女仆走到门房门口站下，好像已经听到了门口的对话。她接口答道：“小姐也吩咐过，今天有些头痛，不能见客。请两位大人们改日来吧。”

    聂小蛮感到很失望，但还不肯退出，他站住了沉思一下，忽凑近景墨的耳朵说道：“看这情形，我今天已不能够见他。但你和他有交情，不如就一个人进去。我在这里等你。”

    景墨答道：“你叫我进去代替你慰问一下？”

    聂小蛮向景墨眨了一眨白眼，小声咬耳朵道：“好了，你至于这样当场报复吗？你早就知道我们不是单单来慰问的。你进去见他，不必说我来，但要临机应变，探探他和刘翰飞终究有什么纠葛。”

    聂小蛮又跟景墨要了一张帖子，在片后注了“有要事密谈”五个赵体行楷小字，回头交给那佣人：“你把这帖子送进去。”

    佣人拿了帖子看一看，仍站着不动，还有些疑迟不肯。

    聂小蛮说：“放心，你只管把这帖子送进去。你主人一定不会怪你。”

    弯背的老家奴只得悻悻地拿了帖子走进去。那女仆见了两人附耳密谈的样子，自然引起了她的注意，站住在门房外面，变得警惕起来。聂小蛮移过一把椅子松松垮垮地坐下，把手交叉在怀里取暖，故作悠闲的状态，不再和景墨交谈。

    景墨无奈只得叹了一口气，心中知道这锦衣卫的帖子送进去，十有八九是必有奇效。可约摸过了一柱香功夫，那仆人才出来回报，声言主人请景墨进去。

    景墨暗暗欢喜，朝小蛮点了点头，回身向正屋去。景墨且行且自估计，对方所见自己，难道就为了帖子背后的五个小字？多半还是自己锦衣卫的身份？假如是后者，司马鹰扬心中不是有了什么成见吗？

    司马鹰扬的卧房就在楼下书室后面的次间中，景墨穿过了那“一日之花开不同”的客堂，就跨进卧房去。鹰扬靠在一张挂白罗帐子的桃木床上，头上戴着软帽，头部下面垫着几个枕头。床前生着火炉，暖气扑面。

    景墨觉得室中的温度若和室外相较，至少差了一季。但鹰扬拥着两条蓝绸面的厚被，似乎还很怕寒。室中的家具很是精致，但漆皮已陈旧。床前的梳洗桌上放着描金花的白瓷茶碗茶壶。一枝红梅插在一只雨过天青的黑陶瓶中，受了热的引诱已婿然开放。

    鹰扬撑起些身子，张着眼睛瞧景墨。景墨从灯光中看见他的眼圈稍稍陷落，脸色也很憔悴，好像他前夜曾经失眠。他其一句话就让景墨暗暗地吃惊。

    司马鹰扬问道：“苏兄，你有什么要事要和我密谈？”

    嗯？他这是不是在故弄玄虚？这不就是心虚的表现吗？景墨决定姑且敷衍着。

    景墨道：“没甚么事。我因为你昨晚受了虚惊，专门来问候你。因为你不见客，我才写了那句——”

    司马鹰扬忙说：“苏兄，你何必瞒我？你的表情明明告诉我带了什么消息来哩。”

    景墨微微一证，难道自己的脸上已经透露了什么？

    景墨含笑答道：“不错，我正有一件消息报告你。你听了也许可以出一出恶气。”

    司马鹰扬着急地问：“什么消息？”

    景墨道：“那个无赖的刘翰飞昨天夜里给人杀死了！”

    司马鹰扬把身子仰起了些，惊异道：“哎！真的？”

    “当然真。司先先生，这消息你还不知道？”

    “没有啊，我从哪里知道？”

    “我想这种惨案一天之内，可能大半个金陵城都传开了吧。”

    “唉——我今天还没有听到任何外面的消息。”

    司马鹰扬的语调不大自然，目光也垂落着，景墨不禁暗暗怀疑。他当真还不知道？还是说谎？

    景墨又说：“司马先生，你觉得这人的下场怎么样？这无赖昨夜里实在太嚣张跋扈。”

    司马鹰扬支吾地说：“嗯，实在真的气人。”

    “其实假的真不了，真的假不了。世人决不会相信这无赖的话。”

    “这倒也是，不过这恶人怎么会在昨夜里被杀？”

    “事情的确很凑巧。”

    景墨应了一句，盯着司马鹰扬的脸色，司马鹰扬的目光仍留在棉被上，略一沉思，问道：“那么凶手是谁？衙门里已经查明了没有？”

    景墨摇摇头：“还没有。”

    司马鹰扬的眼睛抬起来，和景墨的目光交接一下，立即闪开去。接着又努力地看回过来，又问道：“苏兄，你有什么看法呀？”

    “哦，没有什么。”

    “不，我看得出你隐藏着什么事！你——你难道怀疑我？”

    景墨没想到，谈话这样的开门见山，更想不到的，取攻势的倒是司马鹰扬，他自己情虚了，企图先发制人吗？

    景墨仍含糊地说：“司马老先生，你说我怀疑你什么？”

    司马鹰扬直截地答道：“疑我杀死这流氓！”

    “哎，没有的事。”景墨反而诡辩着。

    司马鹰扬自言自语：“哎！怪不得今天有好多的人来说要看我。他们大约就是为了这一件事怀疑我吧？”

    景墨安慰道：“不会，你不必多心。”

    “苏兄，你的话不错。他们假如怀疑我，那就走到歧路上去了。我因为昨夜受了那无赖的侮辱以后，朋友们都不欢而散。我就回进房来。我女儿陪了我一夜，直到天明，方才睡着。”他叹一口气，“其实像刘翰飞这样阴毒的无赖，跟他结怨的人只怕不少。只要向着正路去查究，终可以水落石出。”

    这话明明是有所指才说的。司马鹰扬显然已经窥破了景墨的来意，才有这种使景墨移转视线的表示，而景墨却只得表示领受。

    景墨答道：“诚然，像他这样的无赖，死是应该的。昨夜听了他诬辱你的话，大家都觉得愤愤不平。他要不是一溜烟地逃了，我估计少不了得挨一顿拳脚。”景墨顿了一顿，就将话题引入主旨。“司马先生，我们都知道他的话是凭空捏造的，但这里面总有一个由头，你假如不见外，能不能说给我听听？”

    司马鹰扬又把肩部靠住枕头，低头沉思了一会，才叹息着说：“苏兄，这件事我原本不愿意向别人说。但感念你来看我的情义，不妨谈一谈。那恶人干了一件不光彩的事。被我发觉了，将他辞了。他因此怀恨起来，又怕我事后宣布出来，所以他先发制人，趁我宴客的时候，捏造了故事来诬陷我。”

    景墨进一步问道：“他干了什么不名誉的事？”

    鹰扬有点迟疑道：“他——他偷了一件东西。”

    “什么东西？值钱吗？”

    “当然值钱。那——那是秀棠的一只珠镯。”

    “咦？他偷的是令爱的东西？”

    鹰扬的老脸上红一红，又低垂了目光，两只手互相捏出一个个白印，好似在自悔失言。