谢行俭的想法很简单, 他觉得他现在不赶回去看老族长最后一面, 这件事以后肯定会像根刺一样, 一辈子堵在他喉咙里下不去。

    老族长人没了, 那就真没了, 但官, 一直都在, 这次机会丢了，他下回再挣回来就是，左右他还年轻, 不兴非死磕这两年升任。

    两相掣肘，他选择前者。

    他不想自己以后悔恨当初。

    敬元帝听完谢行俭的话后，笑的尤为惬意, 谢行俭最怕的就是敬元帝现在这副笑而不语的样子。

    鸡贼的像个笑面虎, 总感觉没安好心。

    就在他腹诽敬元帝居心叵测时，敬元帝神色舒朗的开口了。

    “爱卿且快去快回, 朝廷一向奉承孝道当先, 爱卿能以身作则固然不错, 只不过爱卿也知翰林院的现状, 不说乱成一锅粥, 但凡长了眼睛的人, 都能看出翰林院现在很是不成体统。”

    敬元帝这话有褒有贬，然而说的全是事实，谢行俭不慌不忙的舒展微笑回禀, 说他今天已经立了规矩, 过不了半个月翰林院就能恢复如常，定不会再让朝臣们看笑话。

    “如此甚好。”敬元帝道：“你想回乡，朕不拦你，但翰林院不能长期空着，朕预备呢，让卢长生替你先管着翰林院，等你处理好家事，再回来接管翰林院不迟。”

    谢行俭低着脑袋，心头油然而生怅然，他这么一退，自然有人要被顶上来，卢长生和他同为金榜一甲进士，他走了让卢长生当替补，一点都不意外。

    “卢大人为人稳重，有他在，臣放心。”

    谢行俭咬了咬牙，一口气说完：“多谢皇上体桖，臣这时候回乡，实属不该，但家里事发突然，臣不得不赶回去看一眼，等三五月臣回了京城，再为皇上行犬马之劳！”

    说完，他撩开官袍沉沉跪下，又瞌了几个响头。

    敬元帝抬手让钟大监扶谢行俭起来，谢行俭身姿站立如松，谢恩后，道：“还不知皇上宣臣进宫所为何事？”

    敬元帝宣谢行俭进宫的初衷是想唱.红.白脸询问谢行俭忠孝两难全时，该如何抉择，不成想敬元帝还没问呢，谢行俭上前就说他要回家。

    得，这还用问吗？

    虽“舍弃”了京城这个大家，顾全雁平小家，但这答案，敬元帝着实喜欢的紧。

    敬元帝一手搭在折子上，浑厚的嗓音在宁静的御书房内响起。

    “朕年前派国子监出身的江南四子返江南府协理政务，如今也有大半年了，朝中有规定，为官者不可居本地当差，朕记得你家是在…在……”

    谢行俭拱手，心思一动，朗声道：“回皇上，微臣和武英侯是老乡，老家在平阳郡雁平县，从京城出发，绕过淮安城，行水路一路南下，中途会经过江南府。”

    其实不算经过，从京城去雁平和江南府都要在淮安城转船，两条线一左一右，差的道呢！

    但敬元帝无端跟他提及江南府，肯定是有事要交代他做，所以不顺道也要改口说成顺道。

    敬元帝哈哈大笑，手指朝着谢行俭点个不行，赞叹道：“爱卿果真是个妙人，既顺路，爱卿不若替朕将这份召四人回京的折子送去江南府，顺便替朕问候问候江南府的巡抚，问他江南府最近情况如何？是好是坏，给朕一个准话。”

    这个“问候问候”四字，谢行俭听的心头一震，连鸡皮疙瘩都起来了，他算是明白了，这位巡抚大人似乎不太得圣心。

    果然，敬元帝冷面抚须，干脆道：“瘟疫过后，朕减免了江南府三个月的赋税，江南府巡抚拍着胸脯跟朕要人，说给他半年的功夫，定会还朕一个山清水秀的大好江南，人，朕反正给了，至于成果如何，现在也到了揭晓的时候。”

    谢行俭心下了然，江南府物产丰饶，过江名士多于鲤，在各大郡城中，不管是经济实力还是其它方面，江南府均鳌头独占。

    然而，今年南边出了瘟疫，却数江南府最严重，敬元帝大动肝火，拎着江南府巡抚崔娄秀崔大人好一通数落。

    最后，君臣达成协定，崔大人半年之内要恢复江南府的生机，不然就以死谢罪。

    谢行俭默默的替崔大人悲哀，都做到巡抚这个位子上了，项上人头竟然还是居于倒悬之危。

    老百姓常说做官好，做官是好，一人得道鸡犬升天，但其中的艰辛和多舛时时刻刻都伴随左右，指不定哪天就触犯了君威，得了一个人头落地的凄惨下场。

    钟大监适时站出来，将早早拿到手的圣旨铺展开来，捏着嗓子眼，尖声道：“五品侍读谢行俭听旨——”

    八月下旬后，树上的鸣蝉等虫子早已歇了动静，整个皇宫静谧的可怕，钟大监这突兀的一声叫唤，听的谢行俭的耳朵噗嗤的抖三抖。

    自打那年求学上京，在大街上跪了一回官轿后，现在对下跪这事，他已经将其视为家常便饭，这不，呲溜一下又跪倒了。

    钟大监依旧是那副细声细气的嗓子，只这回肃了容颜，和那会在谢家嬉笑的钟大监截然不同，倒真有了几分御前太监的威严样。

    ……

    秋高气爽，出了御书房后，一股瑟瑟寒风铺面打过来，吹的谢行俭哆嗦的打起冷颤。

    京城位置偏北，入了深秋，气温直线下降，他蓦然抬头仰视着天空中洁白的云朵，暗道约莫再过一个月，京城就会天地一色，全是白茫茫了。

    炎热的夏天一过，他还没来得及去品味飒爽的秋季，冬天的脚步就已经在来的路上了。

    御书房后窗有一处莲池，旁边的鹅卵石小径直通翰林侍读歇息的场所，名为僻静阁，里头住的是专门负责皇上以及皇子们读书答疑的侍读。

    谢行俭闻着晚秋的莲子幽香，漫步往僻静阁方向走去。

    他也是侍读，本该上个月就来僻静阁报道，这不是被出朝考题给耽误了嘛，只好趁今天过来看看。

    僻静阁，院如其名，取这个名字，主要是因为考究这里是给读书人呆的地方，有读书人在的场所，一般都万籁俱寂，坐在那写写画画，用的是手，嘴巴都是闭着的。

    便是要出声吟诗或是背诵功课，有格调的读书人都不会打扰到旁人，会远远的跑到大树下、池塘边去。

    谢行俭无声的靠近僻静阁，里头几位侍读果真安静如斯，见到谢行俭进来，纷纷温文有礼的起身问候。

    “敢问这位大人是？”

    谢行俭收好圣旨，笑着拱拱手，道：“下官谢行俭见过几位前辈大人。”

    “谢行俭？”有人惊讶道：“您是新科状元谢大人？果真仪表堂堂，今日一见，真叫我等开了眼。”

    “不敢当，不敢当。”

    谢行俭摆手羞红脸，“几位前辈风度翩翩，满腹经纶，晚辈愧不敢在几位前辈面前称大，早些时辰，晚辈就想过来探望几位大人了，无奈不得空……还望几位前辈见谅。”

    边说他边打量众人，只见厅堂中几位侍读俱齐齐站起朝他行礼，不过鲁、乌几人不在。

    “无妨无妨。”一位四十多岁的俊朗气质型大叔抚着细长的胡子，和颜悦色的笑道：“来日方长嘛，谢大人成了宫中侍读，以后有的是机会和我们吟诗作对，赏菊贪杯。”

    谢行俭目光缓缓扫过面前众人，心道吟诗作对就算了，打从他科举结束，他就不想再碰那玩意了

    赏菊贪杯做文章，这他倒是可以座陪。

    “谢大人事物繁忙，我等能理解。”

    大叔旁边的瘦弱青年人朝谢行俭弯腰施了一礼。

    谢行俭微微避礼，并未说话。

    青年人身上漂浮着浓重的药香，略显苍白的脸庞上此刻漾出丝丝笑容，只这一眼，谢行俭就觉得此人非常平易近人。

    “前些天听闻谢大人不顾身危，自请上西山开闸放水，可把下官惊的魂不附体，都说文人胆子小，却不想也出了胆大如斗的豪爽之人，下官听闻此事后，对大人是肃然起敬，佩服的五股投地。”

    谢行俭嗤嗤一笑，文人说话就是这么文邹邹，听的浑身起鸡皮疙瘩，不过，悦耳动听啊！

    不等谢行俭谦虚的说两句，青年人就捂着嘴咳咳咳的咳嗽起来，气质大叔和另外一人急忙拍打青年人后背。

    “他这是怎么了？”谢行俭忙变了脸色，担心的问：“可要请太医过来看看？”

    “犯不着麻烦太医。”青年人拉住谢行俭，毫无血色的嘴唇气若游丝的吐出几个字：“老毛病了，治不好，如今在这宫里，是承蒙皇恩赏下官一口饭吃……咳咳……”

    “别说了雅送，快些进去休息。”大叔皱着眉打断青年人说话，喊人将青年送到里间。

    进来伺候的宫女似乎习以为常，端水递药的动作很娴熟。

    气质大叔伸手将谢行俭引到一旁，屋内入耳的咳嗽声一声比一声揪人心窝，大叔摇头叹气道：“让大人看笑话了，雅送身子骨虚弱…三天两头的吃药都不见好，严重时还会咳出血。”

    “他这是得了什么病？”谢行俭掂量着语气打探。

    咳嗽不断，还出血，不会是肺痨吧？

    若真是肺痨，呆在宫中怕是不妥，毕竟肺痨是慢性传染病，侍读日常要跟皇上和诸位皇子打交道，若一不小心传染给了……

    越想越后怕，谢行俭生生冒出了冷汗。

    “不是什么大病。”

    气质大叔见谢行俭变了脸色，当即解释道：“太医早先瞧过了，雅送这病不会过给旁人，这病是他幼时不小心落下的，听说雅送他娘生产时，家中遭了大火，雅送在大火中降生，被救出来时，嗓子都熏黑了，上苍怜悯他，这才让他平安长大，可惜，身子坏了大半。”

    谢行俭感慨不已，眼睛往屋内瞥了一眼，轻声安慰道：“雅送兄能在御前行走，身子骨不好又何妨，有皇上的九天龙气护着，量阎王爷也不敢动他半根寒毛。”

    “话虽如此，但近两年雅送的身子愈发不比从前好了。”

    气质大叔怅然若失道：“咱们这些人里，属雅送的才华最为出众，且他脾性温和斯文，小殿下格外喜欢他去授课。”

    教导小殿下？

    谢行俭捕捉到关键词，气质大叔还在说：“小殿下是中宫之子，若无意外，长大后是要登皇位的，倘若雅送身子骨硬朗，拖个几年，不说太子太傅，少保的位子总会是雅送的。”

    谢行俭赞同的点头，这话不假，入当今皇上的眼固然好，若没机会，可以入东宫啊。

    小殿下是敬元帝和恩爱发妻前皇后所生，且他那日瞧着，这位小殿下非常乖巧机灵，敬元帝对其也颇为放纵喜爱，说不准几十年后，上位的还真的是那个小萌娃。

    心里想着曹操，曹操就到了。

    僻静阁门口，只听一道奶萌音脆声有礼的在和人说话。

    “姜先生和本宫约好这个时辰对词，先生小憩醒了没？”

    招待的侍读艰难的回话：“回小殿下，姜侍读刚发了病才睡下……”

    “先生又病了？！”小孩猛的拔高声线，下一秒就嘚叭着小短腿往屋子里冲，还不忘让随从去太医院喊人过来诊治。

    气质大叔难掩得意，喜气洋洋道：“有学生如此，师复何求？雅送也不枉这一遭进宫了。”

    说完，还不忘跟谢行俭眨眨眼，此种大跌眼镜的动作都挡不住大叔身上的书卷气息。

    谢行俭淡淡一笑，心说不愧是中年儒雅大叔，气质这一块拿捏的死死地。

    太医院很快来了一位太医，谢行俭认得此人，这位太医正是给他瞧腰伤的那位老大夫。

    老太医在宫中主要给皇上、太上皇等贵人请脉，而小殿下随便派去一个人就能将老太医使唤过来，可见小殿下在宫里的份量。

    谢行俭不动声色的将这件事记在心上，出了宫后，他回了一趟翰林院。

    火速的将翰林院安排妥当后，谢行俭找来卢长生，两人促膝长谈良久，天黑了都不自知。

    第二天一早，谢行俭让高深出去租来一辆马车，随后打包了几件衣裳，拿了银子就上车出城往南边赶。