景墨走到聂小蛮的馋猫斋前，正好看见卫朴刚站在门口。景墨向这老熟人招呼了一声，正待走进去，却不料卫朴把右臂扬了一扬，仿佛阻止自己去路的样子。

    卫朴带着诡秘的表情，向景墨说：“苏老爷，且慢。小的得先进去给您通报一声。”

    景墨于是只得停下了脚步，心中暗暗疑讶，聂小蛮这是又要搞什么花样，毕竟这么多年了，自己虽已不是这馋猫斋的真正主人，但是在这里住的时间也是经年累月了，从来都是推门就进，怎么现在倒立起规矩来了，真不知是搞什么名堂。景墨被这么一拦给拦愣住了，反而不知道该说什么好了。

    卫朴也已猜透了景墨的心事，表情无耐地低声解释道：“老爷正等候一个客人，屋子里许有什么特别的布置，故而苏老爷您暂时不便乱闯。”

    这真是怪哉！聂小蛮难道已准备了什么机关罗网，打算捉什么强悍的顽徒吗？

    这时候聂小蛮似已听得了门口的动静，便从里面高声传令。

    “卫朴，不妨事。让景墨进来吧。”

    景墨一边仍满腹狐疑，一边放缓脚步走进书房中去。这可真是奇了怪了，在家里布置起机关来了，聂小蛮真是想一出是一出，他今天究竟弄什么玄虚？

    当景墨一走进书房里面，就看见小蛮正仰面躺在那张背窗口的圈椅上面。他上身只穿着一件白纺绸的大领衫，里面连中衣都没穿。圈椅椅子腿旁，依旧横七倒八地堆置着不少书籍和纸张，另外还有一只琉璃杯子，杯中还剩少许残水。书桌上有一尊小小的宣德炉，还有一只画着鱼戏荷叶底的笔洗。

    看了半天，景墨也看不见有什么可疑的布置。聂小蛮一只手还拿着那把蒲扇轻轻地扇动着，神色上也不见怎样紧张。

    小蛮并不起身，而是用一种古怪的语气说道：“景墨，请坐。你来得正好，我正在等候一个人来。在那来客未到以前，我还可以和你谈几句话。你昨夜的成果很不错，至于你自己认为失败的那一项，其实对调查来说影响不大。你尽可安心好了。”

    这几句话果然使景墨宽慰了些。景墨向他略略点头，便旋转身去，准备在小蛮对面的一只椅子上坐下来。

    聂小蛮突然举起右手，把声音提高了八度，说道：“等一等，慢着！对不住。请你坐在那边一只椅上。这对面的位置，我要留给那位客人坐的。”

    景墨被小蛮的声音吓了一跳，急忙撑紧两腿，把正要坐下去的身子挺住了，把屁股停在半空。景墨回头瞧瞧那面窗的一只圈椅，椅子上照旧铺着一个细席垫子，并无特异之点。这原是景墨平时常坐的椅子，今天怎么又变了花样？

    聂小蛮忽笑道：“景墨，别误会。这椅子上并没有机关！不过这椅子和我面对面，谈话时瞧得清楚些罢了。”

    景墨觉得小蛮今天的举动越来越反常，耐着性子脸上勉强笑了一笑，一边坐到聂小蛮指定的一只椅子上去。

    “刚才卫朴说，你正等候一个人来，屋中也许有什么特殊准备，看你今天这布置与平时不同。”景墨坐下来，发声问道：“你此刻所等候的是哪位客人？需要如此阵仗？”

    “就是这两桩案中的核心角色。”

    “哎呀！这两桩案子当真有连带关系吗？”

    “是的。”

    “那么，这案件中的内情你难道已完全明白？”

    “大致差不多了。”

    “既然如此，你能不能就说一说——”

    “景墨，你看你又性急了吧，暂时再耐一下子。唉，你不是又要说我卖关子？好在这关子卖不了多久，至多不出一盏茶的功夫，我们的朋友就要来了。”

    景墨知道老朋友的脾气秉性历来如此，只得勉强仰起身来，默默地看着地板发起呆来。景墨表面上虽仍保持着冷静，但心中的烦闷躁急，简直有如百爪挠心一般。

    就这样在这诡异的安静中煎熬了一会，聂小蛮却突然先开口说话了：“景墨，你别这样，姑且静一静心。我预料今天我们这一位来客，一定能对得起你现在消磨的小小耐性。”

    景墨于是点了点头，仍旧一语不发。这就是苏景墨的无奈，因为景墨明知这时候若问小蛮“对得起”到何种程度，聂小蛮在那来客未到以前，决不肯自己事先说明的。

    虽然如此，景墨一向强烈的好奇心，还真被小蛮这句话勾动了几分。两人就这么在各怀心腹事，尽在不言中，的氛围里静静地坐着。只听见小蛮那把蒲扇发出缓缓的“呼——呼”声。

    只见，突然之间聂小蛮猛地坐直了身子，侧着耳朵听了一听，又向景墨点了点头。景墨知道小蛮的听觉大概已听到到什么自己所不曾觉察的声音，外面也许有什么人来了。

    过了一小会儿，景墨果然见卫朴走进来禀报有客到。聂小蛮应了一声“快快有请！”，随即站起身来。苏景墨也是精神大振，把目光注着书房门。却不料那进门的来客，就是同福客栈的那个孩子田蒙正。

    那少年走了进来，便驻足不前了，两只手一会朝前一会朝后地牵动着，眼光也满屋子地乱转着，也不知道在找什么，本人却默不作声。

    聂小蛮很和蔼地招呼道：“小朋友，请坐。我等你好久哩。难道是我的送信人送得迟了些？”小蛮随向他对面的一只椅子指了一指。

    田蒙正一边慢慢地走到椅子坐了下来，一边仍眼睁睁瞧着小蛮和景墨。景墨见他的嘴唇有几下不自觉地抖动，好像有什么话要说，却终于没有发出声来。

    聂小蛮微笑着说：“你不用顾忌。这位苏大人对于你的事情也已完全知道。”

    这简直是当面欺骗小孩！

    景墨到现在来说，一切所知道的事实，只限于失珠的事是由这孩子给弄出来的，此外却并不知道任何内情。田蒙正的眼睛连连地眨了几眨，又咬着他自己的嘴唇，似乎对于聂小蛮的话还是半信半疑。

    孩子问道：“大人，你刚才信上说，你已知道我一切的事，还说你能帮助我了结掉我的麻烦。这究竟是指什么说的？”

    聂小蛮微微一笑道：“小朋友，我说得再明白没有了啊。你的事情，你既然是自已经历的，当然再用不着我来向你解释吧，而你的麻烦，也当然是指那颗没有着落的珠子来说的。”

    蒙正白皙的脸上似乎泛出一阵绯色，他的身子坐在一侧，而且答话的语气也很紧张。

    “老爷，你对于珠子的问题已经有办法了吗？”

    “是，差不多了。

    “那么，请告诉我，怎么样可以把珠子拿回来？”

    “这个嘛，也容易得很。不过你得先说明你的故事。”

    田蒙正这时偷眼瞧瞧聂小蛮的脸，又瞧瞧景墨。他又埋下了头，似乎他的心中还在犹豫不决。

    景墨插口道：“这是一个根公平的交换条件啊。”

    田蒙正辩道：“但你们既然已经知道，何必要我再说？”