顾景吾很快来到，因为听莲心回禀顾婵也在此处，宁氏便一同前来。

    韩拓恭敬地向两人见礼：“慎斋见过岳父、岳母。”

    顾景吾连忙道：“王爷快请坐。”

    韩拓以晚辈之礼相见，顾景吾却不敢以长辈自居，更不敢直呼其字。

    “璨璨在外面受了惊吓，所以我亲自送她回来，还望岳父、岳母不要见怪。”韩拓不待两人询问，开门见山，主动将北海斜街上发生的事情描述一番。

    他并没有真给顾婵告状，描述的重点全落在江怜南失责之处，“慎斋已将此女押起，但她毕竟是岳父府上之人，所以还看岳父打算如何发落。”

    顾景吾与宁氏互看一眼，这岂不是天赐良机。再好的理由，若是存心找茬，总有叫人起疑的地方，现在江怜南自己犯错，将她们母女两个打发去庄子便再自然不过。

    顾景吾虽无攀附皇子、站队结派之心，但靖王毕竟是未来女婿，也不需刻意保持距离，况且当初能请来萧鹤年全靠韩拓，便决定将怀疑郑氏之事一并道来，不过开口之前，他先看向宁氏。

    宁氏立刻会意，主动告退将女儿带走，留他们翁婿两个独处深谈。

    两人离开后，顾景吾才将讲完书信内容以及自己打算详细说与韩拓。

    韩拓沉吟道：“慎斋赞同岳父的想法，岳母如今安然无事是万幸，是苍天庇佑，但立心害人者却不可饶恕。只是，那江玉郎之死已有四年之久，要找到证据想来得破费周折。”

    顾景吾点头道：“正是如此，物证我并不报希望，只求人证便好，从商行、水手等人查探，还有郑氏相识的其他出过海的人，如果她当真从谁人手中拿到过修罗花，总能查出线索。”

    “岳父可需要人手？”韩拓道，“慎斋愿协助岳父调查此事。”

    顾景吾大喜，连忙道谢。

    靖王未就藩时曾在拱卫司历练，那是专职为皇上进行秘密调查的机构，如今靖王手下自也不乏精通此道的部属，能得他相助想来事半功倍。

    *

    宁氏带着顾婵一路回到梧桐院，像顾景吾方才那般将外间伺候的丫鬟都撵到屋子外头，拉过顾婵坐在内间榻上，将同样的话题再转述。

    顾婵又不是傻子，当然不会将这些事到处去讲。

    前世里江怜南入宫后，常伴她左右，两人几乎无话不谈，江怜南偶尔也提起过生父，却从来没告诉过她这些……

    至于郑氏的目的，顾婵倒不像宁氏那般摸不到头脑，她知道之后郑氏会嫁给顾景吾，如今想来也唯有这样才说得通了。

    顾婵想起前世在京中，自己每次回侯府小住时，郑氏从来温和从容，对自己嘘寒问暖……还有最近这段时日里，郑氏也完全没事人般……

    如果真是她，可叫人人毛骨悚然，不寒而栗。

    而害死别人的妻子，再鸠占鹊巢，顾婵不知如何评说，只觉其心恶毒，匪夷所思。

    顾婵伸臂抱住宁氏，“爹爹要怎样处置她？”

    “一会儿你爹同王爷谈完话，便要将郑氏两人送去庄子，监视起来，之后的事情你也不用管，反正有你爹呢。”

    宁氏觉得问斩之类的，对顾婵这样的小姑娘来说太过残忍恐怖，还是不说给她听的好。外头行走查探的事情自有男人去做，她们母女安心等待结果便是。

    宁氏认为有其他更需要顾婵关注的事情，“别的都不用你操心，你只管好好想想靖王爷的事情吧。”

    “想他做什么？”顾婵扭了扭身子，瓮声瓮气道。

    宁氏笑道：“傻丫头，王爷乃是与你共度一生之人，你从现在起在他身上多花心思，再正常不过，有什么好害羞的。”

    宁氏上次见韩拓在十年前，印象早已模糊。今日再见，韩拓容貌隽美，举止谈吐谦和有礼，她这个未来丈母娘怎么看怎么满意，简直可以说没有任何缺点。

    唯有一样不完美，就是年纪大了些，比女儿年长足足十一岁。

    不过再转念一想，年纪大些便会疼着宠着女儿。不像年纪相近的小夫妻，有分歧时互不相让，易起争执。

    真是再好不过。

    母女两个说了一阵子话，宁氏忽然记起，刚才进退思堂时，分明见到靖王捉着女儿的手，虽很快便放开起身行礼，但她眼尖，依旧看得真切。

    宁氏当然没忘记两人之前一路同行的旧事，现在想来，只怕并非像女儿告诉自己那般毫无情愫。

    如今顾婵与靖王之间关系已不同，无需再多避忌，她索性直言问起：“璨璨，娘问你，关于你和靖王之间的事情，当初是不是没跟娘说实话？”

    ☆、第三十章

    瞒着的事情可多了……

    顾婵想起在松鹤楼激烈又缠绵的亲吻，心虚的涨红了脸颊，“当然没有了，娘为何这样问？”

    宁氏见她神色，便知自己问中了。

    不过女儿家面皮薄，顾婵既然否认，宁氏也不去戳穿，只道：“你同靖王相识在先，赐婚在后，娘想着或许是他向皇上求来的。要是他自己看中你，将来成婚自是会对你更好些。”

    顾婵垂眸道：“他说赐婚的事情与他无关。”

    赐婚后两人不过见过一面，居然连这事都说明了，就算不是有情，也是极坦诚熟悉的。

    “那也无妨，我和你爹成亲之前连面都没见过，如今不也这般恩爱。”宁氏安慰道。

    顾婵犹豫道：“那怎么同呢？娘也知道王爷同姨母之间……”

    “我从前也担心过，怕靖王为了你姨母的事情为难你。不过，若他不愿意娶你今日自然可以不救你。既肯手相救，就算不表示靖王对婚事不排斥，也能知道他并非铁石心肠之人。”宁氏分析道，“所以，娘觉得倒不必多虑。重要的还是在于成婚后如何相处。你事事体贴，为他着想，他自也会这般待你，夫妻嘛，都是细水长流，时间越久，感情越深。”

    宁氏不知后来事，自然比顾婵乐观得多，她见女儿仍是有些闷闷不乐，似乎十分忧心，旋即嘱咐道：“你姨母没有女儿，自幼拿你当亲女一般疼爱。不过，璨璨，姨母再亲，也比不过夫君亲，陪你过一世的人是靖王，你明白吗？”

    对于宁氏自己来说，道理是一样的。

    一母同胞的姐姐当然亲，可怎样也比不过女儿更亲，她希望女儿能无所顾忌的对靖王敞开心扉，不要被旁人牵绊，影响夫妻间的亲厚。

    顾婵将母亲的话认真记在心里，前世可没有人这样为她分析人与人之间的关系，这番话多少缓解了她对与韩拓婚事的抗拒之意，也令她不再感觉未来那样艰难。

    郑氏母女两个并非卖身为奴，只是入府帮工，不像有身契的下人任由主子随意处置。

    所以顾景吾与宁氏一个□□脸一个唱白脸。

    顾景吾怒气冲冲要将人赶走，宁氏便做出为郑氏着想的姿态，劝她选择去庄子，虽则月银减少，总好过生计没有着落。

    郑氏哪里还会有不愿意呢，甚至顺着宁氏的话一直哀求顾景吾开恩。她的想法其实没有多复杂，离开了再难有回头路，去到庄子，还是在顾家听差，不怕没有缓和余地。

    五月立夏，天气一日热过一日。幽州气候比南方干燥，春夏两季本就少雨，再加上烈日炎炎，高挂头顶，几乎能将人烹出油脂。

    端午将近，幽州城里节日气氛浓厚，户户高挂菖蒲艾草，家家粽子飘香，孩童佩起五彩丝绣的香囊，酒铺里雄黄最为畅销……

    若说最引人注目的，当然是一年一度的龙舟大赛。

    五月初五这日，天才蒙蒙亮，北海码头的广场上便已挤满了准备观赛的人群，人声鼎沸，热闹非常，而且人潮仍在不断从各处涌进。

    碧波荡漾的河水里，热闹分毫不输岸上，早几日便已布置好五色彩旗与浮标，张灯结彩的游船、画舫也一艘艘沿着惠河驶了过来。

    顾婵与宁氏由顾松陪着，应韩拓之邀，登上靖王府的画舫。

    韩拓邀约的是顾氏全家，不过，顾景吾身为布政使，赛前要为龙舟点睛，赛后要颁发奖品给胜出队伍，顾枫则是寒山书院龙舟队中一员，所以父子两个皆需比赛结束才能前来。

    靖王府的画舫高有三层，富丽堂皇，在所有游船里最为抢眼。

    韩拓招待三人登上顶层阁楼，此处视野最佳，南侧八扇红木雕花窗大开，竹帘高卷，放眼看去，整个河道连着湖泊尽收眼底。

    再者，靖王是何许人，画舫停泊的位置自然也是最佳之所，因此只需安坐桌前，便可轻松观看比赛。船舱里用了冰，又有习习和风穿窗而入，那舒适与享受自是不需言说。

    可惜，宁氏畏高，在窗边稍坐一阵便觉头晕目眩，起身告退，欲去下层观赛。

    她身体不适，韩拓自不会勉强，只问是否需请大夫。

    “多谢王爷关心，”宁氏道，“这是打小儿的毛病，只要不在高处自然无事。”

    顾婵想陪着母亲，宁氏也不许，“难得出来一趟，你只管玩得尽兴，朝林也是，谁也不许陪我，都待在这儿。”

    三人于是坐回原处，韩拓与顾松继续倾谈学业之事。

    说话间，韩拓偶尔扫一眼顾婵，每次与她目光相对，便微微勾起唇角。

    顾婵坐在窗边的玫瑰椅里看船来人往，原是十分自在，却渐渐叫韩拓这般弄得局促起来，揉着手中丝帕，红着脸垂低头。

    “二少爷，”楼梯轻响，伴着巧月的声音，“三少爷遣人过来，说书院龙舟队里有个人中暑了，请二少爷过去顶上。”

    顾松本不愿去，只留母亲与妹妹在靖王船上不妥，便命巧月回绝。

    谁想一盏茶功夫后，顾枫蹬蹬蹬跑上楼来，他身穿红色滚黑边的短打，额头绑着红抹额，这是书院龙船队的队服。

    “拜见姐夫！”顾松大大咧咧朝韩拓行礼，他满面笑容，双眼放光，嘴角恨不得裂到耳后根去，“潼林仰慕姐夫多年，今日终于得见，待赛后必要与姐夫把酒畅谈。”又去拉顾松，“二哥别推辞了，明年你回京赶考，便是想赛龙舟怕也没有机会。”

    一壁不住劝，一壁生拉硬拽，终于将人带走。

    顾婵自是也要起身下楼去，不想才迈步便被韩拓拽住手臂，听他柔声道：“粽子很好吃，我最喜欢香菇云腿的。”

    顾婵支吾一声，心虚不敢答。

    宁氏昨日遣人给王府送了粽子，还专门挑出一串命人说是顾婵亲手裹的。顾婵倒真是动手裹了粽子的，只是她初涉厨艺，手艺见不得人，下锅后全煮散了架，最后通通喂给后巷的猫儿狗儿去了。

    韩拓以为她害羞，弯起唇角，轻笑道：“不如把这串粽子也送我吧。”

    顾婵腰间佩戴一串五彩粽，每个粽子只有半截拇指大小，用五彩丝线缠绕出繁复花纹，每个粽子上的花纹配色全不相同，看上去十分精致讨喜。

    韩拓也不待顾婵回答，伸手便往她腰间去摘。

    顾婵忙不迭制止他，“王爷别闹，这是姑娘家才用的东西。”

    说着，伸手入袖袋，取出一个天青色锦缎荷包，递在韩拓面前。

    ☆、第三十一章 5.02

    韩拓唇角勾得更高，眉梢眼角尽是笑意，“送我的？”

    顾婵微微颔首，几不可闻地“嗯”了一声。

    韩拓将荷包拿在手中把玩，形状是最常见的椭圆，用料却是最上乘的雨过天青色金陵云锦，宝蓝并沉绿夹银丝绣线锁边，一面绣山石松岗，翻过去，另一面绣着彩云遮月，荷包下头坠了天青色丝线打的如意结。

    顾婵等了半盏茶功夫也不见他再说话，心中忐忑不安，小心翼翼观察着他表情，犹豫开口：“王爷，我针线不太好，希望王爷别嫌弃。”

    韩拓轻咳一声，道：“本王看着挺好的，针脚细密整齐，又有寓意。”

    顾婵悬起的心终于落下，刚要长长吁出一口气，却听韩拓又道：“不过，本王现在已经改变了主意。”

    顾婵惊讶，红唇微启，澄明大眼快速眨动，长而卷翘的睫毛像羽毛扇一般在韩拓心头轻轻搔过，搔得他心痒难耐。

    “王爷不是一直想要的吗？”顾婵问道。

    顾婵的针线活是真的不好，这个荷包她绣足足绣了十天，全程都依赖宁氏，还有碧苓、碧落两个在旁指点。

    手指频频被针尖扎破出血这种事自然也免不了。