叶笙沉默不语。

    叶兆似乎也不在乎她说不说话，继续说道，“小时候，瑟瑟每次害怕，或是很生气很难过的时候，总会一个人躲起来，不让人看见，每次都把你娘急死，幸而爹爹知道你喜欢藏在哪些地方，一个个的找过去，总能找到我的小囡囡。”

    “这一次，瑟瑟是因为害怕，还是生气，还是伤心难过，才想一个人躲着不见人，也不和人说话？告诉爹爹好不好？”

    叶兆温柔的揉了揉叶笙的头，如小时候她每次躲起来，他找到她后，都会这样揉揉她的小脑袋，问她：哎哟喂，谁惹爹爹的小囡囡生气了？爹爹打他去！

    叶笙依然沉默，不过，腰背崩得没之前那么紧。

    叶兆也不催她，只温柔的笑道，“瑟瑟不想说也没关系，爹爹陪你呆着。”

    他征战沙场一生，铁血丹心，豪情万丈，粗粝如西北黄沙，人生壮阔如无边大漠，但在爱女面前，真当得起四个字：铁血柔情。

    时间一点一滴的过去，叶笙始终沉默不言，把脸埋在膝盖里，叶兆也不说话，就这么安静的陪着她。

    滴答——

    沙漏发出轻微的声响。

    听见这一声响，叶笙像是被惊醒似的，忽而从膝弯里抬起头来，目光发怔的望着叶兆，哑声道，“爹爹，该去上早朝了。”

    叶兆揉了揉她的头发，“不急。”

    “若误了上早朝的时辰，皇上……”

    “瑟瑟。”

    叶兆柔声唤着她的名字，低沉粗犷的嗓音莫名的让人觉得安心，“放心。”

    一句‘放心’，让叶笙再次绷紧的腰背，稍微放松了一些，她慢慢的将脸贴在膝弯上，怔怔的望着叶兆，“爹爹，真的不要紧吗？”

    “瑟瑟，相信爹爹，爹爹还不至于误了个早朝，就惹得龙颜大怒，爹爹有分寸的。”

    叶笙彻底放松下来，目光变得涣散，喃喃道，“那就好，那我就放心了。”

    叶笙嘴里不停的低喃着‘没事就好’，神色怔忡，眼神无光，像是心心念念都在记挂着叶家的安危，心头始终悬着一颗大石，无法放下，也无法放松。

    叶兆眉心紧锁，他打了那么多年战，百战百胜靠的不仅仅是勇猛，更多的是智略，他并不是表面上看起来那么粗犷无知，实则粗中有细。

    其实，自从迎亲那一日后，叶兆便发现，他的女儿便像换了个人似的，再无从前的任性单纯，快乐无忧，变得隐忍冷静，百般谋算，为了叶家说是殚精竭虑，呕心沥血也不为过，片刻也不敢放松。

    他知道这是她的女儿，上次唐家一事过后，他也确定了瑟瑟就是瑟瑟，并不是旁人假冒。

    但是，瑟瑟怎么会突然活得这么累？

    她在害怕什么？

    叶家有了叶家军，威名赫赫，她还要暗地里创立铁卫营，她在给叶家找退路，什么情况下，叶家动不了叶家军，才需要战力恐怖，又一直隐藏在暗处无人知晓的铁卫营做退路？

    只有一种情况，叶家被夺了兵权，且天子一怒，浮尸千里。

    他自问还算摸得准皇帝的脉，皇帝是忌惮他，但看在当年的功劳上，对他还有两分信任，且还需要他镇着关外的鞑子，不会擅自动他，皇帝有可能为了让叶家乖顺，会打压他，暂时收了兵权，但绝不会彻底夺了叶家的兵权，一捋到底，将叶家斩草除根。

    那就是新帝了？

    叶家本不该搅入储位之争，瑟瑟看中英王，是不是在担心新帝对叶家下手，才想着扶英王上位，做叶家的倚靠？

    在瑟瑟看来，新帝会是谁，让她如此忌惮？

    太子？林相是擅长勾心斗角，拉帮结派，但他还拿不下叶家军。

    宣王？宣王就更不至于了，他不仅没那能力，为人也还算坦荡，不会动那心思。

    康王？康王如今跟个废人差不多了，绝了上位的可能性。

    诚王？小聪明是有，但真要真刀真抢的对付叶家，他能行吗？不过，若是加上安阳侯那只老狐狸，再加上皇贵妃，安阳侯再联合有兵权的王侯，给诚王拿到大燕的其他兵权，诸多势力联合，要对付叶家，也不是没可能。

    难道真是诚王？

    叶兆想不通，干脆不去想了。

    在他看来，车到山前必有路，若是没有路，那就劈开一条路来！

    “瑟瑟，有爹和哥哥们在呢。”

    叶兆爱怜的揉了揉叶笙的头发，语重心长的说道，“你不要把一切都担在自己身上，爹和哥哥们再不济，也能护着叶家周全，护你和你娘周全。爹爹不需要你为叶家做什么，只需要你开开心心的，你想做什么，爹爹都由着你。”

    “你要创立铁卫营，要训练罗钊他们，招揽了何鬼手，李沧那些人，爹爹都放手让你去做，只为着你能开心。可若是那些事成了你的负担，叶家成了你的负担，让你整日整夜的悬着心，那你将爹爹和哥哥们摆在哪里？”

    “爹爹拼死打下这份基业，你的两位哥哥在沙场身先士卒，浴血奋战，就为了你和你娘亲能安安稳稳，快活无忧的过日子，而不是让你反过来为着叶家殚精竭虑，呕心沥血的！你想做一些事情，你不喜欢闲着，爹爹都由着你，可若是过了度了，伤身伤神伤心，那爹爹和哥哥们在朝堂里勾心斗角，在战场上拼杀，又有什么意义？”

    叶笙睁着通红的双眼，怔怔的望着叶兆，喃喃的唤了声，“爹爹——”

    “瑟瑟啊！”

    叶兆把她整个人抱在怀里，如小时候那样，每次她害怕不安时，就把她的小脑袋按在他的胸膛上，那强劲有力的心跳声，好像永远不会停歇，无端的让人倍感安心。

    一股泪意，直涌上叶笙的眼眶。

    “我的瑟瑟，有整个叶家做靠山，想做什么就做什么，不需要有顾忌，不需要害怕谁，更不需要担心别人说闲话！”

    叶兆顿了顿，粗哑的声音透出一股煞气，来自沙场杀伐，踏过尸山血海的煞气，“同样的，我的瑟瑟，不想做什么就不用做，有我在，谁也别想逼她！所以——”

    他爱怜的揉了揉叶笙的头发，沉声道，“你若不想嫁英王，就不嫁！”