景墨道：“这种人成事不足，肇祸有余。他尽可以开罪了别人，他自己还不知不觉。”

    “是啊，我也有这样的看法，可惜他得罪什么人，自己却指不出来。就所知的事实而论，现在我们探讨的目标，只能集中在他的妹妹赵娟瑜身上。”

    “你想用什么方法查明她的情人？”

    “最简捷的方法，自然是当面和她谈一谈，不过事实上这是办不到的。”

    “即使办到，关于这样的隐秘的事情，她也不容易出口；并且你既然还毫无把握，她也绝无可能会贸贸然承认。”

    聂小蛮想了一想，摇头道：“这倒还说不定。现在最麻烦的，我不能直接去见她。我想先从别的办法，从其它方面入手。若能找到一个居间的介绍人，那么无论直接间接，多少总可以得到些线索。”

    “这样说，你的进行步骤一定很费时日。但那‘七日死’的警告，你想没有有危险吗？”

    “我想没有。像赵梦书这样的人，假如有人要直接加害他的性命，那也需要相当的脑力和体力。因为赵梦书虽然是不浮浪子子弟，可是这种人本身鲁莽好武不说，而且也有一些狐朋狗友为援，并不是一般人好对付的。你想这个假设的写警告的人，那晚上吃了赵梦书的一掌，便只有毫无抵抗地转身逃走，这种人又岂是赵梦书的对手？”他说着从书桌面上取起那第三张符咒递给景墨瞧。

    这一张比前两张多了一种符号，现在也照样附在后面：

    七

    日

    死

    景墨把那纸瞧了瞧，说道：“我瞧这‘七日死’三字上面，加上一种宝剑形的符号，下面还连着一点，很这种画法和直正的符印符号是完全不同的。对不对？”

    聂小蛮道：“正是，我也这样假设。符咒上虽有这种撇笔，但往往连着几点圆点。这张纸上的画法，却明显是外行画的，可以说画的人根本就不懂，是在乱画。这样一来，可以印证我们上一天的假设。这个人一定不是真的懂得这些符印之类的东西。”

    “我们假如能找着了这人和他谈一谈这件事，那一定是很有趣的。”

    聂小蛮点头道：“是啊，我也有同样的希望。我相信这希望终可以达成，只要你能有点耐心等几天。

    到了二十六那天，景墨等候了一天，完全没有消息。二十七那天又挨过了，聂小蛮仍照样没有消息来。景墨没法可施，只耐着性儿等候。再过一天，在二十八日的下午未时三刻之后，聂小蛮终于有进一步的消息了。

    小蛮说他曾到碧荷脂粉店里去调查过两次，查得这赵娟瑜经常在这家店里出入，不过行为都很端谨。聂小蛮找着一个此刻在店里做活的一个小厮打听娟瑜平时的为人，但也说不曾听到过娟瑜在外面有什么男朋友。这店里的小厮和娟瑜并没有深切的交往，不肯做居间的介绍人。聂小蛮在这方面已觉失望，所以计划下一天到赵家附近去守候，希望找着一个多嘴的佣人，或许可以利用着探听些消息。因为他猜测那娟瑜的秘密，家里的仆役们多多少少总有些知情的。

    景墨听了这个消息之后，觉得在效果上可算是等于零，但自己的希望并不是说，就这样一来就被消灭。到了二十九那天早晨将近巳时的时候，景墨正在自己的屋里闲坐，聂小蛮的仆人卫朴却又带来第二次的进展。这却是一种紧急的消息了。

    卫朴说道：“苏爷，老爷让我告诉你说，赵梦书死了！事情很紧急，请你马上就过去再说。”

    哎哟，他竟死了！赵梦书竟然死了！

    这消息不但出乎景墨的意料以外，还引起了景墨的不安的感觉。因为聂小蛮预料这件事完全有什么真正的危险，现在居然出了人命，赵梦书竟然死了。景墨虽还不知道他怎样死的。但聂小蛮的预料已不免失败。景墨我记得在“白衣怪物”一案中，聂小蛮也曾有过同样的错误。

    这一次难道竟是小蛮一错再错？

    景墨于是先出门拦住了一乘小轿，然后才转回来简单地收拾了一下，又辞别了南星出门。轿子行不到一柱香功夫，已经来到了聂小蛮的住处的门前。景墨还没有下车，卫朴已在门口招呼。

    “苏大爷。请你把轿夫回绝了，老爷在里面等你。”

    景墨跑进书房的时候，聂小蛮正背负着手在书房中乱走。他的脸色沉着，额上的筋脉偾张，眼睛里露出严峻的异光。他的书房中也像他的脸色一样，充满着紧张的空气。

    小蛮站住了说道：“景墨，事情坏了！我又不幸失算！现在可好，姓赵的已经死了。”

    小蛮的声调有些儿凄惋刺耳，他的表情也懊恼不宁。景墨却找不出慰解的话，一时不知道该说什么来安慰自己的老友。

    景墨问道：“他是不是被谋杀的？”

    聂小蛮却摇头道：“我不知道。刚才杨锦森派人送了一张字条，只说赵梦书死了，叫我不要走开，他立刻就来。我已经通知了冯子舟，这回事不但变得严重，我还觉得非常内疚，我明明还教他不必担心的，他的心我负有很大的责任。”聂小蛮说着把两只手交搓着，脚尖也在地板上顿着。

    “哎哟！人们的心理的变化，真是不容易测度啊！

    景墨听到门外有马车停下来，原来是通判冯子舟来了。聂小蛮和他招呼以后，便把事情的经过，用极简捷的语句告诉了冯子舟，又把那三个信封和三张怪符给他瞧。冯子舟是聂小蛮和景墨的多年的老友，他和聂小蛮合作的故事，凡知道聂小蛮的人，大概也都知道，这里此刻已用不着再行介绍。

    冯子舟听了聂小蛮简单的解释，倒说出了几句安慰的话。

    “聂大人，你用不着如此不安。这种事的确太近于儿戏了。谁想得到假戏会成真戏？再说了天下事繁烦复杂，又岂是人力可以预料的？”