到了深夜子时都过了，街上的人声都消失了，客栈中的旅客也大都回来睡下了。除了窗外呼呼的风声以外，一切的声音都已逐渐归于了沉寂。

    聂小蛮却仍不回来，景墨觉得翻覆不安。小蛮今天整天在外面应酬，怎么这样深夜还不回来？而且小蛮明知自己一个人在客店里卧病，假如没有必要，怎么这时还迟迟不回来？

    一些不安的念头开始侵袭景墨的意识。莫非有偶然发生的案件把聂小蛮留住了吗？…或是他不幸地有什么意外的遭遇？这是自己在神经过敏吗？

    不，因为有时候一个处处圆滑，乃至八面玲线的人，不一定是一个纯粹的好人。在官场上做事，要是肯负责的话，一方面固然可以受同僚推崇，另一方面来讲也不免会受人的嫉妒猜忌甚至怨恨。

    自己和小蛮这些年来破案无数，所受到的各方面的赞颂固然不少，但暗中和两人结怨生恨的人也未始没有。此番两人出门旅行，何书达很可能已经说漏了消息，要是有什么歹人暗中算计聂小蛮，那也是大有可能之事。

    不知道又过去了多久，客栈的内外都已完全静寂，景墨兀自不能睡着。景墨的头仍在一阵阵地痛着，鼻孔中依旧觉得堵塞难受，似乎这头痛也是被这塞住的鼻孔牵动而起的。

    突然有一种奇异的声音传入了景墨的耳朵。他稍稍一震，便从床上仰起了身子，敛神倾听。客栈中却仍死寂无声，再也没有什么声响了。坐了一会，景墨终于觉得有些疲乏了，于是重新躺下去，自以为也许真是自己的神经在作祟了。

    呜……呜……呜…。

    那怪声又继续传了过来！这声音幽哀而纤长，像是秋夜中不知道名字的虫子的鸣声，又像有什么人在低低地发出呜声。景墨判断那声音的来源，应该就在窗外阳台下面的街面上。

    景墨好奇心大盛，也顾不上自己还有些不适了，于是从床上坐了起来，披上一件猩猩毡斗篷，轻轻走到窗前。景墨先把窗帘拉起了一角，向外瞧视……

    下面黑暗中有一缕油灯的光亮了一亮，正向景墨所在的窗口直射过来，但一转瞬之间那光又立即熄灭。景墨吃了一惊急忙把窗帘放下，蹲下了身子，心中十二分惊疑。

    这是怎么回事？莫非自己的臆想不幸成了事实，当真有什么人要来和自己为难？可是瞧聂小蛮的深夜不归，又加上这种怪声灯光，岂不太凑巧？这时候景墨的思潮起伏的速度，就如同那涛涛的长江滚滚不停。

    自己应得怎样应付？只当没什么事，再回床去睡？这自然不可能。索性开了窗瞧一个明白？不行，这也太冒险了。思来想去，景墨才最后决定，不如悄悄地下楼去瞧瞧，然后再随机应变。

    景墨现在差不多已经忘掉了头痛，急忙收拾停当，把皮袍的纽子扣好，又拔上了鞋子，末后还罩上那件猩猩毡斗篷，最后打开了包袱，取出了那把常备的十字短剑，定一定神，就准备开门下楼。

    正在打开房门以前，景墨又疑迟了一下。这时候客栈中除了看门人和值夜的伙计以外，旅客们都已睡了。自己这样子惊惶地出去，假使那守门的人向自己问话，自己又用什么话回答？

    真会有刺客吗？还是自己神经过敏？万一如此，会不会弄出笑话？这种轻举妄动，在自己个人虽没有多大关系，但传到外面去，连累了聂小蛮的名誉，那岂不难堪？成了笑话？

    这时候景墨又仿佛听得卧室外面的甬道中有轻微的脚步的声音。

    声音也很奇怪，好像有什么人故意放轻脚步，像是刻意的蹑手蹑脚地走动。更奇怪的，那脚步似乎到了景墨的房门外面便停止不动了！这不由得让景墨心中大惊！不好！真冲自己来了！

    景墨的神经不禁紧张起来，一手握着十字短剑，原地站着不动，准备有什么人推进门来。隔了一会，房门却始终不动，然而苏景墨的心底分明觉得门外有什么人站着！

    两个人就这样子隔着一扇扳门地彼此敌对，终于苏景墨的精神上实在是忍耐不住了！景墨于是把心一横，鼓足了勇气，右手握短剑，左手猛握门钮，猛地将房门拉开。

    房门外面当真有一个人赫然站着！

    景墨就觉得血往上涌，有道是先下手为强，后下手遭殃。就在景墨举起右手的短剑正要下手之际，若非那人开出口来，也许要闯出大祸。

    那人低声叫道：“苏景墨，你干什么？”

    景墨呆了一呆，急忙收摄神思，把握着短剑的手放下了。景墨的眼睛围着从灯光中突向较黑暗的地方瞧去，一时实在瞧不清楚。那人似乎穿着大宽领道袍，纯阳巾的两根带子轻轻飘摆。

    然而景墨听着那绝不会听错的声音，知道这个人正是自己期盼已久的聂小蛮。

    聂小蛮进了门来，一边旋转身去轻轻地把门关上，一边把手按在景墨的肩上。

    小蛮低声问道：“你的头痛好些吗？”接着小蛮瞧见了景墨手中的十字短剑，又诧异道：“怎么回事？你拿了这玩意儿要刺谁？”

    苏景墨呆住了，一时答不出话来，只是向聂小蛮呆呆地瞧着。小蛮的面色也显得起骇不宁起来，他的惊讶的目光也目不转睛地注射在景墨的脸上。

    景墨紧张地问道：“聂小蛮，你可曾遭遇什么？”

    聂小蛮却反问道：“你指什么说的？”

    “你有没有碰到什么意外——比如暗中给人袭击一类的事？”

    聂小蛮仍凝视着景墨的脸，慢慢地摇了摇头。

    “没有啊。你怎么会这样问？”

    “那你为什么这时候深夜才回来？”

    “我因为书达的介绍，遇见了几个从前线回来的武官，听他们讲和倭奴作战的经历，听得入了迷忘了时刻，撇你一个人在这里，很抱歉。”

    “那你也应该差人送封信来才是？”

    “我一开始是有这打算的，不过一时有些不方便，没有送成。对不住，景墨。”

    “嗯，那好吧，看来是我想太多了！不过，战事如何，怎么你竟听得忘了时间，这真是太少见了。”

    “战事不顺，年初倭奴进犯浙江温州、台州诸府，其中乐清、临海、象山等地受害最为严重。此前不久，又有新倭自浙江温、台等府窜入福建福州、兴化、泉州，皆登岸焚掠而去。半月之后，新倭攻陷福清县，抓走知县叶宗文，劫库狱，杀害男女一千余人，焚毁官民廨舍无数。”

    景墨听了怒道：“好狠的倭贼，竟杀我百姓千余人，想那受害之人家中不免是家破人亡、疮痍满目，就算活着的人也要一生受此创伤。”

    聂小蛮拍拍景墨的肩，勉强笑着说：“身体上有了病，往往容易想入非非。你凭空里疑心我遭遇意外，也就是因为。”

    景墨接口说道：“这倒不是完全凭空。”

    “喔，有什么事发生吗？”

    “窗外的街面上曾发生过怪声和怪光，都非常可疑。”景墨于是把经过的诸般情形简明扼要地向小蛮说了一遍。