庸国国君庸伯很早就收到谢国发来的求援信。但是他压根就没有发兵的意思。

    庸伯心里清楚【庸国的都城方城到谢邑有五百里路程，大半是山路，中间还要跨越汉水。发兵到谢邑黄花菜都凉了，只能便宜了夏军，让他们以逸待劳。

    不如先耗着。夏军不可能长期在谢邑驻守大量兵力，否则淮夷西进沿着汝水北攻怎么办。等夏军松懈下来时，再集中兵力聚歼谢邑的守军，重新夺回南乡的控制权。】

    现在庸伯出兵的时机似乎来了，探子多日之前已从南乡带回消息，夏军精锐主力早已撤到谢邑两百里外的舞邑。

    另一方面周方新即位的周王姬发也多次催促庸伯进兵南乡。虽说庸国和周方实际只是同盟关系，不象其它小方国那样是真实的依附于周方，但周王的面子庸伯还是得给的。

    于是，庸伯征召了两万名兵士。这些兵士全是步卒和射手，他们并不都是农夫，相反大多数是熟练的山中猎手。即使是在山间谷地耕作的农夫，也和平原上的农夫有很大不同，属于半农半猎。

    他们也并非全部来自庸国，做为“群蛮之首”，庸国有上百西南蛮族部落和小方国依附于自己。庸国实际控制的地盘甚至能和殷商相提并论，只不过这些地盘大多是山区。

    ……

    庸国大军顿兵于汉水之畔，数量如此庞大的军队要渡河并不是个很容易的事。他们开始伐竹结筏，却没人注意到河对岸的芦苇丛中一个人伸出脑袋来向这边张望。

    此人观察了一会，就上岸向远处一片密林飞奔而去，密林之中赫然坐落着一个竹木结构的城堡，自然是夏方的象堡，同时也是一个秘密哨所。

    里面驻扎着几个象奴和十几个伊国民兵。按夏宽的请求，南伯华调集了二十个象堡给南师做为流动哨所使用，这些流动哨所分布在汉水东北岸区域，后面又设立了五个临时驿站。

    很快，一个绰号“飞毛腿”的民兵飞奔出来，向二十里外的驿站奔去，那里有马车。

    ……

    两万庸军终于渡过汉水，如同滚滚黑色洪流继续东进。

    庸军营地五十仗外，有两个人攀爬于树上，远远的向营地内张望。这是夏宽和他手下的一名令侦斥候。

    “过林则必先搜，安营则必设明暗岗哨，有章有法。这些庸卒虽然装备简陋，却个个都是精悍之卒。这庸军不好对付啊。”夏宽感叹道。他本指望埋伏偷袭，现在看来是不可能的了，庸国这些兵卒都是渔猎出身，自是精于侦查设哨。

    但夏宽此次亲自出马侦查也并非全无收获，至少他知道了这些兵卒的实际战力和装备情况。

    这些庸兵基本无甲，但都身上系几块兽皮作甲，步卒均持短戈或六尺左右的短矛以及藤盾，一看就知他们不大可能会结阵作战。但是很多人都带弓箭，所幸绝大部分是竹制猎弓，极小部分贵族打扮的将卫却带着角弓甚至复合弓。

    ……

    第二天晌午，庸军就抵达了谢邑，沿途他们扫平了一处小邑，夏宽已经着人提前通知了这个小邑的民众，让他们进行了转移。但是依旧有少部分人没走，他们抱着侥幸心理认为庸军不会对他们怎么样，结果尽被屠杀。

    接天连地的两万庸军开始在谢邑周边扎营，他们的营地也很简单，就是把荒草清除平整，然后用两片竹蔑搭成人字形，铺上茅草就当成军帐使用。营盘周围也不设栅栏围墙什么的，但却设立有大量岗哨。

    谢邑“简易城墙”之外的人口大部分都被转移到”城墙”里面。但依旧少部分人没理会夏军的劝说。

    很快，墙内驻守兵士发现墙外的所有茅茨房屋农舍都被点燃，居住在里面的居民被集中到一起，然后用短戈一个个砍死。

    这是庸军首领庸立下的命令，他担心这些居民中有奸细，在己方攻城时给自己背后来一刀。为防万一，索性全部杀掉。

    驻守兵士里有谢国本土民兵，他们看着自己乡亲无端被杀，愤怒不已，这和战场上厮杀导致的伤亡有本质区别。每个人手中都撰紧了三米长戟，这长戟和身上的扎甲头盔都是前些时日从舞邑调运来的。

    由于庸方给了谢邑守军充裕的时间，当下的“简易城墙”四角已经换成了石木搭砌的固定碉楼。

    下土上木围墙的后面，也用木架搭了圈一米宽的甬道。一个平均身高的兵士立于甬道之上，刚好可以露出胸膛和双肩。下到地面，则头部低于墙头。三米长戟的矛尖刚好可以将攀附于墙头的兵士捅刺下去。

    ……

    庸立睁大眼睛瞪视着眼前这座“城池”。“城墙”并不高大，加上壕沟的深度也不过一仗有余，更何况壕沟不宽，梯子做长点，就可以直接横架过去。

    庸立在扫平前一个小邑时就知道，对方已经提前知道了庸军的到来。所以必须在一天之内拿下谢邑，否则舞邑的援兵随时都可能赶来。

    另外庸兵做战没有辎重粮草一说，每兵初始自带三天干粮，而后沿途每隔两三天渔猎补充给养。这附近也无狩猎之处，如果不占据谢邑，不可能阵仗进行中，分兵跑其它地方去打猎吧。

    想到这，他即刻下令打造登梯，准备攻城。就在庸兵打造登梯时，城内民兵们也正在做着一件事，成桶成桶的水浇灌到木头围墙和四角碉楼之上。将木材弄的潮湿无比，这是防止庸军用火攻城。

    ……

    打造了几百把梯子的庸军开始攻城了，他们先是集结起来，分布于四面，然后一波波的抬着梯子接近“城墙”。靠近时，先用弓箭做出几轮抛射，以掩护抬着梯子迅速奔向墙脚的兵卒。

    此时“城墙”内，每一个兵卒都靠近墙体蹲在地上，看着竹弓抛射出的箭矢如同下雨般落下。由于是抛射，墙体附近必然是射击的盲区。

    邑中民众百姓也早已跑到屋舍中躲了起来，此时茅茨为顶的房屋起到了很好的保护作用。

    兵卒们握紧手中的长戟，盾戈，还有强弩，静静的等待着长官的指令。其中长戟兵有2200名，盾戈手400名，弩手400名。只是这些兵卒之中并没有虎贲正规军的身影。只有负责民兵指挥的一些虎贲老兵在活动。