聂小蛮想了一想，答道：“要是景墨兄的推理不错，最简便的方法就是按图索骥。你们不是画过一张饮宴图吗？我们保须要从画像上找寻那个穿大领宽袖道袍的人。那人假使当真趁着画像的机会行窃，那么这动手的人的站立的位置，也势必和赵映柔相近。我们也许可以连带地找出这个人来。”

    邱归帆道：“哎哟，聂大人，这方法真好。不过那人既然预谋要做盗窃的勾当，未必肯把动机在画像中显露清楚。而且什么样的画师，能把如此细致入微的情境画下来，岂非不可能。假如如此，那不免又为难了。”

    聂小蛮道：“这个你先不必过虑，你姑且把画师所住的的地址告诉我们即可。”

    邱归帆道：“这个我就不知道啊，那画师并非是我请来的，我对其也并不熟悉，不知道他是何许人，住在何处。”

    景墨道：“这可就难办了，却不知道这画师叫什么名字？”

    邱归帆道：“我只听说此人并非一般寻常画师，而是胡总督幕中的一位幕客。平日里极受胡大人的器重，此人不只谋略过人，便是诗、书、画、文等诸般技艺都可说是出类拔萃，只是时运不济，不曾考中，所以并未在举业上发迹。”

    景墨感叹道：“原来是他啊！小蛮，这人我略知一二，我带你去就是了。”

    聂小蛮点了点头，对邱主事道：“那好，你先回去。这个铜鼻烟姑且留在我这里。我待会还要到你的客栈里去一次。假使今天有什么人来看你，你得留心防备着。而且，最好你今天不要出外。”

    邱归帆应道：“好。不过，大人计划从哪方向进行？大人是要追寻这金丝八宝攒珠钗的来踪？还是探究它的去影？”

    聂小蛮道：“我们计划齐头并进。现在你赶紧回客栈去，别的事我们晚点再谈。”

    邱归帆去后，聂小蛮开始整理他身上的衣服。他的眉尖蹙紧着。

    小蛮向景墨道：“景墨，这回事太蹊跷，我还真是没什么把握。现在姑且试一试，我们各走一条路。你去调查金丝八宝攒珠钗的来由，我去探求它的去路。”

    景墨一边应承一边问道：“好的，那么你想让我从那一条线索着手？”

    聂小蛮估计道：“我瞧那金丝八宝攒珠钗的来由，除非超出了想象的范畴，大概不出我们先前所料的两种可能。因为除此以外，虽不能说没有第三种，就是李映柔自己把这八宝珠钗放在邱归帆的袋中。不过，赵映柔已经和另一人订婚，若是开玩笑，也不会延搁到这许多时候，这种可能未免不近情理。所以根据你我所猜测的，那偷盗之人无论是暂时利用邱归帆移赃，或是出于误会，事后都势必要向他追回的。现在金丝八宝攒珠钗虽然已经得而复失，但是看这情况，不像就是行窃的人直接拿去的。这里面也许另有第三个人。所以你姑且到画师处去探听一下，是否已有人去要求看过画像，那人若使当真因误会而把金丝八宝攒珠钗放在邱归帆的袋中，势必也要从画影图形上找他的踪迹。”

    景墨听了大感同意说：“不错，这是一条线路。假如我找到这个人，绝不放过他。”

    聂小蛮点点头。“你先走吧，我也要往客栈里去走一趟，再计划去看看另两个人，陆大安和胡得友。”

    景墨于是整理了一下衣服，取了大帽先自出门。不料，刚走到院子门口，就碰到了一个老熟人——冯子舟。两人各自有事，于是也没有作深谈，只是匆匆打过招呼便一进一出，各奔自己的目的地去了。

    景墨知道画师的住址其实并不奇怪，毕竟这个画师身份不同。其实不独他一人，总督胡宗宪帐下哪一个幕客又不在锦衣卫的掌握之中呢？

    然而不不巧，此时徐姓画师正巧出去了。景墨便问童子是否已有别的人来瞧过。童子说已经有两个人来问过：一个是穿白色曳撒的青年男子，另一个是个漂亮的少女。他们都自称昨夜宴会中的来宾，但因为徐先生不在，都有些失望。当时童子告诉他们，徐先生也许下午就回来了，所以那两个人说不定下午会再去瞧。

    景墨盘算着，这样一来，自己和小蛮的设想会不会已经是事实？这两个人会不会就是案中有关系的人？假如这样的话，这一条线索已经有些眉目，得赶紧回去和聂小蛮商量一下，派一个人到这里来悄悄监视。

    离开了徐宅，景墨便一路回府。聂小蛮还没有回来。景墨坐下来等他，等待的时候又作一番小小的推测。现在金丝八宝攒珠钗的来由，已经有了几分把握，但后来的变故，还不知道是什么人干的。聂小蛮正在向这一方向进行，但愿他也有些头绪。景墨等了约摸一盏茶的工夫，仍不见聂小蛮回来，心中有些焦虑。幸亏那徐先生下午才回来，眼前还不必着急。

    景墨百无聊赖之中，突然听到院门敲门声大震，接着有一个人踉跄地跑进来，正是先前来过的邱归帆。他的形状非常奇怪，脸色通红，口眼大张，额头和鼻尖上缀满了汗。

    他张口大嚷道：“聂大人呢？……大人在哪里？”

    景墨奇道：“他到你的客栈里去找金丝八宝攒珠钗的下落了。你没有看见他？”

    “没有。我此刻正从客栈里来啊！……苏大人，你……你可有法子向聂大人知会一声？”

    “知会什么？”

    “我……请大人不要再费心了！”他的呼吸很急促，一边用一块白巾在他的脸上乱擦。

    景墨暗暗吃惊，问道：“你什么意思？”

    “我请大人不要再找寻那八宝攒珠钗了！”

    “为什么？难道你自己找到了？”

    “不是。”

    “那么是不是那珠钗其实没有丢？”

    “也不是。珠钗当真是被盗了，现在也没有找回，不过，其实没有找回来的价值。”

    “奇怪！你什么意思？”