宁海在宁湛成亲后的第五天，就返回桐城去了。

    走的时候，宁湛很是担心地说道：“爹，你一定要保重好身体呀！”他是真恨不能宁海现在就致仕，然后留在家里养身体。

    宁海笑道：“放心，我会保重好自己的。”也就变天时引起旧伤复发会疼痛难忍，其他时候身体还是没问题的。

    如今桐城没有大规模的战事，无需他上战场。只需要坐镇后方，以他目前的身体状况还是能挑起这重任的。若不然，他自己早就上折子了。

    接下来的半个月，宁湛就带着曾晨芙出去过两趟。其他时间，小两口就腻在院子里。

    肖氏看着他们蜜里调油心里欢喜不已。夫妻感情好，她才能早些抱上孙子。

    宁湛婚嫁有一个月，婚前半个月就开始请假。所以婚后休了半个月假，他就要返回军营了。

    曾晨芙很是失落。

    宁湛看着她情绪不高，笑着道：“年后，我就会调往御林军，到时候每日都能回家了。”成家了，可不能再像以前似的，一个月只能在家呆两天了。

    曾晨芙喜出望外：“真的吗？”

    “我干嘛骗你？”说完，宁湛道：“年初的时候我就求了皇后娘娘，希望婚后能调往御林军了，皇后娘娘答应我的请求的。”

    曾晨芙想起他们两人的婚事还是玉熙给撮合的，笑道：“皇后娘娘真关心你。”皇后对丈夫上心，对他们来说是好事。

    “嗯，皇后娘娘将我当亲弟弟一样对待。”按照辈分，宁湛该叫玉熙一声表姐的。

    曾晨芙想起丈夫的辈分，笑问道：“大公主跟二皇子他们几人，可有叫过你表舅？”

    “我们都是以平辈相交的。”若敢摆长辈的架子，四皇子肯定得抓弄他了。

    进入到腊月，家户户也都开始为过年做准备了。购置年货，还得给亲朋好友送礼。府里的一应琐碎事，处理起来也够累人。

    肖氏想着曾晨芙闲着也是闲着，就带着一起料理家务。原本想教导她，结果没几天曾晨芙熟悉了府里的办事章程，她就将交到手头的事料理得妥妥当当。

    肖氏也不是个喜好弄权的人，见此情形就将庶务都交给她料理了。

    曾晨芙有些感慨，她祖母到现在都还没放权。正因为如此，几个婶婶为争夺管家权总是给他娘使绊子。

    曾夫人也是吃足了亏，所以特意满意宁家这门亲事。人口少，意味着是非就少。不像她，到现在还得应付几个难缠的妯娌。

    肖氏虽没再管家，却也没闲着。她带着铁虎跟春妮三人游览京城的各个景点，还带了三人吃了京城的各色小吃。

    春妮这日吃了臭豆腐，笑着道：“我在桐城也吃过一次，没这里的好吃。。”

    肖氏笑道：“我也是头次来，是阿湛跟我说这里的臭豆腐乃是京城一绝。”

    铁虎也很喜欢，吃完碗里的最后一块臭豆腐道：“明天咱们还来吃。”

    “爹，明日我带你去刷羊肉锅子。阿湛说那家的羊肉锅子特别美味，好吃得恨不能将自己的舌头都吞下去。”她带铁虎三人吃的美食，都是宁湛推荐的。

    肖氏并不是重口腹之欲的人，以前很少在外吃东西。不过铁虎难得留在京城，不能总让他呆在家里。出来走走看看，再吃些美食，让老人家乐呵乐呵。

    铁虎笑着道：“好。”原本以为留在京城过年，就是日日待在家里。却没想到儿媳妇这般孝顺，带他四处逛。

    看着以前没见过的景致吃着没吃过的美食，铁虎心情极好，整日也乐呵呵的。

    曾晨芙正在料理家务，听到门房回禀说二姑娘来了。

    想着宁湛与她说过的话，曾晨芙脸上闪现过一抹厉色。

    曾妙佳进屋就看着多宝阁摆放的各种古董玉件，当下眼中闪现过不甘之色。她自问自己样样不逊色曾晨芙，可对方却如此命好嫁了伯爵府的世子，而她却要捡曾晨芙不要的男人。一想到这里，她越发嫉恨曾晨芙。

    曾大老爷实在是喜欢他同窗的儿子庞家大爷，曾晨芙不成就改为次女曾妙佳了。

    曾老爷子是总督，对方想攀附这门亲。所以哪怕曾妙佳是庶出的，对方也乐意。

    曾妙佳见曾晨芙脸色不悦，笑问道：“大姐，我来看你，怎么你好像不大高兴？”

    曾晨芙面色不善地说道：“上门都不知道提前送帖子来，你跟嬷嬷学的规矩都学到狗肚子里去了？”

    以前在家曾妙佳掐尖要强，事事要跟她争一头。因为身份上的差距，她不屑跟其计较。却没想到曾妙佳这般不知廉耻，竟然想勾引姐夫。

    曾妙佳一愣，转而委屈道：“大姐，我也是太想念你了，所以一时忘了。”

    曾晨芙最讨厌这惺惺作态的模样，冷声道：“你心里打的什么主意当我不知道？收起你那龌蹉的心思，老老实实在家待嫁。否则，我会让你后悔一辈子。”

    玉熙给宁湛选妻考虑得很周全。宁湛是安阳伯府的世子，未来的继承人。他的妻子，性子肯定不能太柔顺了。太柔顺，作为当家主母是镇不住府里的下人。

    曾妙佳心头一跳，不过很快她就一脸委屈地说道：“姐姐，我到底做错了什么，让你这么诋毁我？”

    说完这话，眼泪忍不住刷刷地落。

    “双巧，送客。”双巧是宁湛的贴身丫鬟，已经跟钟善同的小儿子定亲了。所以曾晨芙收为己用，成为她的得力助手。

    双巧虽然不知道曾晨芙为什么那般说，但肯定事出有因。而且，她也很不喜欢曾妙佳的惺惺作态：“二姑娘，请走吧！”

    曾妙佳哭着出了安阳伯府，不巧的是在门口遇见回来的肖氏跟铁虎等人。

    肖氏是见过曾妙佳的，看着她哭得跟个泪人似的，忍不住走上前关切地问道：“怎么了这是？谁欺负你了？”

    曾妙佳擦了眼泪道：“没人欺负我。是我的错，上门之前应该先送帖子来的。”

    肖氏忍不住皱了下眉头，儿媳妇是不是太小题大做了。

    铁虎看着长得艳丽妖娆的曾妙佳就很不喜了，当下开口道：“阿湛他娘，这大冷的天拦着人家做什，让人家早些回去吧！”

    曾妙佳还想再跟肖氏哭诉会，没想到却被铁虎给破坏了。

    进门后，铁虎说道：“她做错了事，孙媳妇作为长姐说她两句又怎样？用不着一路哭着出门吗？不知道的，还以为孙媳妇跟我们宁家怎么欺负她了呢！”

    肖氏还真没想这么多。

    铁虎说道：“阿湛他娘，你以后别搭理她，这姑娘一看就是心思多且心术不正的。”

    春妮也附和道：“阿玲，清官难断家务事。孙媳妇娘家的事，你就别多管了。”毕竟是曾家的事，管得多讨人嫌。

    肖氏点了下头。

    听到曾妙佳哭着出去，还被肖氏一行人看到。曾晨芙气得不行，当下也觉得自己太仁善了一些。

    用晚饭的时候，曾晨芙还想着怎么跟肖氏解释今日的事。结果，肖氏压根就没问。

    陪着肖氏说了小半天的话，曾晨芙与她说道：“娘，我想明日回娘家一趟。”

    肖氏都没问她回去做什么，点头道：“阿湛不在，要不就让阿湛陪你回去了。”

    “不用，我很快就回来了。”若不是有事，她不会跑这一趟。

    若没有宁湛说的那些话，她最多让人带话给曾夫人让她管束下曾妙佳。可现在却不同，她怕曾妙佳总跑安阳伯府。宁湛心无杂念，不往那龌蹉的地方想。可府里多的是人精，曾妙佳要总往安阳伯府跑肯定会被看出端倪来的。到时候，不仅曾家名誉受损，就是她都要跟着没脸了。

    曾晨芙回了娘家，将这事跟曾夫人说了；“娘，你是不知道，当时阿湛跟我说这话的时候我恨不能钻地洞。”

    曾夫人气得要死：“我知道她心气高看不上庞家那孩子。可却没想到她如此鲜廉寡耻，竟然盯上了阿湛。”

    曾晨芙道：“娘，你将她送回爹那去吧！省得出什么事，到时候就成你的不是。”

    因为曾晨芙大弟弟中举以后，兄弟两人就进京念书了。在曾夫人心中，丈夫哪有儿子重要。所以，也就留在京城了。曾妙佳之前一直跟着曾大老爷在任上，曾晨芙婚礼才赶到京城的。

    曾夫人说道：“将她们都送去你爹那。”以前一大家子住一块，她跟几个妯娌斗；后来跟着丈夫去任上又跟姨娘斗。还是跟着曾晨芙入京，她才过上了舒心日子。

    借着不能让曾大老爷孤单一人过年，曾夫人将两个姨娘跟曾妙佳姐弟几人都送回去了。

    腊月二十六，宁湛回到京城。

    到家后，双寿就交给他一封信：“世子，这是大爷身边的阿强送来的。”

    看完信，宁湛冷笑一声道：“我还以为他早就死了，没想到竟然还活着。”

    双寿问道：“世子爷，既然铁方嘉还活着，那我们该怎么办？”

    “这事，你别告诉任何人。”他自己是不怕铁方嘉，可是他如今娶妻，用不了多久就会有孩子了。那疯子什么都干不出来，留下他以后妻儿就会有危险。所以铁方嘉不死，他寝食难安。