艾朗由于有事，没在黄忠家停留太久，快到中午的时候就离开会驿馆去了。半路上，几个人看到了艾朗和典韦。领头的那个中年人盯着艾朗的背影，面上流露出十分惊讶的神情。此人名叫祖茂，是孙坚的心腹将领，如今正代表孙坚出使襄阳。此人曾经参加过讨伐董卓的战争，见过吕布，他没想到竟然在襄阳会遇到吕布，心中十分诧异，以为是不是自己看错了？

    一个随从问道：“将军，怎么了？”

    祖茂皱眉道：“那个人，好像是吕布！”众人一惊，一人难以置信地道：“吕布怎么会跑到荆州来？”

    祖茂思忖道：“吕布一心要联合刘表对付我们，此人出现在这里绝非巧合，说不定吕布和刘表正在策划针对我们的阴谋！”众人一惊，一人问道：“那可如何是好？”

    祖茂沉思片刻，冷笑道：“这却是千载难逢的机会，若我们将吕布杀死在襄阳，徐州方面必然怒而兴兵征讨荆州。那时我们便可坐山观虎斗坐收渔人之利了。”

    一人道：“可是吕布勇猛无敌，我们如何杀得了他？”

    祖茂冷笑道：“又不是要与他沙场对阵！他必不知我们已经察觉他来到襄阳这件事情！我们以有心算无心，此事至少有八成赢面！”随即对两个随从吩咐道：“你们立刻跟上去，监视吕布的一举一动，任何情况立刻回报。”两人应诺一声，朝艾朗和典韦跟了过去。

    艾朗回到行馆，王栋立刻来禀报道：“主公，刚才蔡瑁亲自过来，说由于刘表派了急事给他，今晚的酒宴只好取消了，他特地过来表达歉意。”

    艾朗毫不在意，只觉得少了一件麻烦而已，哦了一声，在一张茶几后盘腿坐了下去。艾朗想，诸葛亮也不知道在哪里，再呆下去是浪费时间，不过招揽了黄忠还得到了黄舞蝶那么个足可傲视现代社会超模界的大美女，也算是大有收获了，不想在在这里浪费时间，便对王栋道：“要是没什么事的话，我们过两天就回去！”

    王栋连忙道：“结盟之事已经完成，不过却有另外一件事情。”

    “什么事？”

    “刚才蔡瑁过来，除了致以歉意之外，还希望我们能够再停留几天。说是主公在卧龙岗改进的水车令南阳黄承彦十分佩服，希望能够向主公请教相关事宜。目前黄承彦已经在赶来襄阳的路上了。”

    艾朗这个人在现代社会的时候就是个很好讲话的家伙，既然对方这么请求，他便不忍心拒绝了，道：“这样啊！好吧，那我们就再停留几天吧！”随即问道：“这个黄承彦是谁啊？好像在哪听过似的？”艾朗的印象其实来自于《三国演义》中的情节，黄承彦就是黄月英的父亲，也就是诸葛亮的岳父，只出场了几次而已，十足酱油角色，因此艾朗虽然有点印象，却想不起他究竟是哪个。

    王栋听到艾朗的问话，连忙解释道：“黄承彦的夫人就是刘表夫人蔡氏的姐姐，与刘氏、蔡氏，都是姻亲关系。”

    艾朗嘀咕道：“真够复杂的啊！”

    其实，蔡瑁并没有接到什么急务，不过是以此理由来取消今晚的酒宴而已。之所以如此，全因为黄月英，黄月英本来只是想要向艾朗请教一些机关方面的事情而已，然而在小姨蔡氏的推波助澜之下，事情俨然变成了相亲一般。这令黄月英羞赧不安，便央求蔡氏取消了今晚的酒宴。不过黄月英并不想错过向艾朗请教的机会，因此便派人去南阳请父亲，如此便可说是父亲登门请教那个艾朗，她不过是陪同父亲罢了，这样就不会让人误会了。

    视线暂时转到北方。

    刘备忽悠了曹操，骗得两万兵马在手，当即领着两个兄弟带上家眷率领这两万兵马赶去了阳平。曹操酒醒之后立刻就后悔了，不过事已至此，他一来不愿承认过错，二来也想借此机会看看刘备三人是真归顺自己还是假归顺自己，因此并未派人追回刘备三人。

    然而出乎曹操预料的事情还是发生了。刘备一到阳平，居然立刻就拿出了皇帝的衣带血诏，声称曹操是叛国逆贼，他刘备奉诏讨逆，率领阳平转投袁绍组成了所谓的‘讨逆军’。与此同时，刘备还利用从曹操那里得到的兵符，诈开了附近东武阳和乐平的城门，一举夺取了两地，随即号召聊城、发干两座城池与他一道弃暗投明匡扶汉室，两地守将眼见局势不妙而且袁绍的一支五万人的援军已经来到附近，知道顽抗下去只有死路一条，便都举城投降了。可说是一夜之间，以阳平为中心的五座城池便都易帜，脱离了曹操的统治。

    曹操接到急报，气得七窍生烟，却大笑起来，骂道：“好个织席贩履的大耳贼！竟然摆了我一道！可恨啊！！”

    众将也都群情激愤的模样，曹仁抱拳道：“丞相，末将愿率五万兵马夺回失地提刘备头颅来见！”许褚、于禁、乐进等个个出列请战，都誓要收复失地生擒刘备。

    曹操哈哈一笑，道：“你们以为我很生气吗？其实我一点都不生气！这一切都在我的预料之中！”

    众将听到这话，原本愤怒的情绪倒是平复了不少，都想丞相素来智谋高深，或许是有什么长远的打算吧。都看着曹操，等候曹操示下。

    曹操却道：“所有人各归各位，按照既定方针准备来年与袁绍的大战！不必去想其它！”众人躬身应诺。

    散会后，曹操留下了郭嘉荀彧两人，笑呵呵地道：“正如你们所料！刘备那个大耳贼真的反我了！我原本以为他是个英雄，如今才发现他不过是个小人！不过小得够阴险，小得我都没料到，真是个厉害的人物！今后对他我可要更加小心了！”

    郭嘉道：“阳平等地丢失，虽然对于我们影响不大，不过于士气却有不小的打击。我认为应该尽快消灭刘备夺回阳平等地。”

    荀彧道：“奉孝所言极是。刘关张三人都非一般人物，若等到大战之时，他们将成为我们侧翼巨大的威胁，应当趁早剪除才好专心对付袁绍。”

    曹操拍了拍脑袋，道：“我也想先解决刘关张，可是这件事可不容易办啊！刘关张叛军有三万人，加上袁绍的援军，共有八万之众！要解决他们我得动用十五万兵力，只怕还未攻取阳平袁绍的大军就到了！”

    郭嘉微笑道：“不必强攻！阳平可不战而下！”曹操大讶，笑问道：“难道奉孝会魔法不成？”

    郭嘉笑道：“属下不会魔法，不过……”随即将他的计策详细叙述了一遍。曹操连赞妙计，随即决然道：“好！我就趁这严冬时节先解决了刘备那个大耳贼！文若，你去传令于禁乐进，叫他们集结好军队，随时等候命令。”荀彧躬身应诺，匆匆去了。

    曹操站起来，狠声道：“我该去问候一下我们的好皇帝了！”郭嘉禁不住感慨道：“刘备明知公开血诏会陷皇帝于危险之中，却还要如此，此人的虚伪狠毒当真是无人能敌了！”曹操哈哈大笑，道：“他不会得逞！我不过就是要去和小皇帝发发牢骚而已！”说着便往外面走去了，郭嘉摇头苦笑，跟了上去。

    皇帝听说曹操直到寝宫来了，赶紧出来。见到曹操身着便服，身边只跟着一个文士，不禁稍稍安心，抱拳道：“丞相驾到不知有何贵干？”

    曹操呵呵一笑，道：“老臣只是来问陛下可对老臣有什么不满的？”

    皇帝连忙道：“丞相乃是国家栋梁，朕的恩人，若无丞相，朕恐怕还在四处飘零！”

    曹操突然眼睛一瞪，喝道：“既然如此，你为何要联合外人来害我？！”

    皇帝没料到曹操突然发怒，吓得魂飞魄散，瘫倒在地，惊恐无限地道：“丞相这话，这话，从何说起啊？”

    曹操道：“就从你交给刘备的衣带血诏说起！”

    皇帝听到这话，登时吓得面无人色说不出话来。

    曹操道：“我真是没想到啊！我对皇帝你忠心耿耿，你却在心里如此痛恨我，恨不得将除之而后快！”

    “绝无，绝无此事！丞相切莫听人挑拨你我君臣关系！”皇帝到此只能一味否认。眼见曹操瞪视着自己，禁不住心惊胆战浑身瑟瑟发抖，觉得自己就好像一头被老虎盯上了的绵羊一般。

    曹操突然笑了，道：“我想也是如此！我对陛下忠心耿耿，陛下若做出这种事情来岂不是恩将仇报，如此无情无义之辈还有什么资格做皇帝！”皇帝感觉整个人如堕冰窟，说不出话来。

    曹操上前要去搀扶皇帝，皇帝下意识地颤抖了一下想要躲开。曹操抓住了皇帝的手臂将他扶了起来，笑道：“你我君臣之间的误会既然解开了，那便没什么了！陛下不必担心什么！”皇帝唯唯诺诺。

    曹操放开了皇帝，后退了两步，抱拳道：“陛下，既然刘备袁绍假传圣旨，就请陛下发一道圣旨以正视听！”