周师爷见事情有异, 急忙低声让何县令给谢行俭赔礼道歉, 何县令刚开始还不依呢。

    “这么多人看着, 你让本官跟一个毛头小子道歉, 这不是笑话吗？”何县令虽惶恐, 但就是不愿落下面子, 因而竖着眉毛反驳。

    谢松柏在旁弓着身子, 笑道：“何大人，您别跟小孩计较，咱们屋里边请。”

    谢松青见自家大哥欲将外人往父亲灵堂里带, 顿时心里窝火，老爷子才闭上眼，就请何县令进去祭拜, 这事太不像话, 按规矩要等明天才行。

    今个只能允许同族的人进出，不然老爷子到了地府不能安宁。

    谢松青不想搅了父亲的升天路, 立刻大声阻拦：“何县令留步, 今日家中丧事才办起, 乱糟糟的, 唯恐惊了何大人的大驾, 不若大人明日再来？”

    来什么来, 周师爷腹诽，连忙招呼何县令往外走。

    何县令大清早过来看谢行俭的笑话时，没预料到谢氏今天死了人, 要知道的话, 他肯定不来碰霉头。

    有了台阶下，何县令巴不得早早的离开林水村。

    谢松柏没眼力界，抡起拐杖作势打谢松青，“要你多嘴，大人好不容易来一回家里，你这个小兔崽子，你找打是吧！”

    “松柏叔！”谢行俭皱眉厉声喊住，“今天可不是你撒泼的日子。”

    声音威赫沉闷，吓得谢松柏一个激灵，拐杖都没拿稳，橡木拐杖咕噜咕噜的在地上打滚。

    “你再说一遍！”

    谢松柏回过神，胡子气的打颤，暴跳如雷的冲谢行俭吼：“你个毛崽子敢对老子指手画脚？按年纪，我都能当你爷爷了，你别以为你去了趟京城就了不起？”

    “就是了不起。”

    谢行俭冷笑两声，立在人群里，铿锵有力的道：“本官是皇上亲封的从六品翰林侍读，在京城，管着三十几位比何县令还大的官，松柏叔，你与其高捧何县令，还不如说我几句好话。”

    院中村民们闻言脸色各异，有畏惧，有不安，更多的是惊喜，不少耐不住的人开始拉住王氏，低声询问小宝在京城当的官是干啥的，真的比何县令官大吗？

    还有人捂着嘴歉意道：“我还以为小宝这孩子刚才是说笑呢，但瞧小宝说的头头是道，那肯定是错不了的。”

    说这话的妇人算是谢行俭没出五服的亲戚，眼瞅着他们谢家出了大靠山，妇人当即挺直肩膀，拉着王氏有说有笑。

    “你说的是真的？”谢松柏沟壑纵横的老脸上挤出一丝丝不相信，“你别是糊弄我们这些不识字的人吧”

    “是不是真的，松柏叔问问何县令呗。”谢行俭眼珠一转，轻笑的对着门口处扬声：“何县令，你来替本官做个证。”

    “做什么证？”

    刚才已经离开却又折回来偷听的何县令被谢行俭逮了个正着，当即红了脸惊慌失措的愣在原地，接受院中人的注视礼。

    周师爷心痛难以自抑，都要回去了，谁知他家大人好奇心作祟，非要回来偷听。

    买来的官果真没实料，周师爷站在门口不满的觑了一眼何县令肥胖的背影，心道人家谢大人不愧是科班出身，一句话的功夫就震住了一县父母官。

    “你我同朝为官，理应清楚在民间冒充朝廷命官的严重性吧？”谢行俭呵气道。

    “这…这…”何县令犹豫不决。

    何县令没认真读过几年书，他哪里清楚这些事。

    “以假乱真冒充朝中官员，论罪，当斩首以警示百姓，告之官威不可亵渎。”周师爷不耐烦的压低声音，对何县令解释。

    何县令恍然大悟，脸色一会青一会红，看谢行俭的眼色越发谄媚。

    没有这一层说法，何县令还以为谢行俭之前是在说假话呢，这也就能解释的通，为何周师爷让何县令向谢行俭道歉时，何县令大言不惭的说掉面子。

    如今有这条砍头的律法存在，何县令只觉难堪至极，回头气恼的瞪了一眼周师爷。

    也不知师爷从哪得来的消息，说新科状元不受皇帝待见，被皇帝一旨赶出了京城。

    瞧瞧，有赶出来后，官职不被剥夺的吗？

    定是谣传！

    周师爷心里发苦，守城门的官差小哥是周师爷的小舅子，这不今天天还没亮，谢行俭的马车停在城外，周师爷的小舅子死活不放行，说开城门的时辰还没到。

    谢行俭着急回家，便让高深交银子给看门侍卫，好行个方便。

    行方便途中，小哥趾高气扬的问车上坐的是谁，高深甩出路引，小哥一瞧名字，嘿，耳熟！

    马车走了几步，小哥眼睛一亮：“谢行俭？不就是林水村传的神乎其神的谢大状元吗？他咋这时候回来了？”

    小哥秉着有疑惑就问姐夫的原则，将谢行俭的行踪快速的通报给了周师爷。

    周师爷听闻此事后觉得蹊跷，摸着下巴沉思：“按理新科状元要在翰林院点卯三年，这会子哪里有空返乡？莫不是他在京城出了岔子？”

    “肯定是得罪了皇上。”

    一根筋的何县令笃定的敲桌，得意洋洋的摇头晃脑：“我倒要上门去会会从京城回来的大状元，呵，师爷你瞧瞧，读书好有什么用，到头来，还不是灰溜溜的滚回家了？”

    周师爷虽不赞同这时候登门，但耐不过何县令会折腾，这两天何县令提了何夫人娘家兄弟当县丞，在县衙，周师爷说话的分量越来越轻，这可不是好现象。

    因而即便心里不赞成何县令来林水村，但为了奉承何县令的想法，周师爷还是一路陪着过来了。

    周师爷自恃有能力掌控住全局，再说了，谢行俭不过是个未弱冠的小子，压根就没能耐在何县令面前豪横。

    然而，周师爷和何县令两人都忽略了一点，那就是谢行俭的官还好好的。

    想到这里，何县令和周师爷心头一阵阵的发寒，他们不识好歹自己送上门来，等会不知道谢大人会如何惩处他们。

    “来之前你也不先打听打听谢大人今天忙不忙，瞧瞧院子起着白灵呢，本官原是想上门拜访谢大人，可这下好了，冲撞了大人。”何县令甩锅给周师爷，周师爷气的差点当场吐血。

    何县令说完，扭着肥腰，笑眯眯的往谢行俭跟前凑，“谢大人几时回来的？下官怠慢了，不知大人什么时候有空，还请大人赏脸给下官一个赔罪机会，下官到时候在酒楼里摆一桌，给大人接风洗尘，如何？”

    “大人，您请他干什么？”谢松柏果真是老糊涂了，还沉浸在自己的世界里，“他一个奶娃娃不懂事，大人想喝酒，老朽倒是可以陪大人喝两盅。”

    谢行俭嘴角轻轻挑了挑，布满讽刺意味。

    何县令这次察言观色对了，注意到谢行俭神色不悦，拂袖冷笑道：“本官和谢大人说话呢，你插什么嘴，要喝酒？边儿喝去，本官才没闲工夫陪你这个半边身子已经入土的老头。”

    谢松柏被何县令斥的脑门充血，羞愤的险些一口气没喘上来。

    谢行俭冷眼旁观几乎气绝而亡的谢松柏被儿孙抬进屋，听他爹说，这两年老族长身子不适，谢松柏仗着自己年岁大，且是老族长的长子缘故，经常在族里越俎代庖，将事儿办成便也罢了，谢松柏恰好相反，族里的事是越办越糊涂。

    族里已经有人隐隐看不惯谢松柏的处事作风，放话说要重选族长，谢松柏哪里肯，四处造谣谢氏族人忘恩负义，不待见他这个老人。

    谢氏族人没折，重选族长的话题只能暂时搁下，老族长病危后，谢氏族权自然而然的转移到谢松柏手上。

    若无意外，谢松柏会是林水村谢氏下一任族长。

    *

    谢松柏被抬进屋后，到底是谢氏族里目前为止年纪最大的老人，出了差错，小院里的人哄闹成一团，有人还窃窃私语的猜测谢松柏会不会随着老族长一并去了。

    何县令自知他又说了不该说的话，这会子哪里还有心思巴结谢行俭，心想到时候谢松柏真有什么三长两短，那他就是谢氏一族的仇人。

    见小院像煮开锅的沸水一样鸡飞狗跳，何县令瞅准机会撒开脚丫跑出来，连跟谢行俭告别的话都忘了说，跑的贼快，活像后头有人追他似的。

    王氏撇撇嘴，对身边相好的妇人道：“你之前说新来的县令是个好的，我瞧着不太像。”

    妇人讪讪而笑：“这事是我听别人说的，许是听岔了话。”

    之前跟谢松柏走一条道上的谢松辉见何县令灰溜溜的跑了，当即换了表情，满脸堆笑讨好的来到谢行俭身边，举起指甲缝里塞满黑土的大手拍打谢行俭的肩膀，佯装格外熟稔的姿态。

    “小宝当大官了怎么不跟松辉叔说声？”

    “当大官是好事哇，要不叔做主，让人从县里抬几桌酒菜过来，咱们族里乐一乐？”

    “不必麻烦了，松辉叔。”谢行俭皮笑肉不笑的拒绝。

    谢松辉不放弃的继续道：“不麻烦不麻烦，择日不如撞日，不如就今天？”

    说着，谢松辉扫了一眼院里摆放一堆乱糟糟送灵用的东西，皱眉嘟囔道：“我跟松青说多少回了，不用买这么多冥纸冥元宝，老爷子是个小气吧啦的人，烧这么多给他，用的完吗？”

    谢松辉以为自言自语旁人听不到，不成想谢行俭全听清了。

    谢行俭听到这般大逆不道的话，瞬间气息一窒，饶是他再怎么让自己保持理智，怒气还是像泼了油的大火一样，在胸中不停的翻滚燃烧，越燃越烈。

    谢松辉还不知谢行俭这边已经怒火滔天，仍在那说：“小宝，你松青叔家现在乱的很，这样，我带你去我家，我让你婶炒几个你爱吃的肉菜，咱爷俩再眯几口酒……”

    谢行俭看他这幅样子，心里最后一点犹豫消失殆尽，只见他霍然绕到对面，怒瞪着谢松辉，语音森然：“松辉叔，您可别忘了今天是族长爷爷的忌日，我不求族长爷爷在世时，松辉叔您能将孝敬二字做到几分，但现在族长爷爷才去世半天，您就又吃肉，又喝酒，这是为人子该做的事吗？”

    他恨不得跳三丈高，大骂谢松辉一声混账羔子不是人，无奈他爹拽着他衣裳不让他说。

    谢松辉羞愤的脸皮涨紫，哽着脖子好老粗老粗，若不是顾忌谢行俭身上的官位，谢松辉早就要扑过来拿起棍子打谢行俭了。

    用谢松辉的逻辑来说，这样没大没小指责长辈的娃缺少教养，乱棍打死都不为过。

    “老爷子上了年纪，在过几年就是百岁，如今去了是喜事啊。”谢松辉强自镇定的解释。

    谢松辉的婆娘吴氏见丈夫发窘，赶紧赔笑道：“嗐，小宝你怕是不知道吧？老爷子岁数不小，在咱们庄户人家，这样的白事都是按喜事办，别说吃肉喝酒，便是唱戏划令都要得！”

    “对对对。”谢松辉笑着附和，“小宝你常年在外求学，不清楚这事怪不着你。”

    谢行俭报以冷笑，对眼前这对夫妻采取了冷漠态度，直接不理睬扬长而去，徒留两人愣在原地面面相觑。

    *

    林水村给老人办灵堂，习惯在头一天邀请村里的人去家中吃一餐，谢行俭被唤过去时，发现事情还真叫那两人说准了，老族长的吊唁席上，有酒有肉，村民们卯足了劲吃喝，饭桌上一片欢声笑语。

    谢行俭听着耳畔传来的谈笑风生，面目几乎扭曲，憋屈的跟他爹吐槽:“族长爷爷在村里的威望极高，谁见了不夸一句族长爷爷的好，怎么人才没一小会，这些人就能做到这么没心没肺？”

    谢长义徐徐叹气：“小宝，这事你得看开，历来村里老人没了，大伙都是这样欢闹，你忘了当年你爷爷走的时候才六十多，照样该吃该喝……”

    “早忘了。”谢行俭沉着声，面露不屑。

    他那爷爷偏心偏到后背，打小就没抱过他，他才不认那个爷爷，忌日那天他一滴眼泪都没流。

    谢长义伸头赏给儿子一个板栗子，翻白眼道：“你刚骂你松辉叔不孝，你看看你，和他有什么两样？死者为大，之前再大的仇怨，死了也该翻篇了。”

    谢行俭额头吃痛，琢磨着他幼时做的确实有些过分，但事情都有对立面，谁叫他爷在世时不待见他呢？

    这顿饭他只吃了两口就拉着他爹躲到小隔间里透气，此刻听着外头刺耳的语笑喧阗，他不由仰天长叹：他百年后会不会也是这样的结局？人在冷冰冰的棺中躺，儿孙捧着酒杯在屋外说笑杂沓，络绎不绝。