卫朴答道：“他穿一件青布短衣，黑布鞋，黑布袜，脸儿黝黑，像是一个乡下人。不过我听他的口音，又像是久住在金陵的。”

    景墨想了想，又问：“他的话只有这几句？”

    “是的，苏爷。”

    “此外可还有什么别的可疑之处？”

    “嗯……这个……他说话时轻声轻气，又不说明白，说完了就匆匆地走。这些我都觉得古怪，与来访的常人不同。”

    “好，你姑且出去忙你的吧，让我想一想再说。”

    卫朴退出书房去，房间里只剩下了一人一鸡。景墨随手把书房的门关上，又回头瞧了瞧那乌骨雄鸡，不料那鸡也正在侧着头端详着景墨他。它的咯咯声停止了。景墨便慢慢地地走近一把圈椅，又坐下来仔细观察。

    这鸡的身子很大，若是称起来得有四斤多重，鸡喙和鸡爪都作青黑色，鸡冠是深紫的，羽毛虽是纯白，并没有什么光泽，却有些污暗。看着这面前的这只鸡，景墨却想起一个人来。

    大明朝此时正有一位不世出的神医，姓李名时珍，李时珍因治好了富顺王朱厚焜朱王爷儿子的病而医名大显，又被武昌的楚王聘为王府的“奉祠正”，兼管良医所事务。五年之后李时珍又被推荐到太医院工作，授“太医院判”职务。三年后，又被推荐上京任太医院判，不过任职一年，便辞职回乡。

    回乡后，这个李医生开始写一部前无古人的大书，名为《本草纲目》。《本草纲目》里，李时珍说：“乌骨鸡，有白毛乌骨者，黑毛乌骨者、斑毛乌骨者，有骨肉皆乌者、肉白乌骨者，但观鸡舌黑者，则骨肉俱乌、入药更良。”可见，在乌骨鸡已经并不完全相同，唯一一致的地方就是骨骼乌黑。

    景墨心中暗暗忖思：这一只鸡假如是平常人家的一种礼物，原也算不得轻微，但据情况而论，自己敢说这不像是有什么人好意送给小蛮的礼物。卫朴说那人像是个乡下人，难道有什么穷苦的人，直接或间接受过小蛮与自己的恩惠，自己这边虽不记得他姓王姓张，他却感念不忘，专门送一只鸡来报答小蛮与自己？这倒是一种近情理的假设。

    但那送鸡人明明说他家主人姓王，他是替主人送来的。景墨又想不出近来曾给哪一个姓王的人干过什么事情。那就和上面所假设的想法合不上，况且他既然给主人送礼，怎么又偷偷掩掩？

    送礼也有习惯的规矩，或是八色或是四色，至少也得两色，怎么单单送一只鸡？而且把鸡装在麻布袋里，也有些不伦不类不成体统。

    此外不但没有主人的信函或帖子，连受礼的人的姓名，他都没有弄清楚，只说是一位当御史的大人。这真是再奇怪没有。

    景墨看着这只鸡，心中暗道：“我看这鸡的来路一定不怀好意。可是，这有什么作用呢？难道这是偷来的东西，想来栽赃陷害我们？假如如此，那也太滑稽了。因为论我和小蛮在官场有地位、街面上有名誉，绝没有人相信我们会干这种偷鸡的勾当。假使当真有人要诬陷我们，那人未免要弄巧成拙。此外还有一个可能，或是有什么怀怨我们的人，专门送一只含毒的鸡，企图害我们。但是这一只鸡分明是鲜健活泼的，应该不会有毒；并且即使有毒，那人也不能断定我们一定吃它。这一种想法也太不着边际了。那么这一只鸡到底有什么作用呢？”

    景墨脑细胞消耗了不少，可是却也猜不透这个哑谜。于是他站起身来，想倒杯茶来吃。可是景墨起身的动作太急促了，不提防惊动了那只乌骨鸡。它一边在房间中乱旋乱舞，一边又张开了嘴，咯咯地骇叫。

    景墨一见这形状，脑海中又产生一种新奇的想法。因为那鸡叫的时候，鸡嘴张得很大，假如有什么昂贵的珍珠、宝石、玉粒之类，尽可以容纳下去。而且听说鸡腹中有一种名珍之物名唤“鸡黄”，那一块“鸡黄”价值就在几十两白银上下，且尤不可得。莫非这鸡腹中也会藏着什么宝物？假使如此，那宝物是谁偷的？谁藏进去的？并且鸡腹中既已藏了宝物，为什么又送到小蛮这里来？这么一想，景墨的想法又变成了不着边际的猜测。继而又想到，自己和小蛮一直以来破案拿贼不少，假如有人偷了东西，巧妙地藏在鸡腹里面，那就绝没有再把这藏宝的鸡送到小蛮的手上来的道理，那不是自投罗网么？

    想了一回却发现各种碰壁，苏景墨只得承认自己计穷了，于是打算放松精神，省却虚耗脑力，等聂小蛮回来解决罢了。景墨点起一炉好香，然后又重新轻轻地归座，预备养神休息。不料，景墨在将将安坐了一会儿，卫朴突然又急急忙忙的闯了进来。

    原来是有人来访，景墨以为是许广德那边派人来递话，就急忙地去接洽。那鸡再度受惊地乱转起来，却不料来的人是李府的一位管家，这李家也算是小蛮与景墨的老朋友了。两个月前，李家曾发生过一桩失踪案，是聂小蛮和景墨替他家破案的。

    这时候来的这位李管家，景墨约摸还有一点印象。经过了简短的招呼，管家慌忙地问景墨。

    “苏大爷，聂爷在府里吗？”

    “他出去了，但大概即刻就要回来。你们家老爷又有什么事？”

    “我家老爷有一桩要紧事情，要和他商量。”

    “什么事？”

    “嗯，这个我做下人的，现在不太好说。苏大人，对不住。”

    “那么我等聂小蛮一回来，就叫他去看你家老爷。”

    景墨心中想道，这李寻月是个五十多岁的小官僚，当过几任上元县的知县，手裹着实有几个钱。上月里金陵城举行赛宝大会，他得到第三名探花。此刻他说有要紧事和聂小蛮商量，事情性质大概也不会简单。

    不过聂小蛮还未回来，自己又不便代表他。聂小蛮为什么耽搁了了这么久的时间？莫非小蛮在许广德那里碰到了什么案子？万一他因为闲谈的缘故，回来得太晚，岂不是要坐失机会？其实除了李家的问题，还有这一只奇怪的鸡也得等地回来解决。