一连两日未眠。

    七月十八，天气晴朗，微风。

    今日是大齐朝举行科举的日子，金陵周边的大小都城学子均在金陵参加院试。

    考过院试的学子则继续留在金陵中等待半个月后的会试。

    若能成功考上贡生，则由朝廷负责日常开销，继续留在金陵等待一月后的殿试。

    考过殿试便可入孔庙为辅师，或进入尚书阁研习，以后入仕为官。

    辕门之外，诸多考生基本都已经到齐，每个考生都挎着篮子带齐文房四宝立在门外。

    金陵的院试要考七天六夜，待考生进入考试的号舍后，朝廷会专门派遣小厮发放干粮、水壶等日用品。

    虽然现在已经入了夏，可深夜依旧很凉，不少考生身上还背着包裹和棉被，以免夜间着凉。

    苏茗坐在远处的石头上闭目养神，听见进场的铜锣响起，便转身对身旁的落霞和小七说道：

    "院试开始了，我且进去了，六七日后再来此处寻我。"

    "小姐……"小七与落霞同时喊道，声音中带了些憧憬，"祝您文运昌盛！"

    苏茗微微点头笑了笑，便挎着自己的考篮，背着自己的行李包裹缓缓去了辕门。

    辕门宽广，共安排了十位师爷，他们身后跟着官兵对考生的身份进行考鉴、核对。

    人多，但那些官兵和师爷丝毫不敢放松警惕。

    苏绣坐在辕门外的案桌前，跟着几个师爷一起核对好各个考生的卷宗，再检查完考生们所带的随行物品，才开辕门，一个个的放考生进场。

    虽说大齐如今十分开明，允许了女子考科举，但来考科举的女子还是比较少。

    女子本就有诸多不方便，若是用男子搜身，多少有些不文雅。

    男女授受不亲，为了避免这类的特殊情况，所以辕门处也设置了女师爷。

    而苏绣便是这位女师爷，主要负责女子考生的身份考校，同时这些女考生进行搜身检查。

    "苏姑娘，我们又见面了。"

    苏绣刚刚检查完一人的卷宗，就传来一道熟悉的声音，她循声望去，只见眼前出现了一位美人，她颔首带笑，让苏绣也忍不住咧开了嘴巴。

    "苏茗，今日祝你高中！"

    "谢谢。"

    苏绣的心情微微有些激动，站在自己对面的人很有可能是自己的蓝星老乡，但此时与她相认显然不合适，万一影响到她的心态，考砸了，她苏绣就是罪人了。

    "苏茗跟我来。"

    苏绣拉过苏茗的手，来到了猿们旁的隔间。

    按照规矩，师爷必须要对每一位考生进行搜身。

    苏茗也知晓规矩，到了雅间便解掉了自己的腰带，脱去了自己的外衣。

    苏绣仔细检查了一番后，亲自给苏茗重新系好了腰带，这时，她才发现苏茗的面色有些憔悴。

    想了几息时间后，苏绣从袖中摸出一个小瓷瓶，从中取了枚丹药。

    "苏茗，你的脸色很难看，这枚清心丹，有护心养神之效，你将它吃了。"

    说罢，苏绣便将丹药塞进了苏茗手中。

    苏茗接过丹药，打量了一番后，面色有些犹豫。

    她与苏绣今日是第二次见面，虽说她觉得眼前人十分亲切，可没有吃她东西的道理。

    万一，这丹药有毒？

    苏茗摇了摇头，她与苏绣无冤无仇，苏绣并没有理由害她，而且她昨日还帮她解了围，打了那登徒子的板子。

    虽然苏茗对丹药没了顾虑，但她并没有要吃下它的打算。

    将丹药用手帕包好，苏茗放入胸口中好生保管好，对苏绣福了福身子道："云华在这里谢过苏姑娘好意了，我觉得现在精神还好，等到力不从心时，再取丹药来救命好。"

    听苏茗一番话，苏绣摸了摸下巴，这苏茗还并未完全相信她。

    不过既然这孩子将丹药收了起来，那也就证明她在苏云华心中还是有几分可信度的。

    苏绣微微点头，送苏茗出了雅间后，便让随行的丫鬟帮苏茗提着东西，护送她入了辕门。

    看着缓步入场的苏茗，苏绣摊了摊手，作了个道揖，"苏茗～云华，祝尔文运昌盛！"

    苏茗走入辕门，看了眼身后的苏绣，微微笑了笑，拱手回礼，"苏姑娘也一样！"

    苏绣乐呵的笑了笑，她肚子里的墨水可不多，可没有文运这么一说。

    见苏茗走远，苏绣又转过身子，脸上没了表情，抓起一个卷宗看着眼前的女子，问道："你是李霞？去雅间把衣服脱了。"

    "啊～你对刚刚那女孩那般温柔，怎对我这般粗暴？"

    "她生的漂亮，还是我老乡，你是吗？"

    女孩无言以对，对于苏绣这般的区别对待，看着已经走远的苏茗留下了羡慕的泪水。

    ......

    每个通过辕门的考生都会取得自己号舍的令牌，苏茗也不例外。

    苏绣派遣丫鬟帮她提着挎篮和被子，这让她轻松了不少。

    这些天夜以继日的温习书本，让她心力憔悴，确实没有过多的力气再去提着那厚重的被子。

    "小姐，您的令牌上显示的是辰字甲十一号舍，是在这边。"

    "哦哦哦，谢谢你。"

    "小姐称呼我秋菊便好，我家主子吩咐过了，这几日我待在号舍前，若小姐有事的话可以通过号舍里的铃铛唤我。"

    苏茗点了点头，心中又多了些疑惑。

    这位苏绣姑娘好像权利很大的样子，院试这么大的考试，居然能够安插进来一个丫鬟来伺候自己，就是不知道她对自己这么好，是不是别有用心。

    秋菊笑了笑，带着苏茗一同来到了辰字甲十一号舍。

    到了号舍，苏茗忍不住皱起了眉头，这里的条件确实艰苦。

    怪不得之前在蓝星研读科举制度时，上面有提及，考科举不光是考研才华，更是考研心性。

    在这如同前世公共卫生间般大小的房间内待上七天六夜，确实是一场不小的考验。

    难怪古往今来，因为科举考试，疯了那么多人。

    寒窗苦读均看此朝夕之间，这压迫在心头上的压力，可非说说而已。

    号舍说是跟厕所般大小，其实，比起厕所还是要大一些，左右不过一米多宽，地上只有一块大木板，应该就是用来睡觉的地方。

    另一处放着一个肩膀宽的案桌和一个小凳子，这是她这几日写文章的地方。

    在案桌前方，摆放这一个木桶，木桶上放有盖子，这应就是这几日方便所用。

    麻雀虽小，五胀俱全。

    秋菊帮着苏茗把床铺好，又将苏茗所带的衣物小心的挂在了墙上，随后又将文房四宝小心的搁在案桌上，起身对苏茗福了福身子道："小姐，奴婢就在外面，若有要紧事，就拉线摇铃唤我，奴婢一直都在。"

    "嗯嗯，谢谢你。"

    "奴婢的份内之事。"

    秋菊笑着捂了捂嘴巴，便退出了号舍。

    很快就有几个官兵提着几个大篮子到了号舍前，"先恭贺一声文曲星，这是您写文章时用的草纸，以及这几日要用的炭火，还请文曲星在这布注个名。"

    "哦哦哦，谢谢。"

    苏茗听几位官兵说起，才反应过来，急忙碾墨，在官兵手上的红布上注下了自己的名字。

    官兵将红布翻来覆去的看了几遍，确认无误后才点了点头，离开了号舍。

    很快又有几个丫鬟送来这几日的吃食、水壶和蜡烛。

    这几日，考生可以用碳炉热热吃食，来保证这六日的精力。

    随着一声鼓声响起，号舍的铁门纷纷关闭，苏茗听到锁链"哗哗"响起，这场科举就这么开始了。

    盘腿坐回案桌后的凳子上，苏茗慢慢的碾起了墨，她的视线投在了铁门上的小窗户上。

    这个窗户正对案桌，是用来采光和传递考卷所用。

    虽说外面有光传入号舍内，苏茗依旧觉得十分压抑。

    不知道这场考试能不能顺利，若是碰到阴雨天，天色昏暗沉闷起来，怕是自己会吃不消吧。

    苏茗揉了揉太阳穴，她这几日都没有休息好，捏了捏酸涩的鼻子，她闭上了双目开始养神。

    她好像染了些风寒，鼻子有些堵堵的，额间也有些阵阵的疼痛传来。

    墨已经碾好，只等铜锣响起发卷，她就可以作答了，在此期间，她可以先安心的小憩片刻，想着便撑着脑袋沉沉睡了过去。

    ……

    辰字甲十九号号舍，吴云起碾好了墨闭上了双目，他在来时见到了那位苏家小姐，苏茗。

    人如其名，生得十分秀美，一身儒雅气息也并非家里人所说的那般浪荡不堪。

    莫非这位苏家小姐是遭人污垢，才蒙了那放荡的名声？

    若真是如此，那些诬陷苏云华的小人还真有几分可恶。

    吴云起抬头望向了自己的正前方，那里是辰字甲十一号，也就是苏家小姐，苏茗的号舍。

    虽说他对这位苏家小姐产生了一丝兴趣，但他们同在此处，他们就是竞争对手。

    苏茗，希望你不要让我失望。

    吴云起低下头，听外面铜锣响起，几张考卷从窗户内飘入房舍中，从地上拾起了考卷，含笑提笔挥洒。

    这一次，他十拿九稳。