在基尔，李海顿与德国海军总参谋长波尔上将和新任第二帝国海军公海司令斯佩上将见了面，作为巡洋舰队司令的希佩尔中将也参加了这次会见。

    李海顿计划在地中海采取一次大的军事行动，希望得到德国海军的配合，以牵制住英国大洋舰队的主力。

    几个人就针对英国的海上封锁而要采取的海上战术问题进行了一次深入的探讨，斯佩将军和希佩尔将军都是富于进攻精神的海军将领，这点上与保守的提尔皮茨截然不同。

    波尔虽然很保守，但对于战列巡洋舰编队采取行动却持支持的态度，他的目的是尽可能地保住公海舰队，但海军一点动作也没有却也承受了很大的压力。

    其实，李海顿之前就不止一次的与提尔皮茨上将谈到过海上袭击问题，但这位保守的，一直抱着舰队决胜和“存在舰队”理论不放的海军官僚对李海顿的提议并没有什么兴趣。

    斯佩上将一直在总结他在与英国人交战的经验和教训：破交作战是制海权的一种，但并不代表拥有了海权。它以破坏敌人的海洋权益为目的，即削弱敌人的海权。能够执行破交作战的舰只必须具备以下几点要素：第一，所谓的破交作战必需有足够的海上支持才能够进行。在无线电已经广泛使用的今天，一艘破交巡洋舰要想长久的不被发现已经是不可能做到的事情，大部分的破交舰肯定会在出发之后的数周之内被发现，除非它什么都不做。

    其次，作为破交舰，它需要有足够快的航速和极强的续航力。足够快的速度可以使它能够从容摆脱敌人的跟踪，而较大的续航能力可以使得它在海上维持的时间足够长久。这一点相当重要，没有足够的续航力，很难做到给敌人的航线和运输制造足够的麻烦。

    第三，破交作战需要拥有足够的火力支援，这点在受到敌人的攻击时显得尤为重要，任何单舰的破交行动很明显会遇到足够大的困扰，它的火力不够强大，即使是象“沙恩霍斯特”号这样强大的装甲巡洋舰也会被一艘敌人的快速巡洋舰所困扰，敌人会象一只苍蝇一样粘着你，赶不走，却也无法将其消灭。但太大的编队也不容易取得成果，它们的目标太大，很容易就被发现和察觉。一般认为，双舰编队是最合理的配置，这样拥有相互的火力支援，也容易应付一些突发的事件及故障。

    其后，斯佩伯爵引用了一些最近的战例来印证自己的观点。

    “很精辟！”李海顿不由的大加赞叹，不愧是经过实战出来的海军指挥官，对于问题的看法有足够的洞察力，并且观点独到，而且深思熟虑。

    “这只是一些不成熟的经验，还需要今后大量的实践才能证实它的正确性。”斯佩上将倒是一脸的淡然，对于他们这样经历过生死之战的人而言，取胜和活下去才是第一位要想到的事情，其它的并不重要。

    “我们是不是可以尝试一下这么做的效果？”李海顿问道。

    “问题是我们缺少合适的军舰。”斯佩很无奈地说道，执行破交任务最好的军舰是战列巡洋舰，但问题是在提尔皮茨的错误海军战略的影响下，德国的战巡几乎都具有“短腿”的致命缺陷，虽然在李海顿的影响下已经有些改观，但变化并不大。

    德国人建造的战巡实际上是弱化了的快速战列舰，比较结实经揍，但攻击力和航程都不具备巡洋舰的特性。

    “布吕歇尔”号和“冯.德.坦恩”号就不用提，这两艘早期的试验型战巡的航速和续航力远远达不到破交舰的要求。根据斯佩上将的估计，一艘破交舰最少要具备26节以上的航速和9000海里的航程，这样才能让它有足够的燃料在欧洲到美洲之间跑个来回。

    具有足够航速的战巡只有最新的“塞德利茨”号和三艘“德弗林格”级，当然，奥匈帝国滞留在德国的两艘“拉德茨基”级也具备这样的能力。

    问题是它们没有足够的续航力，这样，破交作战的效果就会大打折扣。

    “塞德利茨”号才拥有5800海里/15节的航程，最新服役的“德弗林格”级要好一些，它的续航力是7200海里/16节，奥匈海军的“拉德茨基”级与“德弗林格”级差不多。德国这些战巡能够有这样的航程也是因为李海顿积极干预的结果，否则的话，它们的续航力还要小得多。

    “效果差点就差一些，总归我们要做点什么，不是吗？”李海顿说道。

    “问题是英国人的‘狮’级能够达到29.5节的高航速。”希佩尔中将说道，这才是他最担心的，英国人的战巡比德国要强，最少纸面上看上去是这样。

    “不要听贝蒂他们在吹牛，正是因为惧怕我们派出袭击舰，英国人才这么做的。根据可靠的情报，它们的航速顶多只有27节。”李海顿说道，实际上是27.5节，他需要鼓励一下德国人的干劲，“而且他们只有4艘这样的战巡，也不可能一起行动，我说的有道理吧？”

    “是这样，它们毕竟比我们强一些。”希佩尔说道。

    “只是一些。”李海顿微微笑了一下，“其实一场海战中有许多运气的成份，我们的战巡并不比他们弱多少。”

    “嗯，我在福克兰群岛曾和他们的“无畏”号和“不屈”号交过手，即使是装备240毫米主炮的“沙恩霍斯特”号也能与它们交手，虽然差一些，但我还是逃脱了他们的追击，跑到了阿根廷。”斯佩慢慢地说道，似乎在回忆和思考，“它们确实并不象纸面上看起来那么强。”

    “那么，您是同意要采取行动了？”

    “是这样，我们很快就会制订出详细的计划。”斯佩上将肯定地点了点头。

    一周之后，李海顿亲自前往吕贝克造船厂的码头去为即将出征的“拉德茨基”号和“弗兰茨大公”号送行，再有一天，这些奥匈帝国的海军将士就即将踏上征程。

    “这一次出击并不是一次真正的远航，我们在实验这种新的战术，如果成功，就足以给英国人制造足够的麻烦。”要检阅了自己的水兵们之后，李海顿与这支舰队的指挥官威伦尼克少将，一位出身克罗地亚的海军将领聊起了行动的细节。

    这次出航，并不准备在海上呆多长的时间，根据计划，威伦尼克少将率领的奥匈舰队也就是到冰岛以南的北大西洋海域转一圈就会返航。并没有要求战果，这次行动的目的，是验证一下破交战术的可行性。

    另外，对于水上飞机的试验也是此行了一个重要项目。

    奥匈战舰在滞留德国期间，并没有闲着，根据李海顿的要求，两艘军舰进行了一些改装：拆除了后烟筒后部的几门副炮，改建了一座能容纳两架水上飞机的机库，并安装了一台吊车，用来回收水上飞机，德国建造的“德弗林格”级在舾装时就做了这些改动。

    “我倒希望能给英国人制造些麻烦。”克伦威尔彼有自信地回答道，说实在的，克罗地亚人比德国人更具有冒险精神，至少李海顿是这么认为的。德国人严谨、刻板，服从纪律，但是并不具备很强的冒险精神。

    这是大陆国家的通病，他们总想将风险控制在最小。

    码头上军乐队奏响了《欧根亲王进行曲》，李海顿在甲板上向帝国海军的官兵们作了简短的鼓动性演说：“帝国海军的勇士们，你们即将面对的是世界上最强大的海上力量，为了帝国，我们将勇敢地面对挑战。你们即将谱写历史，由衷地祝愿你们取得一场足以记载于史册的伟大胜利！帝国会为你们感到自豪，我们的人民也会为你们感到骄傲！”

    李海顿乘坐交通艇离开了军舰，两艘奥匈帝国的战舰悄悄地驶离了吕贝克，它们将会通过基尔运河，然后进入到北海。

    根据计划，“塞德利茨”号和“德弗林格”号组成编队，而“吕佐”号和“兴登堡”号组成编队，三支编队将以相隔半天的航程陆续进入北海，然后在挪威海域冲出英国人构筑的封锁圈。

    克伦威尔少将指挥的舰队通过了基尔运河，在沉沉的夜幕之中，编队离开了赫尔戈兰湾，向着挪威海域驶去。得益于德国海军在赫尔戈兰湾布下的水雷阵，英国海军的舰船和潜艇已经极少冒着触雷的风险驶近这片德国海域。三支舰队都在英国人毫无察觉的情况下，进入到了日德兰海。