林剑章又长长地出了口气，说道：“那时候你们似乎很注意我的行径，但我因为花楚曦的关系，事情既没有完全决裂，还不敢以秘密相告，这真是是情况所迫，并非故意欺瞒。这要请你们原谅的。”

    聂小蛮点点头道：“那时我已窥得一二，也曾用微词相劝。可惜你并未听懂我话中的意思，以致遭受这一次飞来的横祸。后来我曾问过客栈的堂倌儿，据说那晚上自从我们回房以后，你一个人又悄悄地出去，直到深夜才回。你不是第二次又到白邦瑞那边去的吗？”

    林剑章应道：“正是，我为了那信件和画像的事，心如火燎，坐立不安，反来覆去，再也不能睡。我暗忖我和他既然已经绝裂过一次，何不趁此机会，索性在他房间中搜索一回？因为他约我第二天早晨交出，说不定为了脱身之计，仍是谎说。我听信了他，岂不又落他的圈套？这样一来我决意乘着夜间再往化石桥去。无论如何，我得向他取回信件和画像，免得夜长梦多，或者他又别生他计，我还要费更多周折。”

    “那么你到了那里之后呢？”

    “我再到那里时，已经接近子时了，但园门仍虚掩着没有下锁。我一进内室，烛光虽有，却很是黯淡，又不见白邦瑞。我喊了一声，也没有人答应。我更前进一步，低头一看，白邦瑞已经直接硬邦邦地躺在地上！他的白衣上都是鲜红的血渍，煞是可怖！我被吓得一阵眩晕，差点就没有站住。”

    “嗯，后来呢？”

    “我定了定神，伸手一摸，他的额头已经冷得像冰。他已经被人刺死了！”

    纪少权处于旁听的位置，始终没有开口。这时他见林剑章略略停顿，就用带着怀疑的口气问道。

    纪少权说：“照你这样一说，白邦瑞的死，似乎是另有一个人行刺，与你无干。那么，刺他的又是谁？”

    林剑章还没答话，聂小蛮突然摇摇手插嘴劝说。

    小蛮道：“纪兄，你别打断他的话。那行刺的是谁，我早已知道了。现在不必多言，请让他先说下去。”

    聂小蛮的这一句看似平平淡淡，漫不经心的话，却含有强烈的刺激性的，不但苏景墨和纪少权诧异，连林剑章也似乎出他的意料之外。另外的三个人，一时之间都被这句石破天惊的话惊得目瞪口呆。

    林剑章惊奇地叫道：“聂兄，你当真知道吗？那么我还有一线生机了！”

    聂小蛮点点头，说道：“你尽管放心，现在完全不必忧虑到这一层。你再说下去，不要遗漏细节。当时你发现了白邦瑞的尸体，怎样处置的呢？”

    林剑章兴致大增，又继续道：“我看见白邦瑞既死，屋中又不见一人，料他必然已经被人谋害。至于谋害他的人，我猜想碰巧就是他的佣人，或是另有来客。因为白邦瑞和我协商的时候，曾经告诉我当日晚上还有他客要来，叫我快些离去；并且当决裂之前、他的佣人也曾一度进来。这时我叫唤却不见人答应，连那佣人也不见，我所以怀疑这两个人。但这是我在事后谁想的结论。”

    “你叫唤却没有人应，你是怎么做的？”

    “当时我心中很慌，又怕遭嫌疑，急于想逃回。同时我又想到花楚曦的信件，何不趁势搜一搜？我于是放大了胆，四处搜查，不料劳而无功，不但没有寻得信件，连和他有关系的一切函件，也不留一张。我没法可想，正要退出，突然才见白邦瑞的胸口露出一把牛角的刀柄。我仔细一看，又不觉吃了一惊。”

    纪少权乘林剑章略略停顿的机缘，问道：“为什么吃惊？行刺自然是有刀的啊！”

    聂小蛮接嘴道：“这刀是林兄家传的东西，上面差不多可以说是留着姓名，怎么教他不吃惊呢？”

    剑章连连点头道：“是啊。这是一把古匕首，是我家世传之物。当初我和他交往的时候，他偶然见了此刀，十分喜欢。他曾向我道：‘他日疆场有事，我若能身怀此刀，为国出力，倒也是男儿快意的事！’我听了他的豪语壮语，当时还很钦佩他，就把这把刀赠送了他。不料未上疆场，他自己倒死在这把刀下。”

    “你看见了他胸前插着你家传的宝刀，你是怎么做的？”

    “那时我一见之后，就想这刀起先必在白邦瑞的身上，后来或被凶手夺去，他便反遭其害。我因而想到我出入此屋，虽很神秘，但难保无一二人知道我的踪迹。现在他突然被刺，我已经难免连累；若使密探们把此刀为证，柄上有我家‘梅鹤堂’的堂名，种种蛛丝马迹之下，岂不要加重我的嫌疑？我就决意把刀藏起来，免得后来被牵涉进去。”

    聂小蛮瞧着他道：“你藏刀以后，是不是还有过其他的行动吗？”

    林剑章点头道：“是的，我把刀拔了出来，又藏好了，还在他身上摸索一遍，看一看有没有关系我的东西。我突然又在他的裤袋中摸出一只碎表。”

    “这表停在戌时半的时候，那是当我和他挣扎之时被我打碎的。我想论起时刻来，这表和我又很有关系，不如索性将针移到亥时。因为在那时候，我记得正和二位仁兄在客栈房间中谈话，万一我不幸被怀疑，也可请二位替我做个见证。”

    纪少权冷冷地说：“你这样子设计周到，足见你真是聪敏过人啊！”

    林剑章受了这句讽刺，但向纪少权瞅了一眼，仍自顾自说：“当下我自以为设防甚为周全，没有破绽，便悄悄地回到住处。不料当我和白邦瑞争扭的时候，我的衣袖上的扭子被他拽落，我自己却并没觉察，后来就被这纪大人当做凭证。这是我想不到的。”

    聂小蛮微笑着道：“这就是所谓‘百密一疏’。凡作伪的事，无论如何，总不能避免意外的疏忽。你当时来往陆家，形踪既秘，并且用假胡须和粘了眼皮，扮着三角眼以为乔装，可算得周全极了，但到底难逃人家的觉察。

    林剑章吃惊道：“我乔装打扮的事，你也已知道了吗？