阿智去找半山山庄的老管家老钟, 传达叶子的意思。

    “主子要挑些下人回来使, 得先安排个单独的地方调教一翻，主子说想用用那边空着的旧屋。”

    老钟沉吟了片刻, 才问：“是从外边带的人回来吗？”他以为是陈立秋带了人回来呢。

    “不是, 就在附近村子里挑的人。”阿智回答道。

    “附近都是些穷村子，挑过来的人只怕也经不得事呢。”老钟又说。

    阿智点点头，说：“所以要安排地方，好好调-教他们啊。”

    老钟皱了皱眉, 这种刚挑过来的，又是完全没有干过侍候人这类活的乡下人, 光是学规矩只怕都得学很久, 想等到他们能正儿八经地在主子身边侍候，要花的时间可不短。于是, 他又问：“怎的没直接去找人伢子买些调-教好的, 懂规矩的下人回来使唤？”

    阿智叹了口气说：“还不是怕又有别人的眼线混进来啊。”

    “不至于吧，各找几个地方，不表露身份东买几个西买几个回来，怎么会有眼线混进来？”老钟反问道。他很想说，如果这样还能有眼线混进来，只能说自己太衰, 那就没办法了。可是谁整天净盯着主子呢, 一个不受宠的弃子而已。有这份功夫还不如去干些有实际意义的事情呢。何况你东一捶子西一榔头的, 甚至自己都没有事先计划, 别人又如何来得及去安排人手呢。

    阿智愣了片刻, 才说：“可是我们没人手去办这种事情啊。”

    这下子老钟也愣住了，过了片刻才说：“哦。这样吧，我自己去和公子说说。”

    阿智就直接带老钟去见叶子。

    老钟他们这些人，平时并不怎么接近叶子，一来大家不熟，二来叶子最开始来的时候，身体极差，需要人贴身侍候，他们也不敢随便接近叶子，生怕一不小心令叶子身体又病了什么的。所以，时间一长，以至于虽然大家同住在一个大宅子里，但两方人马，还经纬分明的很呢。很有股子互不干涉的样子。但大家虽然各有各的活，却也相处融洽。

    阿智他们这些叶子带来的人，也都很尊敬老钟他们，老钟他们也尽量不打搅到叶子的人。但是，说到底，大家都是跟随一个主子的，都是尽量想为主子出力的。

    叶子对自己亲娘的这些旧人，也很给面子，基本不管他们。刚来的时候他就对大家说过，让他们和以前一样过日子就行了，不必太过于拘束。

    现见到老钟来了，叶子连忙问：“钟叔是有什么事吗？”

    老钟笑了笑，看着眼前这个眉目与前主子一样漂亮的小少爷，不由地暗暗晃了晃神。

    叶子轻咳了一声，老钟回过神来，问：“公子，听说您很缺人手？”

    “是的。你也看到了，我身边就带了这些人过来，算得上是我全部得能用的人了。但郡王府那边简直是个筛子，四处透风，我都不敢回去。”叶子苦笑道。

    老钟低着头，沉默了片刻，才又是伤感又是气愤地说：“您处境如此艰难了吗？”

    他还以为叶子只带了这些人来，是因为这里不需要太多人手呢，当然了，他也知道叶子现在肯定缺人手，却没想到缺人到这个地步了。一个郡王府简直成了别人眼线的集中地，如若他回去了，岂不是整天都生活在他们的监视下。而且他不敢找那些世家调教好的人，甚至人伢子手中的有规矩的人，生怕一不小心就被人别人混了眼线进来，只能净找些穷乡下的人过来自己慢慢教。

    “不然呢，你以为我现在这个郡王还有什么？不过是个名号而已。现在我还得依仗陈家人呢，陈立秋是个有本领的人，我打算让他先帮挑一批人过来。”叶子直言道，也不怕在他面前掉面子。

    他从京城来的时候，说象丧家之犬都不为过。表面上看，他还是个郡王，还有封地，可明眼人都知道，皇帝已经抛弃了他这个儿子，甚至还折了他的翅膀。皇帝把他扔到这里了，连安排随行的人员之事都没管过，直接让下面人去办了。要是皇帝亲自吩咐人去办或者稍微关照一下，断不至于让他的随行人员不是别人的眼线，就是些老弱不当大用之人。

    不然，他现在也不至于如此捉襟见肘，不得不依靠陈家。但他心里很清楚，依靠了陈家，自己的一切就尽在陈家的眼皮底下了，这也令他很不舒服。虽然陈三是他的好朋友，甚至可以说陈家在他出事后，还依旧放任了陈三跟着他。

    但他很清楚，陈家只不过是拿陈三当了一颗棋子。真等他再出事，陈三也就完蛋了。他并不愿意拖累陈三，却还不得不用陈家的人。

    老钟惊讶地抬头看了他一眼，才说：“公子如此缺人手，样样都借助陈家，怕也不好。其实姑娘还是留下了些人手的，只是我们这几个都留在山庄里养老而已。您看要不，去外面调些人手回来使唤吧？”

    这真是个大惊喜，叶子过了一会儿，才努力克制自己的情绪，激动地问：“都有些什么人啊？”

    刚过来时，他也没有多问老钟他娘的产业，虽然老钟也告诉过他，他娘留下来的不止半山山庄这点子人，外面还有一点人和产业。他却只以为外面的那也不过是和半山山庄一样，有几个人和一点子田产铺面什么的。这点子东西，他也没有多问，实在也是没精力也觉得用处不大。时间一长，他都忘记了这回事。

    老钟心酸地看了他一眼，又说：“我回去给您拿个名单吧，不过，您恐怕得亲自上门去见他们呢。这些年过去了，也不知道还能找到多少得用之人？”老钟说完就先退出来，回去拿名单了。

    一开始，他也不想打搅大家的生活，因为不清楚叶子的想法，而且叶子也没有提起过。但叶子实在太捉襟见肘了，他看不下去了。何况这些人当年都是姑娘留下来的得用之人。以前姑娘也说了，不会轻易用到他们，但有用得着他们的时候，他们也要回来的。

    这些人和他都比较熟。都可谓是姑娘的心腹忠心之人，毕竟稍微有些问题的，都已经早早就打发了。剩下的个个都是精挑细选了的。

    姑娘是个非常谨慎且处事低调的人，这些势力一直都非常隐蔽，半山山庄如果真的只有这座宅子和他们这几个人，指不定早就悄无声息地消失了呢。他们能安然生活在这里，也正是因为外面还有一帮子人。

    姑娘那样的人，他到现在都搞不懂她是如何想的。她本来有那么大的本事，却安心平淡，甚至在走之前还遣散了大半的人手，只留下了她最信任的一些人，产业更是大半也收了。弄得大家都不得不比她更低调，他实在是没想到有朝一日，她的儿子还会要启用到他们这些人。

    别说老钟心里有这么多怀疑，叶子心里也一样。可转头一想，他又明白了，恐怕他娘是没来得及告诉他这些事和人，最后关头她只来得及把半山山庄交给他了。

    “娘，你究竟是个什么人？你是不是早就知道，我有朝一日会落到这步田地？你与我爹究竟是怎么回事？”叶子喃喃自语道。

    这些问题，前面他还真没考虑过，现在却不得不令他起了疑心。

    没一会儿，老钟拿了份名单过来，说：“这是各地的管事名单，他们手头都有一些人手和一些产业，帐本我还没带过来。全是前主子留下来的，现在全交给您了。您看几时找个时间盘一下帐本？”其实他几次想找叶子，把这些东西交给他，却一直在犹豫，在等一个机会，现在终于下定了决心，拿出来了。

    叶子手里捏着这本薄薄的本子，用力到手指都发白了，他心里感慨万千，眼泪都差点儿掉下来了。他真不知道，他娘还给他留下了这么多。老钟悄无声息地站在一边，甚至连头都没有抬一下，过了好一会儿，叶子才平静下来，慢慢翻开了本子，上面总共只记录了五个名字及他们名下的产业。

    本子上面的记录很简单，一目了然，但叶子知道，这五个人肯定只是最高级的管事之人，他们手下一定会带着一支为数不少的人马。并且这五个人分布的范围也极广，从南到北都有，甚至最富庶的江南也有，这份势力就差要到天子脚下了。只是越往上走的人，打理的产业就越小。

    叶子花了很长时间才看完，虽然上面记录得很简单。他心里掀起了惊涛骇浪，需要时间来消化这些消息。他娘留下来的这份产业，实在太重，这要是被有心人知道了，说不定还得治他的罪呢。

    可是为什么，她当初却一直在告诫自己，别去想些不属于自己的东西，一直努力让自己走上闲散王爷之路呢？虽然他也没想要去坐那个位置。毕竟从哪方面来说，那个位置都离自己太远。上头有成年的，且外家权重的哥哥，哪里轮得到他呢。

    实在想不通这些问题，最后，他努力按下自己的激动，问：“就不知道，他们会不会认我？”

    “就凭您这张脸，他们也会认您的。您不是有信物吗？而且我还会陪您一起去啊。”老钟笑道。

    显然他听明白了，叶子说的是认，其实意义是听命于他。其实他心里也有些不安，因为时间长了，那些人又脱离了管束，现在还是不是全部忠心也很难说了。所以，这一趟，他是必定要去的。

    “这个信物？”叶子摸了摸脖子上戴的一只小金锁，取下打开，拿出里面的一枚小印章。

    这块金锁是他剩下的，他娘从外面带进宫的唯一一件物品了，是他出生后就一直戴着的。因为其样式简单古朴，他一度还蛮不喜欢的，但他娘却不许他取下，一直让他贴身戴着。后来时间长了，他也习惯了。在明白这是个信物之后，他才发现这只小金锁是可以打开的，里面藏着一枚小小的印章，上面刻着个叶字。

    估计这个叶字是他娘亲手刻的，字刻得歪歪扭扭的，一点儿大家风范也没有。但就是这个印章，老钟他们却都认识，还说这就是他娘留下来的信物。凭借此物，能号令所有他娘留下来的人，当然了他娘留下来的财物和产业，也全是他的了。

    他离宫时，叶妃的一切都已经给抹平了，他只在自己的书房里找到了几张他从小到大与叶妃一起玩耍的画像。而这些画像如今就全挂在他现在住的卧室里。

    画像上的叶子从幼儿到跚跚学步，再到会念书，会舞剑，而叶妃无论是坐着，还是抱着孩子，还是轻摇着罗扇子的样子都依旧年轻美丽。仿佛随着儿子的长大，过去的时光都没有在她脸上留下任何痕迹一样。

    画上面的两个人，都穿着十分简朴的便装，叶子全身上下的饰品，就戴着这副金锁，叶妃也只在头上插了一只普通的玉簪子，衣着打扮上两个人都看不出身份来。

    而画中他们呆的地方，也看不出任何标示。那些花园，亭子，都是最普通的。也就是说，叶妃故意掩饰了他们母子的身份与所生活的地方。虽然每一副画像上都写有时间，比如叶子一岁啦，叶子三岁，叶子十岁留念等等。

    看着这些画，叶子就会记起，每隔一段时间，他娘都会让人给他们母子画几张画像，挑选一些留下来。而每年的生辰之日，他娘都会特意让人给他们母子画一张合影。

    当时叶子来半山山庄，就把这些画像给老钟他们看过了。他用此来证明自己的身份。

    “是啊，不是早就告诉过您，这是您母亲留下来的最高级信物吗？您打算先去找哪个？”老钟问道。

    他不止一次问过叶子，究竟是发生了什么事情，姑娘才会连信物的事情都没来得及告诉叶子。可惜的是，叶子那时半死不活的，哪里说得清楚究竟发生了什么事情，只知道自己从昏迷中真正清醒过来时，一切已经尘埃已定了。甚至他的皇帝老爹都没肯再来和他见一面。

    在这种情况下，他又能去问谁，谁又能告诉他真相？就连陈三，马师父，阿智这些人也和叶子一样什么事情都不清楚。就好象算计好了的，当时他们都不在叶子身边。

    叶子思考了半晌，指了个人名，说：“那就先去最近的溱山县吧。”

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    山竹过境，留下来了一地狼籍。

    我甚至见到有商铺的卷闸门都被吹烂刮走了。路边，小区里的不少树木，不是被连根拔倒就是被拦腰折断，大片大片的断枝到处都是。

    感谢一大早就在四处打扫清理这些树木，枝叶的环卫工人们。感谢奋战在抢险第一现场的各位同胞们。