如果是以前的贾楠，生病也坚持上路，咬住牙不吭声，沐乘风可能还会欣赏他有骨气。可是换成嘉兰，堂堂郡主千金小姐，却也这般赌气似的折腾自己，仿佛是他害得她沦落成今日模样。对此，沐乘风只能摇头叹息，敬而远之。

    “你们留下，觉得适宜动身了再走。”沐乘风答应了侍女的请求，随即令道：“药炉端走。”

    侍女见他冷淡如斯，赶紧谢过就捧起炉子下楼，到厨房边上打扇熬药去了。

    沐乘风转身，视线淡淡扫过嘉兰门口，不作丝毫停驻，又回房了。

    翌日一早，沐乘风唤起左芝，两人收拾妥当走出客栈，随行护卫也已经等候在外头。沐乘风拨了一队护卫留下保护嘉兰，自己却带着左芝先行一步，尽快赶往淮州。

    “走了？”

    小院楼上，嘉兰坐在窗户边，听着人马渐行渐远的声音，漫不经心地问：“留下多少人？”

    昨日熬药的侍女答：“四十人。”

    嘉兰苍白的嘴角扯出一抹笑容，有些森然：“不算多，知道该怎么做？”

    “是。”侍女去随行箱笼中取出一包东西，告退后下楼去了。

    嘉兰坐了片刻，直到已经听不见马蹄踏地的声响，才站起来推开窗户。

    旌旗遥远，甚至连颜色也辨不出了。

    寒风侵面她咳嗽两声，眼神冰冷锋利，自言自语道：“你不愿为我停留，我又留你做甚么？”

    作者有话要说：没想到我也有双更的时候！求表扬(≧▽≦)/

    ps：其实吱吱就是个受，我本来想这章叫“衣冠妻受”来着，又觉得太荡漾了。。。

    ☆、第五四章、妻入虎口

    淮州其实是淮南王封地的统称，含有十六个郡县。沐乘风一路快马加鞭,在两日后抵达淮南王府所在地,淮南郡。

    当地官员夹道迎接钦差，为首的是此地郡守,叫刘裕。南楚在南,淮南又是其中最南，水乡纵横常年湿暖,普通百姓也能月下行舟湖边赏柳，是故养出数不清的文人墨客。刘裕也是这样一位文质彬彬的中年男子,携着几分儒雅气质,见到沐乘风拱手躬身：“下官刘裕拜见右相大人。”

    沐乘风亦回礼：“刘大人,幸会。”他随意看了看刘裕身后的人群,还没开口问及淮南王,刘裕已经主动道：“王爷思女心切，适闻郡主贵体抱恙，所以昨日便出城去接郡主回府，想来是这样跟大人在路上错过。王爷对不能亲迎大人感到十分过意不去，所以托下官转告大人，等他回来再设宴为您接风。”

    沐乘风面色淡然看不出情绪好坏，道：“无妨。走罢。”刘裕点头：“是，王爷命人在王府收拾了间园子给大人，请。”

    左芝在车里听见正要开口拒绝，不料沐乘风却已答允：“王爷热忱好客，等他回来在下再行拜谢。”

    就这样，一行人浩浩荡荡前往淮南王府。左芝兀自托腮生闷气，埋怨沐乘风是个榆木脑袋。

    身为一只肥鸡，不要命地住到黄鼠狼窝里去。木头你是羊入虎口呢，还是送上门给人宰呢？

    安闲堂。

    这里是淮南王府最好的园子，前后十一间房，植有松竹两百株、梅花五六十株、杂春花近百株。翠色浓荫，锦绣嫣红。为了接待远道而来的钦差，堂内到处摆满了水仙，窗台廊下无一例外，走进门便是馥香袭人。

    沐乘风刚把左芝送到安顿好，自己就匆匆带着刘裕出府，去库房探查现场。安闲堂本来有四个大丫鬟四个小厮八个粗使杂婢伺候，淮南王知道沐乘风要来，还特意拨了两个年长的嬷嬷来此。左芝带了莺儿鹭儿随行，懒得与黄鼠狼家的丫环婆子打交道，把人扔给两个丫头训话敲打，自己在园子里乱转起来。

    十年不遇的大雪波及南楚整个疆土，纵是温热如淮州，如今地面都还留有残雪冰晶。左芝小心翼翼地走在碎石小径上，碰到小水洼就踮起脚跳过去，厚重的锦衾披氅裹在身上，使她看起来就像只笨拙的小鸭子。

    梅花半开半谢，春花结起花苞。左芝在迷眼花林里越走越深，冷不丁后背起风，仰头看到数只雀鸟一拥朝着前方飞去。她回头想看是否有什么东西驱赶鸟群，却只见到自己的足印。

    前方，断断续续的笛声飘来。

    左芝起了好奇心，循声而往。乐音渐渐清晰，开始听觉得清亮如笛，可走进了又觉得不像笛声，似乎带着埙的低沉哀叹。

    拨开一枝染雪残梅。左芝看见一名男子，背对着她站在茵茵软草中央，脚边落下一群雀燕，纷纷埋头啄食地上草籽。

    长身修竹，姿影风流。左芝恍惚一瞬仿佛看见了沐乘风，她揉揉眼睛再看，终于瞥到男子的半鬓霜华。

    好像……是个老者？

    男子唇边有个四五寸长的如玉物件儿，发出悦耳声音的正是此物。左芝不知不觉放缓了脚步，悄悄走近都不敢大声说话，怕惊扰了这片祥和景象。倒是男子听见脚步声顿时停下，乐音戛然而止。他转过身来。

    左芝吐吐舌头，开口想打招呼：“大……”

    看清男子面貌，剩下的“叔”字左芝怎么也说不出口了。她的舌尖卡在牙关，进退不是，配上她瞪得圆溜溜的可爱眸子，倒像是被吓得瞠目结舌。

    男人没有被陌生人打扰的不悦，亲切玩笑：“怎么了？我长得很吓人？”

    “没、没……有。”左芝好不容易把舌头捋直，吞吞吐吐说：“你长得很美，我……我都看呆了。”

    虽然情人眼里出西施，左芝从来认为沐乘风是世上第一的美男子，但是见到眼前人，她还是不得不承认，世上有比沐乘风还美的男人。此吹笛人容貌阴柔秀美更胜女子，如无瑕羊脂暖玉，而且比起沐乘风来多了几分温柔，还有神秘沧桑。

    他是那种让人看不清的男人，不止是年纪，连眸中那汪柔情下掩盖着什么，也没人琢磨得透。

    男人对她的赞美付之一笑，转而伸手拿过一钵草籽递来：“要喂么？”

    左芝脸颊发烫，懊恼着刚才不该如此直白地夸奖一名陌生男子漂亮。因为这样的称赞在大多数男人看来，非赞是贬。她默默抓起一捧草籽，一粒粒扔给啄食的雀鸟。

    男子视线落在她披氅的海棠花上，不露痕迹地勾勾唇角，开口问：“你是东晋侯府左家姑娘？”左芝惊讶：“你怎么知道！”

    男子含笑：“猜的。”

    “这也能猜到？”左芝讶异又惊叹，想了想又释然：王府的人都知道我相公要来，钦差带家眷出

    行十分常见，许是由此猜出了也不稀奇。她道：“我叫左芝，你呢？你是王府的什么人，怎么称呼？”

    “你唤我先生罢。”

    男子说罢又拿出那件乐器，放到唇边吹奏起来。遍地雀鸟似乎也是爱乐之人，不约而同扬起脑袋望着他，叽叽喳喳似在鸣唱。左芝盯着那短短的像笛子般的东西，懵懂问：“这根短笛是什么做的？玉？”

    “想学么？”男子并不回答她的问题，收起短笛放入袖中，端起鸟食作势便走。他回眸递给左芝一枚温柔浅笑：“明日来此我教你。”

    他把剩余鸟食抛洒到空中，群鸟飞起争食，连绵羽翼遮天蔽日。等到鸟儿飞走，左芝忽然发现男子已经不见了踪影。若非手里还攥着几颗草籽，她真要怀疑刚才是不是做了场梦。

    左芝午后便睡下了，直到掌灯时分莺儿才来唤她用晚膳，左芝迷迷糊糊起身，刚刚在花厅坐下，还在哈欠连天，沐乘风风尘仆仆回来了。

    “木头你回来啦，快坐下吃饭。”左芝揉着朦胧睡眼，懒懒地说。

    沐乘风脱掉脏污的袍子，坐过来在她腰上掐了一把：“懒猫儿，才起？”

    左芝还有些瞌睡没醒，带着起床气点头嘟嘴：“嗯……做了好多乱糟糟的梦，脑子昏得很。”

    “呵，洗把脸醒醒就好了。”正说着鹭儿递来热帕子，沐乘风摊开往左芝脸上一盖，胡乱搓揉她水灵灵的脸蛋，“醒了没？”

    脸颊像面团儿似的被捏来捏去，鼻子里也钻进了无数热气儿，左芝一个激灵睡意全跑了，推开沐乘风中气十足地吼：“别捏我脸！吃饭！”

    沐乘风擦擦手，微笑点头：“吃饭。”

    用过饭两人回房准备安寝，左芝白日睡饱了不觉困，于是拽着沐乘风要他讲案子：“今天查得怎么样？”

    沐乘风面带一丝倦色：“先去了存放官银的库房，之后去了大牢审问当事之人。并无太多获益。”他不愿透露过多官场朝堂上的消息，转而问她，“你今天该不会睡了一整日吧？”

    “当然没有了，你当我是猪崽吗？”左芝努努嘴，又兴冲冲地拉住他袖子说，“木头木头，我问你，你知不知道这王府里有个先生呐？”

    沐乘风漫不经心：“西席先生？”

    “我也不知道，反正他说喊他先生就是了，大概是府里讲书写字的人吧。”左芝回忆着那个男子，眼睛流露出赞叹的光芒，“他长得特别好看！真的，美得像画里走出来的仙子。”

    沐乘风低低地笑：“你是不是睡糊涂了，梦里见到的仙女以为是真的？”

    “不是不是，我是睡之前遇上他的。”左芝很肯定地否认，“不是仙女呢，是个男人，很美的男人。”

    沐乘风一怔，随即弯起眼睛，按住她鼻尖数落道：“当着你相公夸赞别的男人，你居心何在？嗯？”

    左芝吐舌头挑衅：“噗噗噗……我就喜欢夸别人不夸你，你管不着！”

    沐乘风咬牙扑过去：“欠收拾！”

    ……

    翌日天蒙蒙亮，连沐乘风也还未起身，左芝便被外院的一阵哄闹声扰醒。

    “快把东西交出来！”

    “什么东西？真是笑话，我们姐俩什么好东西没见过！会馋你那两个破杯子，哼！”

    “手脚不干净的小贱人……”

    “呸！倚老卖老的骚婆子，擦干净你的臭嘴！”

    “……”

    左芝不耐捂住耳朵，缩进被窝里哼哼唧唧表达不满，只盼着莺儿鹭儿俩人机警些，赶快出去打发了这群聒噪。哪晓得天不遂人愿，外间的争吵声是越来越大，左芝几乎觉得震耳欲聋，无法再睡了。

    她不高兴推推身边的沐乘风：“木头，快出去撵走她们。”

    沐乘风竖起耳朵分辨了外头争吵的人声，起身穿衣，道：“是你的丫头。”

    左芝猛地坐起来，仔细听了听发觉果然是莺儿在和别人吵架。她赶紧起来穿好衣裳，连发髻也没梳，便跑出去看个究竟。

    安闲堂门口围着许多人，都是王府里的丫环婆子之流。分成两个阵营，莺儿鹭儿站在门里，外面立着一个凶神恶煞的老婆子。地上还有个摔坏的锦盒。

    作者有话要说：=3=

    ☆、第五五章、吠非妻主

    “怎么了？一大早就嚷嚷个没完。”

    左芝出现，不悦皱眉训斥莺儿,但眼睛却是盯着前来生事的婆子,威胁意味十足。都说好事不出门，恶名传千里,左芝不仅在大都城赫赫有名,其悍辣之性连淮州也略有耳闻。加上沐乘风要来，王府的下人都是被叮嘱过的,于是她一露面，那婆子的气焰顿时下去几分,闭拢嘴没有开腔。

    莺儿见到左芝就红了眼眶,委屈诉道：“小姐！她们冤枉我和鹭儿姐偷东西,还骂我们是贼！”

    鹭儿搬来椅子,左芝大喇喇往上面一坐,颇有些震喝四方的意味。她冷冷看着院外众人，眉梢一挑。

    “哦？什么东西？”

    莺儿气道：“说是一对宝石酒杯，可我连杯子脚儿都没看见！送来个空盒子愣说有贵礼，我呸！里面装了堆烂粉屑！”

    那婆子闻言上前施礼，表面毕恭毕敬的样子，说话却是有些看不起人：“老奴蒋氏叩见夫人。夫人有所不知，起因是这样的。前几日我家王爷晓得右相大人就快到了，赶紧把安闲堂辟出来，吩咐奴婢们打扫齐整迎接大人入园，另外还叫管事的准备一份见面礼，说是到时亲自赠予大人。前天王爷听闻郡主病了急得不行，是故撇下府里匆匆走了。昨儿个大人光临，舟车劳顿的奴婢们不敢叨扰，管事的又惦记着王爷的见面礼还没送，于是今早便让老奴送来。可是两位姑娘接了锦盒，进去不到一刻又凶巴巴地出来了，把盒子砸到地上，怨老奴存心戏弄，送的是空盒子！天地良心！里面是货真价实的宝石酒杯，有一对儿，来自波斯国，十分稀罕……老奴在王府三十年了，一直恪尽本分，断不敢生那中饱私囊的心思！唉，其实老奴刚才也是急了，也许是两位姑娘一时贪新鲜，只是想拿去玩玩也不一定……”

    莺儿暴怒，叉腰骂道：“看我们姐妹初来乍到好欺负不是？分明是你监守自盗，硬要赖在我二人头上！做你的白日大梦！”她长在侯府又是左芝贴身丫鬟，也算半个小姐，何时受过此等冤枉气？

    莺儿实在气不过，对左芝把事情也说了一遍：“小姐，莺儿自幼跟着您，吃的穿的用的哪样不是最好的？有什么珍奇异宝没见过！您别信这婆子的疯话，她送东西过来的时候您和姑爷尚在安睡，所以我跟鹭儿姐便自作主张接了所谓的‘大礼’，还给了她十张金叶子当赏钱。”她说着冷冷一笑，冲着蒋婆子鄙夷，“也不知哪个才是没见识的老母狗，见到金子乐得直摇尾巴，姑娘长姑娘短的叫着，哼……”

    蒋婆子的脸白了白，有些不大自在。她咬咬牙，把怀里还没揣热的金叶子掏出来，要还给莺儿：“罢了罢了！吃人嘴软拿人手短，姑娘的赏钱老奴要不起。您拿回叶子去，把杯子交出来便是了！”