朝廷所说的叛军，百姓所说的义军，真真假假，唯有历史才能道明。

    本是一场大战，却因慕容春这么一个江湖义士，潜入敌军营帐，抓了首领，免了无数人死伤。

    客栈内，孟将军焦急地等待着消息。

    自慕容春跟随以来，保驾护航，才能履行钦差之职，然而前途艰难，战事一触即发，身为督军，定然是要开赴战场的，前有劲敌后有政敌，虽早将生死置之度外，却也想改变时局，如令慕容春冒险入敌擒王，万一失败，两军对垒，定是死伤无数，尽管朝廷五十万大军逼近，却也只有十余万在前线，后方支援拖拉，军心不稳，胜败难定。

    战好战坏，于孟将军而言，都不是好事。胜了，不是他的功劳，是兵部与户部领兵打仗，最多就是个督军有功，加官进爵机率甚小，又或是安将军等人论功行赏，把实情禀报给皇帝，功高盖主，定然引起皇帝与诸臣的猜疑，后患无穷；败了，列数污史之罪状，为己减罪，不至少入狱，却也不会得到重用，又有可能遭国舅等人诬陷，但有安将军等人作证，大可逃得一劫，却亦是灾难到顶。

    军中，国舅一党早已谋定，故拖战事，直至国舅亲率大军来征，功劳自然就算在国舅身上。安将军隶属兵部，又是保守派，自然是忠于皇帝，与国舅形如水火，身为先锋大将，自是不管朝中争权，哪怕手中只有几千人，也会浴血沙场平定叛乱。

    “孟将军，我回来了。”

    门外，终于传来慕容春的声音。

    孟将军急忙打开房门，把几人迎了进来，见那为首之人，不由得惊讶万分，悲喜交加道：“义德兄，怎么是你？”

    原来，那义军之将领，是孟将军乡小，一起放过牛，还一起进过书院，前者参军入朝，后者考了秀才后习武聚民起义。

    解了绳索，让其他人到另外的房间，二人感慨万分，促膝长谈。

    “真没想到，这朝廷派来的钦差，竟然是浩然兄，多年不见，你都混出名堂来了。”

    “说笑了，比起义德兄做的事，自愧不如啊。”

    “连年暴税，民不聊生，卖儿卖女，老百姓吃的是野菜，啃的是树皮，尸骨遍野啊，皇帝荒淫无度，大修行宫，各地官史又贪婪如虎，不给咱们一条活路，不反，那就只有死，浩然兄，我们的家乡，早就成了废墟，你多年不归，哪知那惨状，义军当中，你的亲戚朋友不少，还记得那个一起放牛的王三吗，他也在。”

    “是吗，真没想到，变故这么大，我也听说了，可我就是一小史，以为入了军，就能报效朝廷保家卫国，未想奸人当道，一直受挤，不如义德兄这般豪放，干的都是惊天动地之事。”

    “唉，尽管是顺了民心，却还是被朝廷征讨，这仗虽打赢了，这不还是成了阶下囚了嘛。”

    “义德兄莫怪，大家是自己人，我怎么会陷你于不仁不义，此番请你前来，是商量议和之事。”

    “议和？”

    “是啊，这仗找了这么多年，义德兄不为将士们想想，也要为家人想想，战场之下，哪有不死人的，我本是个粮草官，看不习惯国舅之为，请正直的王爷报到皇帝那，皇帝明察秋毫，除了户部一干人等，让命我为钦差大臣，前来督战，手握尚方宝剑，上斩昏君下斩奸人，这擒王之计，还是慕容兄弟想出来的，就是想请你来议和，不知义德兄意下如何？”

    “有浩然兄在，自然都听你的，我信不过别人，难道信不过你吗，我相信，你不会出卖父老乡亲的，你说得对仗打了这么多年，死伤无数，尽管军民同心，也夺了些城池，却也不是长远之计，要是浩然兄能平息这场战争，那真是天大的功劳。”

    “这样，我与安将军商议后，两军休战，我回京请命，义德兄打下来的这些城池，仍由你掌管，每年按照朝廷的规定交纳税银，不再受那些贪官污史的欺压。”

    “皇帝会答应吗？”

    “会的，他要是不答应，这仗打下来，不知谁输谁赢，他想坐稳皇位，就得有民心，义德兄如今有十万军队，他是怕你的。”

    “浩然兄的意思是，皇帝都怕我？”

    “怕，怎么不怕，觉都睡不好，你这些年，可是憾动了朝野，不过话说回来，要不是奸人当道，贪污粮饷，这仗早就打完了，朝廷有百万军队，哪是你我能抵挡的。”

    “听浩然兄这么一说，那就算是招安了，奸人要害我，我又能如何？”

    “放心吧，我定向皇帝讨那免死金牌，保你一家性命。”

    “如此，那就劳烦浩然兄了。”

    二人说定后，孟将军便回了县衙，找来安将军，商议招安之事。

    “钦差大人，叛军势头正猛，连夺我数城，这时候招安，他们会同意吗？”

    “安将军意下如何？”

    “带兵打仗这么多年，也看透了很多事，我们在前面打仗，粮饷却不给，很多将士卧床不起，克死他乡，不是死在战场上，而是死在自己人手里，没有粮饷，仗还怎么打，要不是钦差大人前来，我等就算是想打也打不起来，原本每人一天一斤粮，结果只有二两，还和了沙子，别说打仗了，将士们早就心灰意冷，巴不得早日回乡与家人团聚，钦差大人有远见，若能招安，那定是功德无量之事，怕就怕，那叛军不同意。”

    “既然安将军同意，那就挂出免战牌，待我回京，请王八爷出面，向圣上提出议和。”

    “还是钦差大人老虎得周到，我就知道，定是王八爷出山了，要不然，朝廷就乱了。”

    “那好，这招安之事，还请安将军半字不得泄露，要被那小人得知，定要破坏好事，还请将军坚守一月，我定回来。”

    “此番回京，定是凶多吉少，这样吧，把我的亲兵营带上，也好有个照应。”

    “不必，有慕容春在，便可保我平安，还望将军着快马向八王爷先行报信。”

    “行，我马上安排。”

    出了县衙，孟将军急忙来到客栈，报了喜讯，着慕容春送客人回去，双方约定免战一月，待孟将军携招安书归来，安排妥当，孟将军连夜起程，奔赴京城。

    只道是：

    硝烟滚滚千里场，将士不还娘自伤；

    鸣金一响欢声起，儿子回家种田忙。