“听说你与兵部尚书之子赵丰的关系不一般”，景容望着她。
“呵...”，杜怡娘笑容发涩，又摆出一副轻浮模样：“大人说笑了，这个地方的女子能跟各位公子爷有什么不一般的关系，所有的关系全在那张床上呢。”
“据下人亲口描述，前天赵公子来找过你...”
“我说大人，他来找我可不是我去找他，我能拒绝吗？他们这些人来这种地方是想做什么，大人不会不知道吧，何必再说出来羞辱我。”
“你...”
“姐姐，敢问你是什么时候来的此处？”景乐眼看着询问越聊越死，开口搭了话，与景容眼神交汇，即刻心下明了。
“...，姑娘怎可与我们称姐道妹，有何话但问便是。怡娘儿时家中贫困，下面又有兄弟，时遇灾荒，眼看无米下锅，父母为了养家便把我卖到了这里，转眼间也十一年了，竟然已过去了十一年...”
“怡娘姐姐，我不是奉承才如此叫你。千错万错，你又有什么错？出生不由得你选择，家中无米不是你的错，只能被卖到这里作为牺牲，女子总是天生的牺牲品罢了。”言罢，景乐感觉到景容在看她。
平日受惯了冷言轻视，在悲惨中还可以产生自怜的力量，突然听到此言论，杜怡娘反不知作何反应。
“七年前我的父母过世，我只得只身投奔父亲故友，若不是这些年受人养育，还不知今日会落得怎样下场。”
“原来你就是...”杜怡娘止住言语，用道不明的眼神望着她。
“原来我是？赵丰的成亲对象？你很在意？”
“姑娘真会说笑，他跟谁成亲，与我有什么相关。”
“你想让他赎你出去，让你摆脱每天讨好奉承的日子，他答应了?”
“...”
“可是他却突然告诉你，他要娶我这个官家女子，你不生气吗？给了你希望却又亲手将你推回深渊。”
杜怡娘未回答也不看她，脸上笑容却在一步步瓦解。
“你已经被抛弃过一次了，原本都要认命了，突然又有了希望，可是希望只是新的抛弃而已。”
“可是他死了。”
“如此负心之人，本就该死。”
“...”
“你赢了。”
“姐姐”，景乐叹了一口气，言语交锋并没有让自己产生任何快感：“依靠男人总是心惊胆战，只能祈求不被抛弃，你肯定比我更明白吧。姐姐色艺双绝，引得京城多少公子驻足,若能自己偷偷攒下银子赎将出去，不好过风流浪子百倍。”
话已至此，景乐景容二人抬足往外去。
“那姑娘往后会嫁人吗？”
“我...”景乐下意识便往身边望去。他面无表情，只管着自己脚下。
“在这里，嫁与不嫁，只愿有机会让我选择罢了。”
二人未出相思苑，只是找了间屋子且坐一坐，将现有线索与方才的聊天内容稍加梳理，最终决定了下一步的去处——后院。
二人先唤个小厮回大理寺叫了几个带工具的官差，随后一起来到后院。根据阮琴儿的指认，在前日杜怡娘扔胭脂盒子的地方命人挖寻。正挖着却发现极不对劲，这土已不似杜怡娘自己埋得恁般齐整，里面的东西分明是有翻过的痕迹。仔细查看，却未发现任何可疑之物，二人正疑惑不已，从高处传来一个声音。
“你们是在找这个吗？”
抬头看，是一个女子。此人脚蹬尖靴，素锦修身，黑白相纹，腰间系一副红腰带，侧边戴着一块花纹环佩，此时正坐在房顶，手拿着一个瓷玉圆矮瓶，看起来是原本应该在土里埋着的东西。
“这位姑娘，你是何人，可否下来说话。”
“人太多，不太方便。”
景容会意让其他人都先出去，院中就剩他们叁人，女子一个翻身稳稳站在他们面前。
“这东西原在这土里，是丹鼎派的一种毒药唤作‘凝脂散’，与女子妆扮时用的芙蓉膏触感类似，长时间放在身边，叁月时间人将虚弱而死，而若是受热蒸发或遇水，则可当场毙命。”
“丹鼎派？”景容心下骇然，却还是问：“请问姑娘何人”？
“与你们无关，去抓你们的凶手吧。”说罢再跃至房上，翻将出去了。
证物摆在面前，杜怡娘也不再挣扎，交代了事情经过。
原本赵丰已答应杜怡娘赎她出去，一周前却突然说自己要成亲，杜怡娘因爱生恨，怨恨在心。
当日，死者先去了相思苑找杜怡娘，告诉她自己即将订下婚期，赎她出去这一事彻底宣告失败。杜怡娘假意心死，提出最后的请求——要了死者扳指把玩。期间趁机将毒药抹匀在扳指表面，待死者离开后再将一些胭脂水粉并毒药一起埋在后院，却不小心被阮琴儿撞见。死者来到元家，饮茶时手指贴着茶杯，又受热气熏染，扳指上的毒药开始蒸发，最后在喝茶时因吸入而亡。
证据确凿，犯人也供认不讳，于是将杜怡娘逮捕归案。在大理寺交代完事情，景容与景乐往家中走，然一路上二人均沉默不语。
“兄长，此事有些蹊跷。你能先告诉我‘丹鼎派’是什么人吗？”
“泽安国有四大高手。其一是我师父，原是镇国大将军，武艺集百家之长，十多年前被贬为文官；其二又琴门长，是位女性，极善使用兵器暗器，动作招式以快着称；其叁裴虎，当今皇上的贴身侍卫，力大无穷，一锤仿若千斤顶；而最后一位便是丹鼎派的盟主戈天禄，素以阴狠着称，丹鼎派研究的毒药往往防不胜防，据说我们能看到的还只是一小部分。此案突然将四大高手卷入其中，恐怕不同寻常。”
“这么说更加奇怪，杜怡娘是一个青楼女子，从哪里得到丹鼎派的毒药？那个后院里的姑娘又是谁？而赵丰原本不喜我，为何突然要与我成亲，即使是家里安排，兵部尚书大可以选择他人，不至于非我一个养女不可。”
“勿要自轻，你就是父亲母亲的亲女儿，我的亲妹妹。”
景乐停下脚步，景容疑惑的望着她。
“我不想当你的亲妹妹，你明明知道的。”