小蛮又道：“后来想了想，自凶案发生后，各处城门都有差役驻守，行人出入，查问很严，宇文梦生一定没有归家，住在城里，他自然有所顾忌。我又不肯放弃，于是走访焐蛆强，要他多派一个人，看守梦生的住所，假如梦生回家，立刻向我禀告。之所以用他的人，不用官府的人，你也是是了解的。若是派一个差人站在那里，只怕是附近所有人都动惊动，但是用焐蛆强的人，自然可以做到神不知，鬼不沉。布置完毕，我才进城回家。”

    景墨想起‘门前刺人案’那次那两个既笨又蠢的负责监视的差役，不由得点了点头，表示赞同小蛮的说法。

    小蛮又道：“今天早晨我再去应天府，禀告知府我所见到的一切情况，又要求派遣差役协助办差。回来后，我在家等待焐蛆强的友人李雀儿的消息。这样一来真是没有办法分身，只能有劳你大驾帮忙。昨天是你一口答应的，可知我不是有意回避。后来果然情报送到，我马上赶到宇文家去，你也随后赶到宇文家，以后的详情不用我再述说，因为你已亲眼目睹。关于破棺寻头，我没有事前告诉你详情，害你饱受虚惊，请你不要怨恨我，其实我倒可以借此机会测验你的观察和推理的能力，还可以试验你的胆量，我真的没有一点恶意！”

    聂小蛮说完，继续喝着茶，又闭上了眼睛，似是在养神。景墨则把茶碗放下，观察着小蛮脸上的神色，细细分辨他的话，觉得他有些在狡辩，自己可不能沉默不作辩论。

    景墨问道：“你的话指什么？测验的结果如何？”

    聂小蛮坐直了身子，答道：“你能毅然完成开棺的任务，胆量的方面可以得一百分，不过观察与推理还是不及格。”

    “怎么解释？”

    “你既然说开棺受惊，自然是指你看了棺材中的头，感到意外？这岂不是观察力还很差？”

    景墨自忖不能否认，于是忸怩地说道：“没有错，我的确不知道棺材里是月兰的头，你又是什么时候知道的？”

    聂小蛮稍稍抬起眼睛，说道：“在开始调查这件凶案时我就预料到了。”

    “当真？”

    “你为什么不相信我？简单一句话，当我在检验尸体时，我立刻知道这并不是程妇的尸体，我怀疑案中还有案。”

    景墨听到聂小蛮的话后，一则惊讶，二则惭愧。他的话可信吗？当初他并不认识程妇，自己也不认识。自己完全没有想到，而小蛮却何以能一见便辨出真伪？这么说来，他的推理能力真是不可思议。想到这里，景墨又默默地观察，他的神色安宁而严肃，并不像在开玩笑。

    “奇怪！”景墨问道：“你有什么根据能看得那么清楚？”

    聂小蛮慢慢地说道：“倒没有别的，我是根据情节推敲才知道的，我也并没有未卜先知的能力。你也知道，这件凶案最显著，最耐人寻味就是尸体无头。记得吗？那个苟地保曾作过种种荒诞的假设。当时我把他驳斥得体无完肤，你也是听到的。

    我为了无头尸体曾生出过许多疑问：是不是凶手行凶之后把头切断，作为报复？但程妇为人十分娴静，怎么会跟人结下如此深仇？

    再说，想埋藏人头而灭迹，更讲不通，天下那有这样愚蠢的人，把头搬走，把尸体留在那里？这样一来我疑心凶手有意藏匿人头，是怕头面被人认出来，没有头留个身子，人们就无法辨别真相。那么死人当真是程妇？

    还是另外一个女人？假使是程妇，又死在程家，衣服首饰都没有更改，把头取去，有什么用处？观察这几点，我断定死者不是程妇而是另外一个妇女。”

    景墨不禁点头称赞：“你讲得对，照这样推论，你果然把情况看得清清楚楚，我那时真实太糊涂了。”

    聂小蛮说道：“缘由很简单，你没有运用自己的脑子而已。我常说探案并不是麻烦的事，每逢有疑难题目，若能不偏不倚，站在正中，面面俱到，一定可以找到头绪，一切不外乎用谨慎的态度，运用自己的头脑仔细观察。要是当初我听到无头案子，单单觉得十分奇怪诧异，而不去细心调查其终究，结果恐怕就很难说了。幸亏我看清尸体的形状而加以推敲，得到几点证据，解决了许多关键问题，于是我深信自己的考虑完全正确，死人绝不是程妇，而是由另一个女子替代的。”

    “你是不是从空场上的脚印上获得痕迹的？”

    “显露此案真情的迹象很多，脚印仅仅是其中之一。当初在我验查尸体时，就获得了几点证据，第一是死者皮肤的颜色。你有没有注意她的手指粗笨？我听说程妇是做针线绣花生活的，刺绣是细工，一定不是粗笨的手指所能胜任，这一点岂不可疑？第二是她的戒指。这只金戒指非常奇特，我还特别要你注意，还记得吗？”

    “对，戒指套在无名指的第二节上。据苟地保的意思有人抢戒指，但因指节粗一时未曾拉下来，于是留在第二节。你的意思怎样？”

    聂小蛮摇头：“这是他一知半解。照他的说法，戒指一定尺寸很小很紧，所以自底根往上拉时，第一节跟手掌之间的手指皮肤应该来看十分紧张，因为用强力把戒指往上拉戴戒子部分的皮肤曾有白色的指环印，事实上都没有。手指皮肤紧张的部分反而在第二与第一节之间，这是什么缘故？因为戒指原本不属于死者，尺寸大小完全不相称，戴上去时是从指尖推下去，第一节经过，第二节套不过，结果留在第二节上，时间仓促，来不及事前把戒指放宽一点。结果皮肤被拉紧的现象发生在第二节的上面而不是下面，这不讲也可以明白的。”

    景墨这才恍然明白过来，说道：“照你所说，戒指是被凶手勉强套上去，以便冒充程妇，免得引起查案者的疑惑。苟地保说是有人想把戒指抢走，跟事实恰好相反。”

    聂小蛮说道：“你说得不错，这是苟地保的失察，他气焰太甚，心粗脑笨，加上早已有了成见，没有作深入一步的探究。否则一切迹象十分显著，假如想一下，任何人都能辨别的。”