。”陆笙轻声一叹，“之前看十五年前的孩童失踪案，其中谜团匆匆，疑点众多。所谓五千孩童尽数葬身海底恐怕不尽然，葬身海底是他们金蝉脱壳之计。

    那些孩子，很有可能都没有死。现在我猜测，当年做下人口失踪案的幕后黑手应该是倭寇。至于七大牙行的人，纯粹就是替死鬼。

    如果房欣的身份出现，并引起注意的话，那么当年的案子很可能就会被重新推翻。如果这么联想的话，倭寇杀人灭口倒也合情合理。”

    “那……大人，我们接下来怎么做？”

    “我们初来乍到，所掌握的线索也不多。这些倭寇的种种行为，都让我感觉一头雾水。既然有这么一条线索在，我们不妨查一下。

    冯建，卢剑，你们去四处打听一下，关系当年孩童失踪案和七大牙行的事情，越详细越好。”

    “大人，这件案子似乎已经是陈年旧案了，我们这么翻出来好么？再说了，房欣怎么成倭寇了这事似乎和我们的任务并无什么关联。消灭倭寇也非我们的事情，我们只要调查清楚星纹神兵的出处下落……”

    在陆笙的眼神杀下，冯建声音越来越低。

    “星纹神兵在明面上没有一点痕迹，但星纹神兵的生产，运输动静都不是一个能够润物细无声的。在平静安定的阳光下，一定有着一个错综复杂的黑暗网络。

    要进入这个黑暗世界，就必须掀开黑暗世界的一角，然后顺着入口进入。当年能做下这么大案子的人，绝非寻常人，我们不知道的事，可能有些人会知道。”

    “明白！”冯建很是受教的应道，转身和卢剑并肩离开。

    也许当年的事情给人们造成了太大的心理伤害，也许官府刻意的禁止人们言论，让很多人都不愿意提及当年的案子。致使，卢剑和冯建两人打听了两天，收获到的情报少的可怜。

    好在，陆笙从当年案子的卷宗之上找到了一个可以追踪的线索。当年告发七大牙行的伙计名叫赖春涛，在他的高发下，官府才能直击要害找到了七大牙行拐卖孩童的证据。

    而当年，那五艘船对外宣称的却是外贸到海外的布染制品。赖春涛因为告发有功，不仅没有受此案牵连反而获得了一万两的巨额奖励。

    七大牙行被剿灭之后，整个江北道的牙行生意受到了毁灭性的摧毁。而赖春涛凭着这一万两银子，重新进入到了牙行生意。

    之后，赖春涛如有神助一般，生意更是顺风顺水，现在的赖春涛，不仅仅有着遍布整个江北道的东城牙行生意，名下更是有田产万亩，豪宅四座，客栈数十家，日进斗金都不为过。

    从证据链上看，这个赖春涛告发之举的确可以给一个好市民奖了。但陆笙心底却非常确定，这个赖春涛一定有问题。而后来的发家，更是让陆笙肯定了这个猜测。一个人可以运气好一两次，但十五年一直顺风顺水，显然是有人暗中保驾护航了。

    第二天一大早，天空阴沉沉的，陆笙带着盖英卢剑，悄然的离开了提刑司向平台县赶去。

    平台县，位于通南府的东南角，而东城牙行的总部，就位于平台县的长江岸边上。

    轰隆隆——

    阵阵闷雷声响起，西边的天空，突然快速的化为一团浓墨。

    很快，瓢泼的暴雨伴随着雷声洒落。陆笙三人连忙穿上蓑衣，但这么大的雨，显然蓑衣也没什么用。

    好在盖英知道，在此不远处有一个土地庙。陆笙在盖英的带领下，很快抵达了土地庙中。土地庙虽然荒废，但还算完整，并没有想象中到处漏雨的情景。

    刚刚来得及将蓑衣脱下，盖英突然站起身，眼神犀利的盯着土地爷像，“谁？出来！”

    “盖英，坐下，吓着小朋友可不好……”陆笙笑了笑，将庙中的枯草聚拢起来，指间一点，一团火焰升起。