老舅一使眼色，我破门便走到了熔炉跟前。

    蓝肤老者见自己并没有做任何的强迫已经心领神会，似乎非常满意。将皮囊重新挂回后腰间，一闪身，离开了这间铁匠铺石室。

    此刻我才顾得上与老舅交流：刚才给我们吃的到底是什么东西？

    老舅答道：恐怕就是这小小的“爆米花”，便有了让所有来到这地下世界的人们甘心为奴的资本。咱们也不能落了俗套，先尽量多的完成一些铁器，换取食物吧。

    距离我们刚才在石场上服下“定腹丹”的时间，已经有将近两个小时了。

    想到这里，老舅低声道：还是先将那些吃进去的怪异植物吐出来再说。

    说完试着用手指去抠嗓子眼，觉得万无一失之后，将身形小心翼翼的移动到了炉火旁边，这才使劲的呕吐下去。

    为了不让外面的守卫有察觉，我象征性的用铁锤在胎架上面一顿空砸。掩盖了老舅的动静。

    之后，老舅同样为之。我迫不及待的清理了自己胃部的残渣，并险些让熔炉烧焦前额的头发。

    熔炉中的火苗似乎微微的扬起了一下，随后恢复原状。

    我的身心同时有了丢掉重负的额感觉。但依然满心疑惑，问道：老舅是不是知道这种植物的来历，为什么会有如此霸道的效果？

    老舅想了想后，又是叹了口气：这种植物当真是闻所未闻。只能从叶片形状和体下并无根须这两点上，粗略的将其判定为一种叫做“紫茼无极草”的东西。此物相传只有人间仙境才会生长，有让人销魂蚀骨的功效。因此这种传说中的植物，又有个很大众的名字，叫做“忘忧草”。但究竟是不是它，可就难以考证了。并且，不知道他们非要我们强行服下这种药草的目的何在。

    我还没来得及和老舅进一步的讨论下去，随着刚才我们呕吐之物在熔炉中飞灰湮灭，升腾起一股若有若无的紫烟。

    这呕吐之物燃烧后的烟气居然非常好闻，让人有些飘飘然的感觉。

    石室门外却突然响起了沉重的脚步。那名蓝肤老者带着另外两名守卫直冲进来，指着熔炉一阵咆哮。似乎是那紫色烟气引起了他们的高度紧张。

    我们心说坏了。没想到这些蓝肤怪人本来嗅觉并不灵敏，怎么却对这“忘忧草”的燃烧气息这么敏感。

    忽然之间，我闻见熔炉里面飘出来的气味变了，变得更加香甜浓郁，似乎变作是什么花草在燃烧。

    蓝肤怪人们的表情也是跟着变了几遍，开始犹豫不决起来，似乎是被这样的味道迷惑住了。

    刚才老舅急中生智，往我身后稍微的躲闪了一下。我知道，一定是他将什么我不知道的东西投进了熔炉，用来混淆视听。

    蓝肤老者却并没有放过我们的意思，一指熔炉，竟然让我们将里面的东西取出来。

    老舅面不改色，用长钳夹起炉中一块通红铁条。一甩手，铁条落直接进了水槽中。溅起了一屋的水花，铁条很快的沉在水底。渐渐的，只剩最中间的部位发红。

    蓝肤老者顾不得铁条完全冷却，便直接将颀长的手臂伸入水槽中，捂住那依然温度极高的铁条。掏出水中，放在口鼻间反复去闻。

    等到确定之后，再次勃然大怒，命令身旁的两个守卫将我们按住，并推到石屋之外。

    石屋外面更加热闹。我粗略的看了一下，除了小曼姑娘不见其踪，我们这些服用“定腹丹”的全部在列。

    看来，众人虽然在石场那里蒙混过关，却又在善后的事情上除了岔子。

    十几名穷凶极恶的蓝肤怪人手持长鞭，卷起了满天鞭影，像雨点般落在我们身上。众人疼痛难当，哀嚎连连。却引来更猛烈的鞭打，只好咬牙忍下来。

    又过了一会，似乎那些怪人已经惩罚完毕，开始重新四处巡视。陆陆续续的有一干其他受害者，从远处不同的石室中走出，与我们会合在了一起。

    从时间上看来，这一日的徭役工作似乎要结束了。

    果然，这些守卫用尖锐的声响交谈过后，便驱赶着我们，向返回双塔的方向前进。

    这些守卫此刻仍然将我们分成两个阵营，老三拼命的挤到最为靠近的地方，伺机与那些其他的受害者交谈。

    其中有一位姓王名叫王安全的中年矿工，是当时失踪矿工小组的组长。得知老三的来历后，也显得非常激动。

    然而，稍微交谈声响大了一些便会遭来鞭挞，他们二人便只好再将声音压低。

    王安全简短表达自己一十六人的队伍全部平安，只是其中六人在打铁几天以后，被另外带走，现在仍然下落不明。

    说话间，已经来到了石塔处。

    铁笼落下，我们七人却依旧被囚在一起，并没有像设想的那样，与其他的人们真正合并。

    等到那些守卫散去的时候，众人方才唉声叹气，觉得计划功亏一篑，最终被对方识破。

    唯有小曼姑娘不声不响的从衣袋中取出什么，并悄悄的放进嘴里。

    小曼姑娘这一动作很快就被其他人捕捉到了。

    显然大家被徭役的时候，都尝过那味如咸肉的食物。只是没有完成劳力工作，才颗粒无收而已。

    此刻见到有人竟得到了数量不少的食物，自然引起了众人的眼红。

    小曼姑娘却不管那些咄咄逼人的目光，边吃边道：你们一群大男人，都吐得稀里哗啦的，是自己没有本事。要是你们也能向我一样坚持，不就也能取得食物了么？

    老三从旁边站出来道：曼小姐，这里面的事情恐怕不是像你所说吧？我并未服药，也没有将那鬼东西吐了出来。但因为从来没有做过这样的铁匠活，一件铁器都没能打成，最后仍然遭到了守卫的毒打。并且，只给了我这样几粒吃的。

    说完将口袋里面的“爆米花”状的黄白颗粒取了出来，都能数的清楚，最多只有十颗的样子。

    随即说道：可是，即使曼小姐能够做到忍受那植物的气息，也不可能向那些怪人一般这么迅速的打造铁质矛头。却又怎么会取得这么多的食物？

    小曼姑娘双眼一翻，似乎十分的不屑：我自然有我的办法，这些却是你们做不到的。现在不想告诉你们。

    老三盯着她看了一会，便不再多言，深深的叹了口气。数着手中的食物颗粒，分给周围的众人。见到那二狗已经饥饿了太久，除了每人一颗以外，尽数都给了这个苦命之人。

    虽说食物只有这么一点点，但已经有了雪中送炭的效果。我们的饥肠辘辘终于可以稍微做一点缓解。见那小曼姑娘不理不睬的样子，我们也只好任由她。

    老舅与穆南迪将其他众人聚在一起，细细研究这一日发生的种种，期间疑点颇多。

    焦点自然还是那古怪植物，姑且就称之为“忘忧草”吧。

    从石场中的情况看来，忘忧草在这里有大量的面积规模。而忍受此物的恐怖气息，并且食用此物，却是每一个石之国度的俘虏都要经历的事情。

    似乎这忘忧草是一把标尺，只有通过其检验的俘虏，才能够去进行锻造金属武器零部件的工作，并获得我们可以正常食用的食物。

    想到老三得到的另外一条消息：前期做锻造苦力的人们之间，另有几人被转移到了其他地方，现在的情况不得而知。

    这是否说明，这个神秘的石之国度，还有其他的工种，需要外面的俘虏来完成呢？

    恐怕这要等我们再做几天的铁匠之后，才会有所解答。

    但好在众人已经知道在这地下世界，仍有适合我们食用的东西。只要通过劳动，便可以换取。至少不会再像二狗之前一样的凄惨。

    我们刚被囚禁的时候，因为不知这地下世界的宽度和广度，始终觉得即使逃出牢笼，也会遭到饥渴的困扰，在摸索通向地上的道路中难以活命。

    如今才刚刚劳作了一天，便知道了这些蓝肤怪人手中有水有粮。如果取得足够的数量，再行逃脱的话，生还的希望便是大增。

    这一点，即使是那浑浑噩噩的大学生陈锋也深信不已。

    这样下来，不论如何，我们在第二日开始的目标便是，尽可能多的取得食物，带回来后尽可能的节省，最后作为离开铁笼后的口粮盘缠。

    如果可以的话，最好将这个方案能够告知另一石塔处被困的众人，让他们尽力配合，最后争取全面撤离。

    当然，更好的是，还能够成功营救被转移的另外几名受害者。

    主意打定，众人今天也算受够了折磨，纷纷极快的入睡了。

    我的眼皮也已打架，但老舅忽然走到我的身边，轻轻的掐了一下我的胳膊。

    我一下子清醒过来，不懂老舅神不知鬼不觉的要做什么。

    老舅身边出现了穆南迪的影子，他一指远离开众人、卧于铁笼一角的小曼姑娘，示意我们向那边靠拢。

    我愣了一下，但还是依计围了过去。

    小曼姑娘似乎睡的很香，呼吸均匀清晰。

    老舅轻声道：曼小姐，是否还要佯装睡意？我们有一件事情想要想你请教，现在大家都已经入睡，正是最好的机会。

    小曼姑娘眼睛都没睁开，微微动了动嘴唇：怎么这鬼地方还有苍蝇啊，真够烦人的，耽误本大小姐休息。

    随即做了一个挥手的姿势，像是在驱赶蝇虫。