夜郎国王都王宫内。两名楚人正等着夜郎王的接见，终于夜郎王迈着慵懒的步伐来到这座竹制大楼的正堂。此时，一名夜郎大臣在夜郎王耳边说了几句。

    “堂下之人可是项王使者，来我夜郎所为何事，只管言名，只要本王能办到的一定会帮。”夜郎王客气的问道。

    原来这两人之中有一人正是金陵城中的系统商人，整个夜郎的大半商贸都经过他的手，而另一人则是项羽派来的辩士武涉。此次他们带着大量金银财宝来求见夜郎王。

    “大王，我等是奉我家项王之命特来与夜郎交好。另外确有一事相求，我们有只军旅要借过夜郎之地，请大王准许。”武涉说道。

    听闻此言夜郎王脸色有些异样，连问：“有多少兵力？”

    “不多，仅仅两千人尔。”

    夜郎王这才松口气，但是还是以疑虑的语气说道：“本王知道你们中原地区有个成语，叫【假道伐虢】“

    武涉微微一笑说道：“夜郎国可不是虢虞这样的小国，夜郎和刘邦的关系也非虢虞的关系。且过境之兵仅区区两千人，大王不必虑之，而我们项王也是言而有信，一诺千金之人。“

    夜郎王双目微张：“那你们对本王有何承诺？“

    “我军不会乘机侵攻夜郎地盘，这是自然的。另外项王承诺得蜀地之后，将对输入到夜郎的盐巴和铁料不再征税。“

    夜郎王哈哈大笑，吩咐道：“准备酒宴，我要款待二位使者。“

    ……

    就在武涉等人完成使命返回金陵之时，一支两千人的军队已经从长沙西北方的临沅出发，一头扎入西边的莽莽群山之中。

    从临沅到江州即使直线距离也有一千里，而且百分百是在崇山峻岭中行进，几乎没有路。这比后世三国时期，邓艾偷渡五百里的阴平道要困难十倍。

    要是换成其他人，这是不可能完成的任务，光是补给就成问题。但这支特殊军队是由一千名英雄猎人和一千名陷阵锐士组成，携带五天的干粮，分成十组，以竹哨互相联系。他们在大山之中翻山越岭，攀岩走壁，涉溪泅水，一路向西蜿蜒行去。

    这么长的路途上，大部分是无人区，食物短缺时，他们只能依靠狩猎获得补给。这也是为什么要分成十组的原因，便于狩猎。

    如果遇上夜郎部族，那是非常幸福的事，部族都已得到王命，知道有一支中原军队从此间通过。并不感到惊诧，向楚军出售饭食以及提供向导服务。当然要价是极高的。

    经过长达月余的艰苦行军，楚军终于看到了卧于山谷丘陵之中的一条“大河“。河谷间散落着民居聚落，居住在此的人明显诸夏子民的打扮。他们知道，已经来到蜀江（长江的四川段）边上。穿过河谷对面的丘陵地带就是蜀中平原了。

    沿着蜀江，先头侦查的猎人很快就找到了江州，一个夹在蜀江与嘉陵江间的小城。江州城墙低矮，城门也没有紧闭，只是城门口设有兵士，检查进出行人。

    每个人都有砍伐而来的几节大竹筒，利用它们在上游二十里处泅度过几百米宽的蜀江，而后向着江州疾进。沿途无人阻拦，几个亭长里长的人似乎想上前查问，被夏越大眼一瞪，就吓的溜之大吉了。

    江州西城门，汉军郡兵们正一个个检查进城民众的路引凭证和货物。旁边的城墙上还贴着告示【郡守大人令，因伪楚军有可能进犯巴蜀，为防止奸细混入，即日起设卡检查，非巴郡江州治下百姓，不得入内】

    此时来了近十名披着蓑衣戴斗笠的汉子，皮肤晒的黝黑，像生铁一样。他们二话不说挤上前来。

    后面排队的民众正要怒斥他们插队。这些汉子悠然间将身上蓑衣抖落，亮出一身鲜明的锁子甲和背上的大盾。

    守门兵士连惊诧都没来的及，或是喉咙已经被环首钢刀切开，或是胸膛被刺穿，横七竖八的都倒在血泊之中。期间没有发出任何声响。正等待进出城的人们先是呆立几秒，而后在惊惧的叫声中一轰而散。

    此时，这几名楚军兵士已经突入到城门门洞之中，将城门守住。门洞内的兵士早已吓的向城内逃去，边逃边喊：“杀官造反了，有人反了。“只有一名老卒还试图关门，被一刀放倒。

    城楼上的二十几名郡县戍卒听闻喊叫，跑下城墙向城门涌来。连续“嗖嗖“的破空之声，让四五名戍卒瞬间毙命，接着冲在最前面的一名伍长被一刀扎穿头颅。剩余汉军戍卒哪还敢上前，纷纷向城门两边躲去。

    江州城西边的地平线上出现黑压压的一片人影。夏越所率领的主力正在赶来。与此同时城中的靳歙和郡守都得到禀报。

    郡守一听，居然有几个人敢杀官造反，也不问清楚，只道是悍匪来袭。召集起所有衙役和府衙内的戍卒，合计一百五六十人向城门杀来。离城门还有七八十米，箭矢就嗖嗖的破空而来，这些戍卒衙役纷纷被箭矢贯入身体，惨叫哀嚎中在街头倒下一片。

    郡守一看，果然是装备精良的悍匪，喝了一声：“杀，诛贼者按律有封赏。“剩余兵士一哄而上。

    那七八名楚军兵士不慌不忙，一起挺盾组成一排，将对方顶住，挥刀斩杀。

    这些汉军戍卒和衙役在陷阵锐士面前如同土鸡瓦狗一般，他们在飞溅的血花中一层层倒下，却未伤及楚军半毫。已是心中大骇，齐齐向后奔逃。陷阵锐士们追杀十米又退回门洞，城门前留下一片尸体。

    黄豆大的汗珠从郡守额头上流淌而下，他持续呼喝着“上，上啊，杀掉这帮悍匪“。然而兵士们只是簇拥在他周围抖动着戈戟，无一人敢上前。突然，簇拥着他的兵士一哄而散，原来门洞里的那几名楚军猛冲过来。

    很快郡守的脑袋就被人拎在手里。大批楚军陷阵锐士和英雄猎手正涌入江州城。

    江州军营里的靳歙开始听闻有七八名悍匪杀官袭城并不在意，认为县里的衙役和戍卒就能弹压下去。获知【大批不明身份兵卒涌入江州】的消息后，才大惊失色，知道情况不妙。他点起军营中所有的两千兵马向外杀去。