豫州之腹地、天下之最中。

    就在外界暗流涌动之际，牧易跟虫甲乙到了南阳府一带，这里可以称得上交通要道，贯穿东西南北，不过最近，南阳府却格外的热闹。

    “主人，是棠溪斋一年一度的神兵大比。”虫甲乙很快便打探到大声了什么事情。

    “神兵大比？”牧易有些好奇，实际上，江湖中所谓的神兵一般指的是法器，甚至是法宝，至于神兵跟传说中的神器，根本没有任何关系，不在同一个层次上。

    “正是，棠溪斋乃天下有名的剑炉，铸造的神兵天下闻名，并且每一年都会举行一次神兵大比，胜利者将会获得棠溪斋主人亲自铸造的神兵一把。”虫甲乙说道，现在他可不是当初穷困潦倒之际，他身上也有一件法器，是牧易给他的，一根拐杖加一只铃铛，一直被他视若珍宝。

    尤其是他突破到第二难，法器的威力也渐渐发挥出来，就算在江湖中，也算是迈入高手之列。

    “哦，神兵大比？这个棠溪斋的主人倒是个妙人，就是不知道本事怎么样。”牧易突然想到了从古战场得到的长刀，因为兑换给神秘光人价值太低，所以就自己留下了，准备带回去奖励给某个手下。

    虽然是残破的法宝，但也不是一般法器能够比的，而真正让牧易看中的便是长刀的坚不可摧。

    眼下这算棠溪斋主人举办的神兵大比，不由让他有了点兴趣，如果棠溪斋主人真的手艺高超，可以铸造法器，那么能否将法宝修补一下？就算不能恢复如初，可只要能在现有基础上提高两三成，长刀的威力都会大增。

    “据说棠溪斋的主人有宗师之称，想来不会差到哪里去。”虫甲乙也说道，对于棠溪斋主人，他以前就了解过，毕竟没有人不想得到一把神兵。

    “既然这样的话，那我们也去凑个热闹吧。”牧易想了想说道，回洞庭湖也不差这一两天，既然遇到了，那正好看个热闹。

    当然，牧易心底还怀着一些其他的想法，修复那把刀只是其中之一，如果能从棠溪斋主人那里得到一点孕养法宝的经验，绝对受益无穷。

    就算短时间内薪灯无法再提升，可还有岁月竹呢，他这次特意兑换了一枚灵树之心，为的就是提升岁月竹的品质，虽然以前也提升过岁月竹，但终究是缺乏经验，造成许多浪费。

    而且牵扯到念奴儿，牧易自然力求万无一失，所以去棠溪斋也不纯粹是为了看热闹。

    牧易带着虫甲乙也来到棠溪斋。

    所谓的棠溪斋实际上是建在棠溪湖旁边的一座冶铁炉，号称天下第一炉，据说已经有两年多年的历史，一些传说中的神兵均出自这里。

    虽然这里号称剑炉，但实际上，这里不仅仅是铸剑，毕竟作为天下闻名的宗师，如果只会铸剑，无疑要大打折扣，唯有熟知天下诸多兵器，才能铸造出最好的剑，最好的神兵。

    当牧易跟虫甲乙来到附近的时候，这里早已聚集满了各类江湖人士，这些江湖人多是挎剑提刀居多，偶尔也会有人拎着奇形怪状的兵器，脸上都是跃跃欲试以及期待。

    根据虫甲乙打探到的消息，棠溪斋主人姓棠名裳，五十多岁，据说乃第二难的强者，至于具体开辟了几个命轮，就不为人所知了，但是能够雄踞一方，坐拥天下第一炉而不被人窥觑，足以说明他的实力。

    通常在论剑之前，棠溪斋的主人并不会出面，而是由他的弟子举行，唯有最后一日，棠溪斋的主人才会出现在众人面前，这无疑让牧易想要早见到对方的打算落空。

    至于悄悄找上门，他却没有做，不是实力的问题，而是一种态度，但凡这种天下闻名的宗师，都是心高气傲，脾气古怪之人，如果贸贸然找上门，只会令他的打算落空。

    而想要强行从对方手中获得想要的，更是难上加难，甚至用这种办法得到，他也不敢使用，所以他眼下唯一能做的就是等待，同时期待这把长刀能够引起对方的兴趣。

    毕竟长刀乃是法宝，哪怕残破了，对于棠裳那种人而言，都有很大的价值，尤其这把长刀乃是来自古战场，无疑更有吸引力。

    因此，牧易只能带着虫甲乙在附近找了个地方住下，而且他也不知道他的到来早已引起了有心人的注意。

    南阳府离着郑州不算远，快马加鞭也不过两三日的光景，在牧易没到南阳府之前，有关他的消息就已经传到了这里，尤其是这里汇聚了众多江湖人士，消息传的更是快。

    加上牧易没有什么遮掩，就那么大大方方的出现在众人面前，手里还拎着一把长刀，等于在昭告众人，牧易就在这里，想要法宝的尽管来取。

    实际上，牧易也能感觉到一些人看向他的目光，但他并不在意，这是出于对自己实力的信任，到了他这种境界，一切阴谋诡计归根结底还是要看实力，而他恰好拥有碾压这一切的实力。

    “消息确定吗？真的是他？”

    此时，距离牧易居住的客栈不算远的一所民居中，几个江湖人士正在密谋着，而密谋的对象正是牧易。

    “八九不离十，虽然没有他的画像，但跟描述的基本都一致，而且按照行程跟路线，他现在也应该到了，至于他身边那人也已经查清了，名字叫虫甲乙，之前在洛阳一带，实力只是第一难，算不得什么。”另一人开口说道。

    “好，真是天助我也，虽然他是朱雀掌旗使，但南阳可不是他的地盘，加上身边没什么高手，正是我们的机会。”

    “会不会太冒险了？据说他的实力已经是圆满级，连白龙王都不是他的一招之敌。”有人慎重的提出意见。

    “富贵险中求，一件法宝，足以试上一试，否则错过这次机会，还不知道要等到什么时候，至于他当初一招击败白龙王实际上并不是他的真实实力，而是使用了一张符箓，借符箓之威，算不得什么本事，而且他刚刚从黄河古道中出来，恐怕身上也不会还有那种威力强大的符箓，正是我们动手的最好时机。”有人忌惮，可也有人跃跃欲试，一件法宝的诱惑实在太大了。

    “不错，而且据说他在黄河古道中受伤，这么短的时间根本恢复不过来，若是错过这次机会，等他到了自己的地盘，我们就算鞭长莫及了。”

    五个人至少已经有三个人动心了，至于剩下的那两个，虽然有些忌惮，但眉宇间明显也有了意动。

    底牌没有了，加上受伤，身边没有实力强大的手下保护，如今的牧易在他们眼中绝对是香饽饽，而这种机会，更是难得一遇，至少在他们眼中，一旦错过，绝对会后悔莫及。

    至于五个人如何分配一件法宝，则默契的没有人提出。

    “好，干了，不过这件事情必须从长计议，最后能够挑拨一些人出手，我们当黄雀。”一个看上去年纪最大的人最后说道，至此，五人意见终于统一。

    随后，便是一阵低低的讨论，屋内油灯轻轻摇曳，窗台上倒映出五个凑在一起的脑袋，而在外面的院子里，不时有蛐蛐在叫唤。

    接下来第二天，第三天，汇聚到附近的江湖人士更多了，而且虫甲乙敏感的发觉有人悄悄缀在他们身后，暗地里监视着他们，为此他悄悄抓住一人，从对方口中得到了一些消息，然后焦急的找到牧易。

    “主人，我们恐怕被人盯上了。”虫甲乙找到牧易说道。

    “说说。”牧易声音平淡，似乎并没有当成一回事。

    或许是牧易淡然的态度，让虫甲乙的担忧少了不少。

    “是主人从黄河古道中活着出来，并且带出了一件法宝的消息，如今已经差不多传遍了，之前抓的那人就是因为此事盯着我们，不过他只是一个小喽啰，背后还有更厉害的人。”虫甲乙立即把自己了解的详情对着牧易说了一遍。

    “迟早的事情。”牧易说道，脸上没有露出半点焦急，似乎对于眼下的情况早有预料，至于这个消息是谁放出的，牧易多少也能猜到一些，最大的可能便是载沣，毕竟他最后想要斩杀载沣，定然会让对方记恨。

    之前在黄河古道中或许拿他没有办法，但是出来了，他所能用的办法就多了，眼下便是挑起天下人的欲望，让他成为众矢之的，就算那些江湖人杀不了他，也能够给他添堵。

    当然，牧易不认为载沣的手段会仅止于此，不过是眼下时间太短，还没有真正展开罢了。

    不过即便是知道这点，他也不会太过在意，满清中，能够真正让他在意的也只有那个达到第三难的至强者，而通常情况下，第三难的至强者绝对不会轻易行动，更不可能为了载沣的一点颜面就来找他的麻烦。

    作为第三难的至强者，那是定海神针，就算那位老佛爷想要请动也不是一件容易的事情。

    所以，没有了第三难的至强者威胁，任凭载沣有千般诡计，他也自可一力破之，甚至让对方吃一个大亏。