南城不可一日无主。

    众英雄相聚梅剑山庄，如若只是江湖门派之争，梅剑山庄与紫衣门便可了结，但关乎四城安危，关乎天下大事，又有东西城加盟，自然是要以天下事而论，东城皇与西城后很快就达成一致，让南城重立王位，召集军队，布好防线。

    南城一破，三城危在旦夕。

    东城虽乱，五百万两金子却不在话下。西城则出五百万两银子和一千士兵，北城的盟书已由两城书写而送，不日后就有回音，而建立西城王朝的重任，又回到了竹氏身上。

    兴南城者竹氏，亡南城者何人？

    十年前，竹云地或许会动心，而现在他只是匹夫之勇，未经竹云天同意就冒然前来，又被推举为西城领袖，组建军队，竹氏不复存在，南城如此荒凉，月光之下，竹云地陷入万难之境。

    梅玉楼知道，竹家背负了太多的冤屈。

    酒是玫瑰坊的好酒，岁月依然，人已老去。

    “要是大哥知道我来了这里，定会指责于我，也怪我，还未放下好斗之心，又让竹家面临危难，我真是愧对竹家祖先，愧对大哥。”

    “贤弟不可自责，此乃天下之事，国家有难，匹夫有责，当初兴南城者是竹氏，南城未亡，又有三城帮忙，定会重新崛起，当今之计，是如何把这般散沙堆积，把我南城之地保护起来，不让那外贼侵犯。”

    “理是这个理，可世道不再是那个世道了，赵王无能，败了南城，竹家恐怕是无力回天了。”

    “不要气馁，我与贤弟共进退。”

    “眼看就要过年了，也不知家人如何，唉，让梅大哥看笑话了，我隐退江湖多年，内心早无斗志，让我来提领南城，恐怕要让诸位失望了。”

    “怎么会呢，贤弟识大局重情义，定能重振南城。”

    “承大哥吉言，来，我敬你一杯。”

    “好，喝了这杯酒，我带你见一个人。”

    挑粪人赵天生，一个孔虎有力的人，被唤作是“金罗汉。”

    竹云地笑了，有了赵天生，或许南城还有救。

    一个挑粪的有什么本事，还能救南城？

    列位看官，这个赵天生来头可不小，他可是前南城王赵显德之侄，因父亲早逝，母亲体弱多病，在南城又无权势，一直不温不火，后被奸臣陷害入狱两年，贬为庶人，以挑粪为生。也就是说，这个赵天生是南城王家的血统，有着一定的影响力，更何况赵天生智能双全，短短几年就成为南城最大的粪帮，手下有一百多号人。

    “金罗汉”之称源于赵天生出狱的次年，被赶出王宫后，流落街头，饿了几日，在大街上晕倒了，一挑粪的老汉被其绊倒，粪倒了赵天生一身，老汉过意不去，就把赵天生带回家，收留了下来，赵天生也不嫌弃，干脆跟着老汉挑粪，很多人都知道赵天生是赵王的侄儿，便戏称他为“金罗汉”。

    见到竹家人，赵天生自然高兴，跪了下来，行了一礼。

    “先生救我南城。”

    “原来是赵公子，你这是干什么，快快请起。”

    “天生有一事相求，先生要是不答应，天生就跪着不起来。”

    “你这是，唉，有什么事，你先起来再说。”

    “先生不领南城之位，天生就不起来。”

    “这是什么话，南城本属赵氏，君臣之礼，可别坏了。”

    “无国哪有君，天下人都知道，是赵氏无能，败了南城，还望先生出手，救百姓于水火。”

    “你起来再说。”

    “先生这是答应了？”

    “起来，要跪，就跪南城的百姓。”

    竹云地何等精明，赵天生的出现，定是梅玉楼精心安排，如今南城王就空壳，谁当谁倒霉，赵懿尚在，赵天生便来禅让王位，于情于理都说不过去，他只答应赵天生，帮忙组建军队，至于谁来当南城之王，还真得民众来定。

    只说赵竹两家再次联手，南城的乡坤有钱出钱有粮出粮，年轻人也都参军卫国，很快就聚集了四五百人，驻扎在梅剑山庄五十余里处，竹云地只得离开梅剑山庄，到了军账当中处理军务，赵天生则成了副手，忙里忙外，把王亲贵族都纠集一起，又组成了南城王朝。

    很快，老臣当中就形成了两派，一派主战，认为四城联合是唯一出路，有竹家在，南城就不会亡，应广募士兵，加强训练进行布防；一派主和，认为无界之地没有威胁，紫衣门只是江湖门派，主要目标是梅玉楼，而梅玉楼借着英雄榜的身份，把天下人置于危难之中，应由梅玉楼去对抗紫衣门，眼前之急是恢复王朝，东西城给了钱，可以先修缮行宫，请回南王。

    竹可地本就不善于从政，几日下来，争论不休，士气大跌，军中出现不少贪污和逃兵，一时难以控制，便找来赵天生商议。

    “既然南城的元老们都认为不应发动战争，那就议和吧，这里的事就交给你了，我得到梅剑山庄，与天下英雄共商对敌之策。”

    “万万不可，竹将军，你是南城唯一的希望，你这一走，好不容易拉起来的队伍，说散就散了，南城就是在这帮老迂腐的治理之下，走到今天的地步，国都快没了，还修缮行宫，简直荒唐至极，现在军中四分五裂，当下之急，要实施军政分离，竹将军带军，在下来与他们周旋，如何？”

    “南王如何安排？”

    “他，回他的宫中继续当王便是。”

    “没这么简单，南王尚在，你我二人揭竿而起，免不了背负篡位之名，当初就不应该请这帮官员来，请神容易送神来，不如这样，明日我以操练士兵为由，撤出此地二十里，你拖住他们，军资方面，过几日再来运，没了议事的地方，任由他们折腾去。”

    “此乃妙计，好，就这么办，事不宜迟，还望将军今夜就将军饷藏起来，以免被他人动了手脚。”

    “好。”

    夜里，竹云地命人把金银运至梅剑山庄，又对几名摇摆的将士进行了盯梢，这才带了两百多名精锐离开。

    次日，众官员见军中变故，急忙请南王商议对策，赵天生便言明事由，军资是募集而来，官员无权处置，只好听从安排，赵懿软弱无能，尽管官员怂恿其扣押粮草，却畏惧堂弟，只好安于现状，在军帐中享乐。没几日，官员们就没了吃食，赵懿又没有办法，只好散去。

    赵天生则带着剩余人马投奔竹云地。

    只道是：

    南城一梦如初醒，君王赏乐独自哀；

    权势之下当富贵，不知佳丽何人怀。