片刻之后，聂小蛮已经从路的对面过来，景墨便迎上去提问。

    “你要安排的事情安排好了没有？”

    “好了。里面还有一个我们的老熟人赵捕头，他告诉我，高邦彦刚才已被杨之为从无锡带到衙门里了，他们出来的时候正好撞见的。”小蛮一边说一边回身向大东路走去。

    “你现在不过要往衙门里去？”

    “不，我已经用不着见高邦彦，我已经叫赵捕头通知冯子舟也赶紧到赵家里去。景墨，走，快走一步，我们最好在冯子舟来到以前，先查问一个明白。”小蛮说着加紧步子向花衣路进行。

    景墨也急忙跟上去：“你去查问什么人？”

    “自然是姚嬷嬷了。景墨，你再忍一忍，好不好？任何疑团，在一刻钟内，你都可以明白了！

    两人经过了一柱香功夫的急赶 ，又回到了赵家后门的那条小巷口。聂小蛮在前引导。当小蛮经过那毛老婆子的门前时，不再向里面张望，一直就到那巷底的后门口去。他先在后门上推了一推，里面的横开锁锁着，他又用拳头叩击了一下。过了这样过了一会儿，里面才有人出来开门，那是苏州老妈子。她仍旧穿着那件黑旧布的棉袄，弯着腰，两只骨溜溜的眼睛，向两人俩流转不停。她的老练的表情依旧没有改变。

    她带着些怀疑的口气，问道：“两位大老爷，找谁呀？”

    聂小蛮突然先走了进去，在披屋中站住，略停一停，刚才答话。

    “姚嬷嬷呢？”

    老妈子道：“她出去了。”

    聂小蛮稍稍一怔，眼睛里露出惊恐的神色。这时景墨也走进了后门，顺手将门推上。聂小蛮的目光凝视着那皱纹纵横的脸，似乎在揣度这老妪的话是否真是。

    他又问道：“她到哪里去了？”

    老妪摇摇头道：“不知道。”

    “不知道？那什么时候出去的？”

    “已经好久了。”

    “你可知她什么时候回来？”

    “我也不知。你可以上去问问老爷。她是老爷差出去的。”

    聂小蛮作惊异声道：“你家老主人在楼上？他从茶馆里回来了吗？”他看了看天空，估量了一下，此刻还不到巳时三刻啊。”

    老妪道：“他今天身子不好，没有出去喝茶。”

    “哎哟，他有病吗？景墨，我看我们不能不上去慰问他一下。”

    他走出披屋，踏进天井，预备走进正屋里去。景墨也跟在他的后面。聂小蛮突然又站住了，转过头来向那老妪招招手。

    “李妈，还有一句话问你。昨夜里瞎子不是来过的吗？”

    老妈子向聂小蛮呆瞧了一下，闭着嘴慢慢地摇着头。

    聂小蛮催迫着道：“什么？是不是他没有来？还是你要说‘不知道’？说话前最好先在脑子里过一过，有些话，只怕日后没好处。”

    她仍呆瞧着不答，她的不自然的目光渐渐地游离开去，不再向聂小蛮直视，显露出她已不能再保持她的定力。景墨站在她的旁边，趁机做一个白脸，调解这个僵局。

    景墨婉声说道：“李妈，哈哈，你看你说得明白些才是。你总已知道那烧饭老三和你家小姐此刻已经在什么地方了吧？牢房可是不好吃哟，在里面几天不脱层皮，怕是不可能。现在我们正要来找姚嬷嬷。这件事我们已完全明白。你假如再想用假话骗人，那么，第四个到大牢里去的人自然要轮到你了。你这样大的年纪，也犯不着代别人吃苦啊。你想，你要是进去了，能受得了那个罪吗？还不把命丢了？咱们先得保命不是吗？”

    那老妪的老练镇静的表情已有些儿摇动。她呆了一呆，目光注视着景墨，似被景墨的同情加威胁的语声所激动。不这样过了一会儿，她眨了眨眼，似已打定了主意。她瞧着景墨，用恳求的语声向景墨答复。

    “大老爷，我不是不肯说，我真是不敢说呀！不然，我又没有什么好处，为什么不说。”

    聂小蛮笑着接嘴道：“那不妨，你尽放胆说好了，一切有我。现在你可以告诉我，姚瞎子在昨夜什么时候来的？”

    老妪想了一想，答道：“他来时大约快到亥时的光景。”

    “他不是吵过一回吗？”

    “是的。

    “他是不是和你家老主人吵嘴？后来他们又打起来吗？”

    “是的，他们在楼上吵，我不知道为什么缘故。后来吵完了，瞎子就出去的。

    “吵的时候姚嬷嬷在什么地方？”

    “她也在楼上，我一个人在楼下，吓得不敢上去。后来她下楼来时，她的面颊上还流着眼泪。”

    “你可曾问她为什么哭？”

    “我问过的，她不肯说。”

    “那么，她的哥哥姚瞎子以前是不是常到这里来的？”

    “来的次数很多。我记得今年新年里他来过一次，一个月前也来过一次。但他来的时候总是客客气气的，所以昨夜姚嬷嬷领他到楼上去时，我也万万想不到会吵起来。”

    “他昨天早晨可曾来过？”

    老妪又坚决地摇头道：“没有来过。”

    聂小蛮也好好地说道：“好，现在你再说一句实话。昨天早晨有没有任何人来过？”

    老妪直瞧着聂小蛮，答道：“除了那位杨公子以外，我当真没有见别的人来过。这是真话。”

    聂小蛮点点头，表示他对于这一次问答非常满意。

    “好啦，景墨，我们上楼去看一看老老先生。喂，李妈，姚嬷嬷回来时，你只对她说老主人叫她上楼去，别的话不许乱说，你明白吗？”

    聂小蛮走上楼梯的时候，脚步很轻，景墨也加意谨慎。那楼梯的年纪已经相当老，有几级的木板，踏上去当真有些声音。上了楼梯，两人先站一站定，看见楼梯对面西次间赵梦书的房门上有一把铁锁锁着。东次间的一扇房门，两人已经知道是李妈的卧室。聂小蛮先轻轻推开了这后房的房门，向里面看一看。这后房用板壁隔着，有门可通前面赵成教的卧室。但那扇门闩着，分明东评是从中间里的那扇房门出进的。