袁绍咳嗽了两声，厅堂顷刻间安静了下来。

    “既然如此，你们吃不下这盘好菜不吃就完了，为何还要费尽心思推荐给别人吃呢。是完全出于好心好意吗？”袁绍另一名谋士对程昱悠然问道。

    程昱放眼望去，此人他认识，正是审配。双手抱拳以礼说道：“原来是正南君，我家主公力荐袁公干预关中，当然不是没事找事。而是期望袁公可保我兖豫侧翼安全。想那吕贼统兵十万，雄踞汉中，如果让他得了关中。随时可东出潼关掠我腹地，当然也可以北上并州，东出太行，攻袭袁公的属地。即使他不四处攻略，他若得了关中，以此实力，试问天下谁人还能降服的了他。”

    这话倒是说到袁绍心坎上了，脸色微变。此时的袁绍野心膨胀，自信满满，已经认定自己即将一统北方九州。即使曹操，他也没放眼里，但是如果真让吕布在关中站稳脚跟，那他能否顺利统一北方就要打个问号了。

    两声干笑传到程昱耳中，他循声望去，一个白面鼠须的文士开口说：“话虽如此，但上次我家主公也是应曹孟德的邀请，前去兖州剿灭吕布。你家主公的麻烦事解决了，而我家主公却折损大将颜良。怎么好事都轮到你们，出力时就轮到我家主公啊？”此人正是袁绍另一谋士许攸。

    程昱面不改色说道：“上次袁公并没有一无所获啊，试想如果不将吕布驱逐，袁公如何能专心用兵于公孙瓒，又如何能囊括这四州之地。至于此次用兵关中，昱相信袁公定能击败吕布，统帅雍凉诸将，此外我家主公说了，只要袁公将吕布驱逐出关中，将上表朝廷，将河洛之地也一并统归于袁公管理。”

    听到这，袁绍已然有了主意，对程昱说：“仲德，你且先行去驿馆歇息吧，这几天某就会给你答复。”

    过了几日，袁绍就着人答复程昱，愿意出兵关中，但需要筹集粮草，所以并不能马上进兵。程昱明白【这是袁绍想让吕布与雍凉诸将先斗上一段时间，而后再去摘桃。】但这就不关他的事了，目的已经达到，就此做别袁绍，离开邺城。

    ……

    长安城头，段煨，伍习看着城下连片的吕布军营寨，心里坎坷不安。不知道哪一路援军，什么时候能来救援自己。

    张辽并没有急于攻城，令兵士们土工作业，在长安城外挖壕筑垒，将各个城门堵的严严实实。而自己却早已经亲领大部分兵力东去攻打潼关。长安城下的营中实际只有五千余人的戍卒。但是段煨与伍习开始没察觉到这一情况，等察觉时，对方堵门的壁垒已经构筑完成。

    ……

    “兄弟，实在不行，我们降了吧，听说吕布从没有杀降的先例。”伍习对段煨说。

    段煨冷哼一声应道：“吕布是不杀降不杀俘，可他会整编我们的兵马。降了他，就真是做了他的狗了。兄弟，我们好不容易抓住机会，自立于世，难道现在又寄人篱下？现在还没到绝望的时候，城里的存粮还够吃两三个月，再等些时候看。”

    ……

    得到朝廷御旨的钟繇只带着十几个亲随出弘农向西，很快就到了潼关。此时的潼关已经归于曹操的弘农治下，钟繇嘱托潼关守将曹仁几句后，就出关继续向长安行去。

    才行了十几里路，就发现前方尘土飞扬，似有大批军队前来。钟繇连忙与随从散开，将马匹马车远远避开大路，自己则藏于草丛大石之后。

    钟繇从旗号已知是吕布部下张辽的军队，看着从大路上经过的一眼望不到头的军队，钟繇心道【想不到来的这么快，不过不要紧，潼关是天下第一雄关，当下驻军又得到加强，达到五千之多，而且由曹操从弟曹仁亲自镇守，对方不可能轻易拿下潼关。待我抓紧时间连横关中诸将，前后夹击，就能解潼关之围。】

    待大军过后，钟繇又率着亲随向西快马加鞭而去。此时潼关的城头已经能看见张辽军的先头部队旌旗升起于地平线之上。鼓号之声在潼关急促的响起，曹仁披甲戴胄登上潼关城头亲自督战。

    他眯眼望去，扫视着对方的阵容，显然算上辎重，兵力最多万余人。除了百余具“投石车”外，似乎并没带什么重型攻城工具。他心里冷笑道：【凭这就想攻破潼关，那是白日做梦，更何况主公曹操又向潼关增兵两千精锐，总兵力达到五千余人，就算打开城门，以对方的兵力都不一定冲的进来。】

    但是他发现一件奇怪的事，对方根本没有安营扎寨的打算，竟然直接排出军阵，这显然是要直接硬攻潼关，并且打算天黑之前就拿下！这也太狂傲了吧。

    他正猜不透对方想干什么的时候，一架有十几个轮子的庞然大物从对方军阵中被推出，缓缓而前。曹仁将手举起，城头的弓弩手们也开始拉弓上箭。

    就在这个时候，一列亮点从对方军阵后向城头飞来，越来越近，越来越大。飞到一半时，曹仁才发现是一列火球。但是曹仁并没有惊惧，用投石车抛射“燃烧罐”已经很常见了，并非什么惊为天人的东西。他屹然不动，他心里明白，投石车这东西，操作人多的话，威力是有，但能不能打准全凭运气。

    “轰轰轰”传来一系列轰响，果然打不准，只有几发落在城头，随之腾起一片片烈焰，其余有的打在城墙上，有的落到到城墙后面。

    此时，城下那庞然大物已经靠近了，曹仁狠狠的挥下手喝道：“放箭！”箭矢如同骤雨般向护卫着“庞然大物”的吕布兵卒射去，这些兵卒都是虎贲军中的重装步兵，此时他们齐齐举起手中的四尺大盾，拼成一个密不透风的龟壳。

    “轰轰轰”又是一系列巨响，第二批“火球”到了，这一批有数十枚落在城头上，城头上顿时出现十几个火人，哀嚎嘶吼中满地打滚，一人甚至滚到曹仁的身旁。片刻后，第三批“火球”来了，这一批更加精准，上百枚火球几乎全都落在城头。紧靠曹仁身旁的两名亲兵都被灼烧起来，曹仁自己被亲卫护着送下城楼。