此时江宁城中，三万汉军北伐主力在此云集，其中八千是从崇明调来的崇明近卫军，其余是帝国国防军。

    岳飞在军营校场上反复摆弄这一支新式火枪。此枪依旧是火绳点发，并没有进化到燧发枪。当前处于启蒙时代中期的崇明城虽然已可生产中大尺寸的齿轮，连杆，棘轮等精密机械部件，也可以生产霹雳弹上那种一次性燧发式“撞针”，但还无法批量制造出燧发枪所需要的那种微小尺寸的精密部件和击发燧石蓄能用的微小弹簧。因此岳飞即使能设计出燧发机构，崇明城工坊也无法批量造出燧发枪。

    这新式火枪外观类似初始那个时空历史上明代广泛使用的三眼铳。但实际上完全不是一个东西，后者只是个原始的三管联装火铳，是以点燃药捻引线的方式来点火，而且枪管极短，自然谈不上瞄准射击。

    岳飞手中的这个新式火绳枪也是三个粗长的八棱枪管联装成品字形，而后装在枪托上。特点是，这联装的枪管可以旋转，而且在枪托构件的约束下，每次旋转刚好是120度，旋转到此时，枪管上的火门盖恰好被构件上一个小匙拨开。此时火枪手扣动扳机，将火绳插入药室中瞬间点燃药室内的火药，发射出弹丸。而后火枪手松开扳机，火绳复位，再将枪管旋转120度，进行下一发射击，如此可以连发三铳。

    除此这三联铳管是可以快速拆卸下来，所以若火枪手再多背一个三联铳管和独体铳管，那么就可以连发七铳。而岳飞知道日常一般战斗，每个火枪手也就放五六铳。若是放了七铳还不能解决战斗，那就以最后的独体铳管反复装填弹药使用。

    火绳枪的火绳和调节火绳的构件也得到极大改进，火绳燃烧速度更慢了。因此原来的火枪兵点燃火绳后，需要每隔分钟时间就要调节下火绳头，现在这个时间延长到三四分钟之长。而且现在调节火绳头位置稍稍旋转下旋钮就能做到。

    岳飞正砰砰砰的试着枪，岳云赶来说：“父皇，杨沂中有重要军情送到。”岳飞连忙放下枪，接过岳云的手中的信笺打开看了起来。

    岳云在一旁小声的说：“父皇，张浚意图向荆湖北转移。如今牛皋那边刚刚谋夺下鄂州，正分兵进驻湖北各个州县。他这数万淮西精锐一去，牛皋必然压力不小。我们是不是要暂缓渡江北上，先行去支援牛皋。”

    岳飞读完信笺，摇头说：“不行，如今金国方面必然已有所行动，他们很可能主动进犯淮南两路，而如今淮南经此一变，必定防御薄弱。我们北伐主力必须即刻渡江，进驻淮南。牛皋那边，朕相信他顶的住。”

    岳飞停顿思虑了下，又对岳云说：“云儿，你带一千火枪手以及充足的弹药溯江而上去支援牛皋部，嘱咐他说，若是张浚来犯，只需击败击溃张浚即可。不用死缠烂打。对方若是向湖南两广逃窜，也毋须紧追不舍。只需巩固好荆湖即可。因为金兵很可能不日就从襄阳南下，袭击我后方侧翼。任务完成后，将火枪和剩余弹药都留给牛皋，再从火枪手从抽选些教官给他，让他自行训练自己的火枪手。而后带着这些火枪手速速返回淮西归队。”

    岳云有点疑惑说道：“火枪留给牛皋，那这一千火枪手用什么？”岳飞微微一笑答道：“他们有新式火枪，不日就会成批送往前线，你们归来之时刚好能用上。”说罢将手中的三联火绳枪展示给岳云看。

    ……

    江宁城外，千帆浮江而过，数万北伐汉军陆续横渡长江。另有二十艘快船溯江而上，驰援鄂州。

    数日后，岳云的船队抵达汉阳军码头。牛皋，牛通早已在码头等候迎接。双方见面自是一番礼让寒暄，尤其是牛通，他原本就在当年岳家军北伐时和岳云结下深厚友情，近一年时没见，自是兴奋异常。

    若不是牛皋提醒牛通【岳云现在身份不同往日，虽只是岳飞的义子，但依旧有皇子之尊】，他早就给岳云一个熊抱。牛通的妹子牛喜儿怯生生躲在她哥身后，偷眼打量着岳云。

    此时，岳云带的一千火枪手列队陆续从船上登陆。他们身上扛着的火绳枪引发了牛皋，牛通的好奇，立刻围着岳云打听起来。

    岳云取来一枪，与他们父子二人来到汉阳军营的射击场上演示给他们看。轰的一枪，三十步外薄木板做成的箭靶已被轰了几个孔洞。远处的牛喜吓的捂住了耳朵。岳云又重新装填弹药，鼓捣了半天，这会装的不是散弹，而是一颗实心铅弹。而后又举枪瞄准，这次目标是六十步外的箭靶，亦是一枪中的。

    牛通看罢，将大脑袋一摇说：“这玩艺发出的动静是挺吓人的，但好像不实用啊。几十息的功夫才能射一发，而且射程，命中也就那个样。换我用弓箭，这么长功夫四五矢都射出去了，而且还能射的比这远。”

    牛皋脸一沉，喝道：“通儿，休得无礼，你可知圣上就凭此神器在临安城外大破张俊的重甲长刀兵。”不过他嘴上这样说，但心里也是想不通，这东西除了能破重甲和吓人外，比弓弩还能强在哪里?

    岳云微微一笑说道：“伯父所言极是，不过这火枪除了能破重甲外，还有个最大优点就是，新兵练成速度极快，一个五十步内十发七中的熟练弓箭手需要数年才能练成，而火枪手只需要月余时间。因为枪子射出后是近似直线，而且有枪托瞄具，这比弩瞄准要简单，比弓更不用说。另外弓箭是用人力……”

    岳云正滔滔不绝的耐心讲着火枪相对于弓弩的优点，已有汉阳军的令兵策马而来，上前对牛皋禀报说：“启禀都统，我军早前派出的斥候已将探得，张浚的淮西军确实向荆湖北而来，前锋已越过黄州，进至鄂州境内。”

    牛皋听罢，哈哈一笑，说道：“来的正好，我们刚好可以见识见识大皇子带来的神兵利器。今日倒是要叫那张浚有来无回。”