“爹，爹······！你着急啥来，你听我说，······！”朵强强见他爹急的眼都红了，转身把鞭子抽的“啪啪啪”响，紧走几步，跟在朵三牛的后面喊，朵三牛气哼哼地说：“你明天要是不回来，就别喊我爹，以后你也不是我小子了，你也不用进家门了，滚，滚！”

    朵三牛见儿子跟着自己的后面，转身踹了他两脚，气急败坏地走了，心想，老子还不知道，呱呱呱说个没完，就你能耐了，这么能耐，自己搞一个，人家真正能耐的，都是自己搞的，根本就没有用家人操心，家人把心都操碎了，就差把命搭进去了，你小子可好，叭叭叭地说个不停，不愿意，明天你小子要是敢不回去，老子打断你的腿。

    第二天，下午天快擦黑了，朵强强还没有回来，朵三牛和李秀棉急的嘴都起泡了，李秀

    棉说：“我这命咋这么苦呢，咋生出个这玩意，奶奶的，说不回来，就不回来了，他爹，咋办？”

    “他不回来，我打断他的腿！”朵三牛说完，就要出门，朵大牛匆匆进门了，说：“我

    就是来看一眼，强强回来了没有！明天办大事，别出啥幺蛾子！”

    “没有，这小子，我非打断他的腿！”朵三牛着急地说，朵大牛说：“行了，我麻利骑自行车去叫他，三牛，孩子大了，不能打孩子，孩子是清楚孩子，说的没错，我去劝劝！”

    “大哥，你道上慢点，天擦黑了。”朵三牛连忙说，朵大牛“哼”了一声，就匆匆走了。

    朵大牛到了刘木匠家，刘木匠告诉他强强下午就请假回去了，朵大牛立马又骑着自行车返回来，返回来的时候，天早已经黑的透透的了，土道不平，他出门走的急，也没有带手电，好几回都差点摔到。

    朵大牛匆匆回来朵家寨，来到朵三牛家里，朵二牛也过来了，一看大哥一个人回来，有些急了，说：“强强不回来？”

    “强强没有回来？”朵大牛一听，心里也急了，反问，一下把朵二牛和朵三牛问懵了。

    刹那后，朵三牛说：“强强没有回来，也没有在刘木匠家，他在哪里？这孩子，不会出啥事了吧？”

    “啊，我的娘呀，强强要是出了啥事，我就不活了！我就不活了！”李秀棉一听，“嗷”的一嗓子，大哭起来，把淬不及防的朵家三兄弟吓了一跳，朵大牛和朵二牛无奈地叹了一口气，朵三牛气的拍了一下大腿，大声说：“你嚎个啥，能不能好好说话！”

    李秀棉一屁股坐在地上，拍着地，哭着说：“我咋好好说话，我的强强，我的命根子呀，强强要真有个三长两短，我就不活了，我这个命，老天爷啊，你睁睁眼吧，我要上辈子造了什么孽，你就冲我来啊，不要这样对我的孩子，强强，强强，我的命根子呀！”

    “李秀棉，你有这嚎的功夫，能不能想想，孩子去了哪里？”朵三牛着急地说，李秀棉就像没有听到一样，还是不停的嚎叫，朵瓜瓜就站在北屋的门口看着，也不敢过来，她觉得这个时候过去，她娘肯定得打她。

    “娘，你别哭了，我回来了！”朵强强大远听到他娘的哭叫声，快步跑了过来，一进大门，就喊道，李秀棉一下从地上跳起来，哭着说：“强强，强强，你是咋回事？你师父说你下午就请假了，咋到这时候才回来，这都半夜里了，你可把娘吓死了呀！”

    “娘，你别哭了，去屋里说话吧！”朵强强说，朵三牛上前踹了他一脚，说：“你个小兔崽子，今天你要不说出个一二三来，看我咋收拾你，你不知道，刚才你大伯摸着黑去了一趟刘家屯。”

    朵三牛是真着急害怕，这黑灯瞎火的，害怕孩子真出个什么事。

    “大伯，二伯，爹，都是我不对，去屋里说吧。”朵强强内疚地说，朵三牛着急，又踹了他一脚，李秀棉连忙把儿子拉开了，说：“朵三牛，孩子回来了，比啥都强，你跟孩子耍什么横？”

    “听听，听听你说的啥话，他才多大，就这么有主意，黑灯瞎火的，不知道家里人着急呀？哭爹喊娘的是你，要死要活的是你，护犊子的也是你！”朵三牛着急地说，李秀棉撅着脸不服，但是也知道儿子这么做不占理，也不说话，就瞪着眼，看着朵三牛，朵大牛说：“行了，行了，别在院里吵吵了，进屋了，让强强说，赶紧商量一下明天去县城的事吧，这是大事，不能耽搁了！”

    “对，赶紧商量商量，别耽搁了大事，强强回来了，就好办了。”朵二牛皱着眉头说。

    到了屋里，几个大人坐下了，朵瓜瓜站在里屋的门口看着，不敢离的很近。

    “强强，今天的事，咱们以后再算账，先说说明天到县城的事，我告诉你，这个事，大人们都说好了，也经了媒人，你明天到了县城，高高兴兴的把折子给办了，大家都高兴，你清楚不？别犯浑，这不是犯浑的节骨眼。”朵三牛说，他看儿子的脸色不对，心里打鼓，边说边看儿子的反应。

    他说完了，朵强强说：“爹，我今天下午去了一趟杨树村，自己把事给退了，我跟小英爹娘说清楚了，这事黄了。”

    “你说啥？”朵三牛一听，气的直哆嗦，抄起板凳，就要砸儿子，朵大牛和朵二牛连忙抓住了他，朵大牛连忙说：“三牛，三牛，别动手，听孩子咋说。”

    “大伯，二伯，你们别拦着我爹，让我爹打我一顿吧，我知道自己做的不对。”朵强强也不闪，倔强地说，朵三牛一听，更急了，使劲想挣脱大哥二哥的手，根本挣脱不了，气急败坏地说：“大哥二哥，你们听听，这个畜生说的是啥话，说的是啥话？大人费了这么大的劲儿，眼瞅着要定了，他个王八羔子，自己给搅和黄了，都不跟家里大人商量，今天我非得打死他，打死他，也不用为他着急上火了。”