“太子哥哥，父皇真的重病了吗？”燕曦有些担心的问道。

    “曦儿，这些事不是你应该管的，我只能告诉你，父皇他身体很好，只是最近有些别的事，不便露面。”燕甫淡淡的说道。

    燕曦显然很不满意这个回答，嘴巴撅的老高，可她也不敢在这个时候耍小孩子脾气。

    因为生在帝王家，即便她再如何的神经大条，基本的政治嗅觉还是有的。

    她发现自己这位一向平易近人的哥哥回到东宫后，脸一直板着，眼中似乎有股火。

    她就知道父皇一定出了什么事，不过他不说，那么燕曦也不敢问了。

    扬州。

    大雨已经下了三天三夜。

    江水暴涨。

    所有的商船都不敢停靠。

    因此往日忙碌的码头，在此时也安静了下来。

    大街上行人稀少，只有实在没办法的人，才披着蓑衣匆匆走过。

    同福客栈。

    裴瑛无聊的在大厅中翻着书。

    唐萱儿走了进来，摘掉蓑衣后，脸上的神情有些难看。

    “怎么了？”裴瑛问道。

    “家中的米不多了，我便去米行买米，结果米价涨了一倍还多了。往常五文的米，现在十二文。”

    裴瑛对这个并无太大的感觉，只是皱了皱眉。

    “这雨水阻隔商路，涨价也正常，等雨停了，估计也就恢复了吧。”

    “但愿吧，而且不光是米，现在生鲜蔬菜根本买不到，有也是天价，看来再过两天，吃饭都是问题了。”

    唐萱儿自幼操持家务，自然明白柴米油盐的重要性。

    这突然暴涨的米价，很可能是一个导火索。

    若是雨还不停，那么囤积居奇的现象只会越演越烈，到时候很可能就会有人饿死了。

    唐萱儿是亲眼见过人饿死的。

    那种惨状她实在不想再看到了。

    余鱼在一旁也叹了口气，“谁说不是，这雨下的实在有些邪乎，若是再这样下去，会不会发洪水啊？”

    这话一出口，唐萱儿和裴瑛的脸色都难看至极。

    这个可能性不能说没有。

    只是谁都不愿去想。

    毕竟一旦发水，那么整个扬州都不能幸免。

    虽然说江岸有大堤防护。

    可这么多年来，几乎没有怎么维修过。

    估计都成摆设了。

    能不能防住洪水，还是个未知数呢。

    正在这时候，谢宗燕从雨中跑了进来。

    她没穿蓑衣，身上已经被雨水浇透。

    唐萱儿赶紧给她脱去外面的大衣，并递上一块干毛巾。

    谢宗燕擦了擦脸上的雨水，神情有些黯淡。

    “三哥，怎么了？”

    “我刚去会里兄弟家转了转，发现有的人家中已经断顿了。这该死的雨要是还不停，他们就都得饿肚子了。”

    青竹会中绝大部分都是靠卖苦力为生的人，这雨算是断了他们的财路。

    江面上连条船都看不到，谁会卸货？

    所以谢宗燕有些忧心忡忡。

    她作为青竹会的主事人，自然要肩负起照顾会中兄弟的重任。

    但这不是空口一说的，那可都是白花花的银子啊。

    “那怎么办？要不先调拨点米面送过去？”裴瑛也有些着急。

    她是个很善良的女孩子，听到这样的事，心里总是有些凄然。

    “我已经派人去安排了，可恶的是，那些奸商们趁此机会哄抬米价，根本不顾老百姓们的死活。”谢宗燕牙齿咬得咯吱咯吱直响。

    她是真恨透了这些无良的奸商。

    “那官府也不管管吗？”

    “指望他们？”谢宗燕嗤笑一声。

    “他们现在正琢磨着怎么上报朝廷多拨下修堤防的银两，好从中渔利呢。”

    谢宗燕的猜测是对的。

    现如今的黄江，已经陷入一种破罐子破摔的状态。

    反正入京的事一再受阻，干脆就这样吧。

    他开始疯狂的敛财。

    这次暴雨，有米行商会的人找过他，想要提一下米价。

    这要是换做以前，他怎么也会做做姿态。

    现在却满口答应，并心满意足的收下了送来的银两。

    提防官送来的告急文书已经堆满了他的书桌，他也只是看了两眼，便扔到角落里去了。

    他不相信那偌大的提防会在这区区暴雨下陷落。

    不过借此机会要点钱款，倒是必须的。

    这时候的扬州，城内几乎成为了泽国。

    路面积水足能没过人的膝盖，水面上漂浮着各种排泄物和脏东西，让人看了都头皮发麻。

    又因为扬州城东高西低，所以雨水很快就淹没了这里。

    住在这里的都是最底层的穷苦人。

    房子被淹，他们无处可去，只好蜂拥到码头上。

    裴瑛看着大街上那些浑身发抖衣不蔽体的流民，心里十分的难过。

    可谢宗燕坚决不允许她们开门提供饭食的请求。

    谢宗燕说的很明白。

    这只是个开始。

    她们能帮几个人？

    而且人若是到了饿肚子的时候，就已经没有了底线。

    流民只会越来越多，到时候若是一个不慎，就会出大事。

    她们又是一群如花似玉的女子，到时候出点差池，就是无可挽回的大事。

    裴瑛虽然心里同情，但也知道谢宗燕说的有理。

    这两日同福客栈的门就紧锁着，不管谁来都不开门。

    正如谢宗燕预料的那样。

    在大雨倾盆的第五日，流民已经到了一个惊人的地步。

    很多人已经饿红了眼睛，开始有伤人抢劫的事情发生。

    谢宗燕干脆把葛大安排到了客栈，自己则忙活着会中的事。

    她在尽其所能的安排会里人的生计。

    这些都还是小事。

    唯独那一天天暴涨不停的江水，是悬在所有扬州人头上的一把剑。

    谁也不知道它会在什么时候落下来。

    堤防官袁杰是个七品小官，平日清闲无比，而且也没什么油水可捞。

    因为调拨来修堤防的钱经过层层克扣，基本已经不剩多少了。

    而他又是主管这大堤的官员，出了什么事，他第一个跑不掉。

    所以有时候还得往里头搭钱。

    可这对绵延十几里的大堤来说，简直就是杯水车薪。

    这次的暴雨，让袁杰几天没合眼了。

    他几乎住在了大堤上。

    调拨来的民夫也在尽力的修整大堤。

    可已经年久失修的大堤，已经摇摇欲坠。

    终于，在这天的清晨。

    袁杰刚和衣而卧，就听外面一阵惊天动地的轰隆声。

    然后就传来喧哗声。

    “大堤垮啦！”