京兆府尹书房内。
书房门窗皆闭，书房内只有姬桁与刘畔二人，就连刘畔最为信任的王师爷也被遣了出去。四周，皆由姬桁的心腹把守，无人能偷听。
分明是初夏的午后，但看着坐在书案之后那面容冷峻的男子，刘畔后背的衣襟已被冷汗浸湿透。
“这京兆府尹的印章竟积了灰……”他漫不经心的开口道，修长的左手，擦拭着印章上的灰尘。
纵使是轻飘飘的一席话，刘畔如坠千斤，点头哈腰道：“请王爷恕罪，是下官疏忽，下官疏忽。”
“本王不过是个闲散王爷，刘大人何必在本王面前如此诚惶诚恐呢。”姬桁淡淡道。
刘畔心中一惊，一时间拿捏不住这位的意思，就在此时，却听他话锋一转。
“还是说，这些年刘大人在宦海沉浮，早就忘记了昔年自己也是三科进士出身，曾受过梅先生教导，也曾有满腔报国的热血。怎的到如今，却成了如此模样……”姬桁似笑非笑的看着刘畔，淡若琉璃的眼眸，带着一种仿佛能看穿人心的清亮！
“尸餐素位，这便是梅先生所教导您的为官之道，处世之道么？”
提到昔日恩师，刘畔素来唯唯诺诺的面容上，带着一丝异样的色彩，苦笑一声道：“王爷，下官也有不得已的苦衷啊……”
姬桁面容平静如旧，淡淡道：“如今宁宜候深得皇上信任，朝中大臣十有八九皆为楚家门生，如刘大人这般想保持中立位置，也装糊涂了。”
“谢王爷体谅。”刘畔这才松了口气，道：“如今的朝堂已非当年王爷离开时的朝堂，更非下官昔年科举之时，初入官场时的朝堂。如今朝中不想被宁宜候驱使，卷入后宫争斗中，只有明哲保身啊。”
“刘大人也不必忙着和本王诉苦。”姬桁将京兆府尹的金印重新放了回去，道：“本王今日来，只是为了查这邺城的命案，并非让刘大人承诺什么。”
能坐到京兆府尹这个位置，刘畔断然不会如同表面上表现的那般懦弱无用。见自己的意图被姬桁戳破，面上有些讪讪，道：“那谢家的案子……”
“就此了结，不必牵扯太多人了。”
“是……”刘畔抬头看了姬桁一眼，又迅速低头，心中已有打算。
见姬桁站了起来，连忙恭恭敬敬的将姬桁送了门外。
姬桁走到一半，回头看了刘畔一眼道：“不过今日本王和你在书房密谈之事，瞒是瞒不过楚濂了。”
刘畔脸上的笑容微微有些僵凝，姬桁薄唇微微勾起了一抹弧度，道：“还有你身边那位王师爷，既是宁宜候府的人，早些除掉吧。若刘大人不敢，本王可以代劳……”
此时刘畔脸上的神情彻底崩裂，而姬桁已经带着近卫走远了。
“刘大人节哀啊。”一道冷淡的声音自背后响起，却见说话的不是别人，正是沈成玉！
做惯了墙头草，以圆滑在朝野著称的刘畔，也被姬桁这出其不意的招数打击的半响也没回神来，看着沈成玉一脸纠结道：“沈大人，您说这安王殿下今日为了这么小的案子跑一趟公堂，究竟是什么意思？”
“就是你想的那个意思。”沈成玉淡淡的说道。
刘畔倒抽了一口凉气，面色泛苦道：“沈大人，你我好歹也是同一年考的科举，算半个同门师兄弟，你怎能这般坑我，也不提前提醒为兄一句……”
沈成玉冷笑，道：“安王重出山门，当真只是为了查一个小小命案那般简单？”
“鹿原数三万将士、十万百姓的血，不能白流啊……
宁宜候府的书房内，在襄阳郡主添油加醋的将公堂之上谢容华如何的过分，不顾她的颜面咄咄逼人至齐逢源于死地；安王是如何暗地里施压，让刘畔重判齐逢源之事说了一遍。
楚濂始终面色平静，只是叮嘱襄阳郡主之后行事小心，未曾表态自己会出手相助。在襄阳郡主不甘心的离开后，屏风之后出现一个灰衣身影。
“元明，此时你怎么看？”
正是楚濂最为信任的心腹门客，盛元明！
“侯爷，这安王殿下在王府潜心修养，避不见客。如今为了谢家这样小的一件案子，竟专门跑了一趟京兆府，还将证人送到了公堂之上，属下怕此人来者不善啊。”盛元明有些担忧道。
楚濂眉心微挑，道：“那依你看，这安王插手此事是有意偏袒拉拢谢家，还是有意争对我们宁宜候府？”
盛元明道：“属下觉得二者皆有之，但……后者的可能性更大一点。该不会是大理寺刺杀之事，被安王瞧出了端倪？”
“就算没有刺杀之事，这安王重新出山，我与他之间的事也不得善了！”楚濂眼中迸发出一抹精光道。
盛元明恍然道：“是因为，五年前鹿原一役……”
说到此处，盛元明自知失言，连忙止住了话头。
“可他不过是一个失势的王爷，哪里来的底气和侯爷作对呢？”盛元明疑惑问道。
楚濂琢磨着原本摆设在案几上的棋局，闻言看了盛元明一眼，道：“事到如今，你还没看出来吗……”
“还请侯爷指教。”
楚濂冷笑一声，道：“你当圣上重新诏他出山，当真是为了查古董铺这件小小的案子吗？”
盛元明倒抽了一口凉气，道：“是圣上对侯爷……”
“圣上多疑，这些年本候在他面前再小心谨慎，可终究抵不过功高盖主四个字。”楚濂眼眸微阖，重新睁开眼时，眼中的光芒冷的渗人。
“传话给楚贵妃，让她们母子这些时日小心谨慎，不要再锋芒毕露了。”楚濂吩咐盛元明道，“只要找到四国谱，一切问题就迎刃而解了！”
话音落下，忽而听到门外传来三声叩门声。
盛元明起身将紧闭的门拉开，回话的是楚濂安插在宫中的心腹。
“侯爷，宫中宁嫔，于今日在采薇宫……薨逝了！”
一个出身卑微，失宠的妃子的死，谁也没想到会在整个邺城的局势上，掀起了层层涟漪。
原本平衡的局势，彻底被打破！