三军肃立，锣鼓齐鸣，三声长号，以慰北使之魂。

    护灵队百余人，身穿孝衣，浩浩荡荡地离开了南城。

    以江玉喜为三国特使，东西城文史，梅五、左情怀和洪小九等人相护，又有乐师一路演奏哀乐，让死者享受君王丧葬之礼，彰显三城之诚意。为防尸体腐烂，护灵队准备了冰块，一路更换。

    灵车后面，是几车金银，均用铁箱装置。

    死者为大，官道上遇上商队或是行人，均避让开来，路过集镇，则绕道而行。

    连续露营几夜，士兵们都有怨言，左情怀便与江玉喜商量，安抚军心。

    “江帮主，这样下去可不行，不扰民固然是好，但这上百人也要吃饭睡觉，要不这样，孝衣等要到北城了再穿，把灵车掩盖起来，扮成商队，这样也不引人注目，我跑镖也干过这事，出门在外，顾不上那么多的礼仪，总不能让这么多人受苦，初春夜冷，好多人都染上了风寒，如此下去，还没到北城，咱们这帮人都得病倒。”

    “左镖头说得有理，那就照左镖头的意思办吧，大家都脱了孝衣，扮成商队，把灵车改一改，到了北城再说。”

    对于跑江湖的左情怀而言，自是明白路途之险，秦正义被剌杀，说不定是紫衣门的阴谋，护灵队再有差池，不好回去交差，只要把棺材送到北城，大家也都安心，为此用上了平时跑镖的办法，甚至还插上了平安镖局的镖旗。

    第五日，荒野中竟然有家客栈。

    客栈的名字就叫有家客栈，掌柜是个精明人，在集镇与集镇中间修建了客栈，但凡赶路之人，走到半途天黑，都得找个地方睡觉。正因如此，客栈修得很大，是一座四合院，有上百间客房，大厅则可容纳几百人。

    有客栈就会有生意，有家客栈的生意不错，马厩里栓着不少马，十余名伙计忙碌着，正在院子里杀羊，晚餐是羊汤。

    见有大生意上门，一名伙计跑着到了门口，吆喝道：“哟，这么多人啊，这是要打尖还是要住店？”

    洪小九道：“我们住店，一楼有没有房，给我们腾二十间大房间出来。”

    伙计道：“房倒是有，只是你们这么多东西，恐怕二十间不够。”

    洪小九道：“那就多腾几间，银子不是问题，我们的马要单独关，喂饱料。”

    伙计道：“客官放心，我们这儿的料稳着呢，可不是什么黑店，你看这招牌，都几百年了，你们这么多人，是到哪做生意的？”

    洪小九道：“现在马贼闹得凶，我们到北城做点布匹生意，要搬东西，就多带了点人，麻烦小哥安排房间，兄弟们都饿得慌。”

    伙计道：“好嘞，锅里正煮着上好的羊肉，我这就去安排。”

    众人下了马，警惕地进了院子，在伙计的带领下进了一楼的客房，几人一间，住了下来，棺材与礼物则被锁在一间大屋子里，门前留有几人看管。

    江玉喜道：“左镖头，晚辈跑马也投过宿，这客栈咋这么怪，我方才看过了，只有一道门，那要是堵了前门，不就是瓮中捉鳖了。”

    左情怀道：“确实如此，我也上楼看过了，住的都是些江湖客，各带兵器，那掌柜和伙计与这些客人甚熟，不像是生客，大家都留意点，别着了他们的道，等下上菜，要先试过再吃，不能贪杯。”

    梅五道：“我去守着东西，别让这帮人盯上了。”

    江玉喜道：“行，那到半夜时，我们再换。”

    左情怀道：“此事我们去办，就不劳烦江帮主了，梅庄主有交待，江帮主身为三国之使，要保护好你。”

    江玉喜道：“多谢左镖头关怀，当下之急，是看好东西。”

    不一会，掌柜带着伙计端来羊肉和酒。掌柜是个中年男子，行走轻快，一看就是个江湖人，伙计们办事也干净利落，言语老套，楼上楼下穿梭如鱼，偶尔也讨点赏钱。

    几名伙计端着酒肉到门前，摆放在桌子上，眼神似乎要看穿木门，想知道里面是何物品。

    梅五道：“不用看了，里面放着的都是金子，最大的那个盒子里，全是金块，要是不见了，就找你们的麻烦。”

    一名伙计笑道：“客官说笑了，咱们这可太平了，不会丢东西的。”

    梅五道：“那就好。”

    酒里有蒙汗药，梅五拿到鼻子前一闻，便知其厉害，假装眠了一口，糊弄过伙计，继续吃肉。

    不一会，守门的伙计都趴在了桌上，梅五也装作醉了。

    “快快快。”

    掌柜指挥着伙计，打开了房门，掀开了那块黑布，不由得吓了一大跳。掌柜骂道：“妈的，真晦气，原来是送丧的。”

    一名伙计道：“这么多人送丧，也是富贵家的人死了，随身所带的，也肯定有不少东西。”

    掌柜道：“嗯，那就赶紧搜。”

    伙计们正要翻箱倒柜，突然看见一个人站在门口。

    掌柜惊讶道：“我就知道，这酒不够烈。”

    梅五道：“尔等在此开黑店，坑人无数吧，在酒里下药这种雕虫小技，怎么骗得了爷。”

    掌柜笑道：“看来是个高手，来人，送他一程，别坏了咱们的好事。”

    几名伙计从腰间拔出刀来，把梅五逼退几步，在院子里打斗起来。

    房间里，未喝酒的也与入室抢劫的人打斗起来。

    梅五三下五除二便将几人打倒在地，又冲进房间，把掌柜和几名伙计打倒，又急忙折回客房，只见一人与江玉喜打在一起，便冲上前去，一拳打在那人腰上，那人便倒地不起。

    江玉喜道：“快到后院，左镖头有险。”

    梅五奔至后面，不由得大惊，几十人围着左情怀与洪小九，洪小九已负了伤。

    忠义刀左挥右挡，斩了几人，却又被几把兵器缠在一起，围攻之人不像马贼，而是江湖中一等一的高手。

    梅五道：“江帮主速回房内，用清水泼醒众人，保护好东西。”

    江玉喜急忙回屋，叫醒几人，又用此法把房间里的人都叫醒，拿了兵器，到后院帮忙，正拔刀向前，身后突然降落一人，冷剑剌至腰间。

    “啊——”

    一娇小人影突然出现，从右侧出掌，拍在那人脑上，救下江玉喜。

    江玉喜一回头，不由惊讶道：“你怎么来了？”

    只道是：

    杀羊待客热心肠，却伸暗手恶相向；

    正逢强敌偷袭至，侠士解围心不慌。