我和他本来不相识。但我常去的姨母家和他的书院相距不过百丈距离。我每天走在路上的时候，他和那一部分和他同样没有人格的同伴，总是候在必经之途的附近，尾随着我同行。起初他还只说些评头论足的轻薄话，后来逐渐放肆，竟起下流们的态度，有时竟拦住我们的去路，恣意调笑，使人不能容忍。他们不知利用了什么方法，竟把我同行的朋友们的姓名探听得清清楚楚。

    于是那些不堪入目的情书便雪片似地乱投。我常因此暗暗叹息；这班人总算是进了书院读书的，怎么他们的致力的方向，单单在偏面的色~情上？并且为了这个，连他们的人格廉耻和男子对于女子应有的礼仪和态度都可以丢掉！我想到如此教育出来的人，那书院真是值得一哭？

    我所说的那个畜生——夏杰科，不知怎的，竟找到我的身上来。他一连写给我十多封信，我都付之一炬，回信当然更是不可能的。有一天他在路上单独撞见我，他竟拦住了我，责我怎么不写回信。我窘极了！

    那是一条僻巷，既没人解围，我又不知用什么话对付。我情急了，只有向前奔逃。他竟追过来，想要强吻我。我拼命挣扎。结果他把我腋下的一块手帕抢了去。我经过了这一次侮辱，心中说不出的恨恶。可是我的母亲死了，我向谁申诉呢？这畜生还不死心，荒谬的情书仍连续地投来，因此引起了街道上一些姑婆和无事生非闲人的猜疑和流言。

    我知道这陈腐黑晴的世界是冷酷的，尤其是对于女人，虽是无意识的错误，也不会轻饶。何况在这男女社交还未普遍成熟的时代，一谈到男女便容易飞短流长，而且受指责的一直都是女子。可是我有什么法子阻止他呢？不得已，我硬着头皮，写了一封哀恳的信，恳求他不要再痴心妄想，因为我是一个已经许婚的女子。

    今年我快要成亲了，以为可以从此不再看见这魔鬼。不料这可恶的畜生真是太无心肝了？他竟然索性写信到我的未婚夫家里去，捏造了许多不堪的谎话，又把我的手帕和我的亲笔信封用来做凭证，结果我就做了一个被退婚的女子！

    我的婚烟是家长做主的，退了婚，在我还没有大不了。可是我父亲是个守旧礼教的人，因为这事，竟不分皂白，不由分说，就认假作真。我的后果自然是可以想见的，而且数千年来被压迫的女子依旧完全没有保障。所以我在家庭、亲戚和世间中的地位也就可想而知了。

    他的目的原想我无路可走，向他屈服。但是我偏不是这样的性格，我觉得我的一生不足惜，但世间上有了这班畜生，我们做女子的属实太危险大可怜了。于是，我决心报仇，给象我一样的女子们吐吐气，同时又向象他一般的恶徒们一个有效的警告。

    我买了一把锋利的刀，第一次候在他的寓外，不幸一击不中，被他避去。不久他突然失踪不见了。我当然仍不甘心，费了许多心思，才从他家仆人的口中，查知了他的避匿所在。我换了男装，悄悄地赶到杭州去，查明了他的踪迹，趁着雷雨之夜，竟毫不费力地给他尝了一刀。过了两天，我在邸报上得悉我的目的已经达到，我心中的快乐真是不可言喻。

    现在我的心愿已经完成，我准备脱离这冷酷无情的世间。临末，我要向世间上理智健全的人们问几句话：我的报复究竟是不是太过分吗？假使过分，我应当用什么方法对付这种畜生？我现在的举动还合着警戒好色之徒的意味，很希望有些效果。有良心的人们，你们能想出一种更有效的方法吗？那是我愿代二万万女子们全体切祷的！

    秦才英绝笔”

    往日里景墨和小蛮在结束案时，往往都是兴高采烈的。这天早晨景墨和聂小蛮读完了这封信后，竟是很凄恻地默默相对，除了彼此的叹息声以外，都说不出话。景墨先前吃的早餐也像梗塞在胸臆之间，胃脏似乎在拒绝消化。两人足足静默了一柱香光景，景墨方才开口。

    景墨叹道：“这女子倒有几分当年阳明先生，破旧立新的气概。聂小蛮，你想她此刻怎么样？会不会自杀？”

    他叹口气，“谁知道呢？”

    景墨说道：“我但愿她不死。”

    聂小蛮沉默著。

    景墨又说：“我也不愿她做律法下的牺牲品！”

    以后的几天，景墨很注意各处的情报之中有没有女子自杀的消息，却终于没有发现。景墨私心暗暗地欢喜。聂小蛮除了写一封相当长的快信给张景盛以外，绝口不再述及这一回事。

    才英怎样实施她的制裁，还是一个疑问，景墨不得不请聂小蛮解释。聂小蛮也只轻描淡写地说了几句。从死者隔著短夹袄中刀，房门口震落的泥灰和给踏污的血滴上着想，他早就决定这是件被杀案。据他推想，才英在那天傍晚，离了旅舍，趁别墅的后门未关以前，偷掩着进去；伏到半夜，才去敲夏杰科卧室的门。等到杰科开门，她就猛刺一刀，杰科不提防，一吃痛后，才知道有人寻仇，故而忍着痛急急把刚才半开的室门猛力合上，又乘势下了铁闩。

    只看那门口地板上给踏灭的血滴和门框上震落下来的泥灰，便知死者中刀在门口，那泥灰显然是用力关门的明证。接着他按着伤口，回到床上，伤势发作了，加着他的良心上多少应该有些内疚，就默默地受了命运的惩罚。这个解释是否和事实恰正相符，那已无从证实。到此，也只得姑存悬疑了。

    在布置华丽、灯光辉耀的宽广的餐室中，充满了酒馨撰味，又加上食客们习惯的高声笑谈——那时候还找不到静谧无哗的餐馆。景墨已经有些耐不住了，景墨的右手举起了茶杯，送到自己的嘴唇边，缓缓地吃了两口，便把杯子放下，从椅子上站起来。景墨的一手把椅子拉向后些，一手从衣袋中摸出—一块白巾，正要抹自己的嘴唇。