她惊愕不安地望着这个陌生男子，不知道他为什么会知晓她的姓名。

    “带走。”年轻人抬手示意，完全无视她的惊诧。

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    “嘭”的一声，她被戴上镣铐投入了监牢。地上的稻草散发着霉味，双澄咬牙直起身子，奋力挪到铁栏前，朝着外面大喊：“我不是什么刺客！放我出去！”

    各处昏暗的牢房中随即响起不同的喊声，那些声音有的嘶哑有的尖利，倒是将她吓了一跳。虽说练武多年，可她毕竟长居于山间，对尘世阅历尚浅，更是从未被抓进监牢，如今来到这阴暗地方，不由得心生不安。拼命喊了一阵后，非但没人来听她诉冤，反倒是狱卒在远处用力敲击铁栏，叱道：“喊什么？！被逮进这汴梁府衙门的，哪有什么好人？！”

    她气愤不已：“我只是跃上了那座莲花灯，怎么就是刺客了？！那灯台离宣德楼那么远，就算我想刺杀，哪里够得到？！”

    狱卒骂了几句，却也并未过来。她愤愤然背倚着墙壁，想要使劲挣开锁链。可就在此时，远处传来不紧不慢的脚步声，墙上烛火摇晃，玄青色地面上身影幽幽，有一人在牢头的恭引下负手来到了近前。

    一袭深紫鹤纹长袍，肩后披着玄色大氅，眉眼清朗，目光灼灼。

    方才就是他在街上喊出了她的姓名，使得她一惊之下被擒了下来。双澄警惕地绷紧身子，望着他道：“你是什么人？”

    “倒是有意思。”那人笑了笑，“方才不是还喊着冤枉吗？如今就该磕头诉冤，哪有囚徒像你这样直愣愣盯着人看，反问起我是谁来？”

    她憋了气，“我根本没有行刺的心，是你们胡乱抓人，为什么要叫我磕头？”

    他又笑，“那就不要喊冤，比一比是谁厉害。”

    “你们以多欺少，又有那种割不断的银网，我自然吃了亏！”她屈起双腿抵在心口，忽而又想起了什么似的，抬头问道，“我的东西呢？！”

    那人扬眉诘问：“什么？”

    “就是我的包裹……”她焦急道，“你们可以看看，我只带了毡毯和拐杖，难道有谁行刺的时候还背着那么大的包裹？岂不是给自己添许多麻烦？！”

    他上前一步，接过牢头手中的灯笼，亮幽幽的光照着双澄的脸颊，映出雪白如玉。

    “带着那么多东西到宣德楼前作甚？”

    她咬了贝齿，盯他一眼，想说又觉不妥，只道：“找人。”

    “谁？”

    “……不知道。”

    他粲然失笑：“这也不说，那也不知，果然懵懵懂懂。”

    双澄瞪他，他却返身要走，急得她又喊：“我不是什么刺客，难道你们就这样把我定罪关在这了？！”

    他似笑非笑地看他一眼，没有回答就快步离去。“哐当”声响，大门又紧闭，双澄倚着铁栏欲哭无泪。

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    端王回到宣德楼时，杏黄帘幔已缓缓卷起，官家与众臣隔着珠帘远眺楼下灯景，露台上众戏子鲜衣献礼，回到原处的百姓又欢乐高呼。

    得知刺客被擒，官家大为喜悦，挥手便让内侍捧出累累钱币，由小黄门赏赐楼下戏子与百姓。先前举荐端王的臣子见其顺利返回，又连连夸赞端王能干，官家只微笑望着露台上的百戏群舞，也不说什么。一旁的二皇子雍王却不满道：“既然是拿住了刺客，为何关进汴梁监狱，难道不该直接带到这里问个清楚？”

    “圣上在这儿本就是想与民同乐，先前那一阵既已过去，就还是暂时不提，免得打搅了大家的兴致。”端王温和道。

    雍王冷哼一声，三皇子申王抚掌叹道：“五哥真是越发考虑周到了！想必刺客也已经招认，不然五哥怎会轻轻松松回到了此地？”

    端王摇了摇头：“那倒还没有……”

    他话语未完，雍王已横眉怒道：“既然还没有招认，说不定他还有同党，五哥怎好让人传信说已经平安无事？！圣上听到这消息，才令人卷起帘幔。你这样胡乱传信，就不怕再生祸端？！”

    端坐于御座上的官家本是听着乐曲打着节拍，听得雍王声音渐大，不禁心生不悦扫视他一眼。端王即刻低首轻声道：“自然是已经确定没有别的刺客，才派人回复的，圣上在此，臣怎敢草率行事？”

    “到底是何等人，胆子竟如此大？”官家问道。

    端王看了看站在一边的九郎，见他没甚特殊神色，便回答：“只是个十六七岁的小娘子，身法还算轻快，但为人懵懂，糊里糊涂上了莲花灯台，说是要找个朋友，不想惊扰了圣驾。”

    “找个朋友？如此荒谬……”官家屈起手指，叩着椅子扶手，“你怎知不是借口？”

    端王连忙拱手，“城中卫兵并未放松，汴梁府尹已派人搜过她的身，除了简单的防身兵刃外，并无他物。料想如是有心要行刺，定不会这般草率。臣此番赶回宣德楼，是为了亲自向圣上禀告一声，如今还是要回汴梁府衙去的。”

    官家听他这样说了，方才颔首。端王正待离去，又有黄门匆匆赶来，说是留在宫中的潘太后要广宁王早些回转。

    “嬢嬢对九哥真是关爱备至，好似一直想将九哥留在左右。”六皇子信王先前也去拜见太后，却没说上几句话就被打发了出来，如今扬起唇角，笑盈盈看着九郎。九郎淡淡道：“想来是嬢嬢顾念我不如各位哥哥强健而已。”说罢，便向官家与众人告辞。

    官家也未多留，端王见九郎要走，便向官家道：“臣正好也要离开，既然如此，就与九哥一同下宣德楼吧。”

    官家应允，冯勉取来拐杖奉予九郎。雍王见九郎撑着拐站起来，便有意扬着脸朝冯勉道：“天黑城高，九哥走路不方便，冯高品要小心搀扶着才行。”

    九郎神情如常，并未说话，冯勉陪着笑点头称是。

    “这宣德楼前要到深夜才会燃起千百道焰火，九哥每年都提早回宫，可惜没了眼福。”申王负手遥望天幕，微微叹了一声。

    九郎看了他一眼，近旁的端王倒是笑了笑，道：“九哥在宫中一样可以望见空中焰火，此处彼处，又有多少区别？无非是一远一近，但近有近的好，远也有远的妙。”

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    铮铮然弦歌声起，宣德楼上莺莺燕燕，乐舞翩然。九郎下了城楼，那楼上本来融融和乐，缺他一人也无谓。他登上马车也不曾回望，只是向端王道：“五哥，你能否暂留片刻？”

    端王会意一笑，“我也正好要叮嘱一下守城卫士，就送你一程。”

    宣德门左阙缓缓开启，马车驶进幽深城门。车门紧闭，唯有微微亮光自窗外透进，投在九郎侧脸。

    端王道：“雍王他们素来是那样的性情，你不要因此愠恼。”

    “那么多年早已习惯，只当没听到一般。”九郎神色淡然，忽又问道，“她现在怎样？”

    “放心，没有拷打，只是关在了拘押犯人的地方。”端王打量他一下，“你怎会认得这样的江湖女子？”

    他意态有些寂寥，“不算认识……只是见过而已。”