嫣玉和黛玉坐在炕上看书，外面的动静早已经传到内院。

    黛玉频频往院外张望，只听见晋青还在义愤填膺地说着：“姑娘，那文二太太也太过分了！可把太太气得很，都说那文二太太根本就不是诚心而来的。”

    “好了！”逾白在后面轻轻拉了拉晋青的小袄，压低了声音道，“姑娘心情不好，你别再说了。如今文二太太和庄太太都还在前厅同太太说话，你去给姑娘们煮茶。”

    晋青还有些楞地呆了一下，才应下去沏茶。

    嫣玉合上书放在案上，拉回黛玉的神思：“在外祖母家时四妹妹就曾告诉过我。只是我想着既母亲未曾说起，便当做不知道，未曾想如今竟变成这样了。”

    听到前厅传来的种种言语，黛玉难过得落泪，嫣玉捻着绢帕给她拭泪：“那文二太太说话难听，我知你不好受。那史家公子恐非良配，忠靖侯夫人更非善类；若这门亲事定下了，你以后可怎么办？”

    “姐，那我要怎么办？”黛玉拉着嫣玉低头问。

    嫣玉回头让逾白她们都在屋外候着，才同黛玉道：“我们姊妹来合计一下吧。”

    黛玉懵然地点点头：“姐，我们要怎么做？”

    嫣玉思索着这些事情，一边开口同黛玉说起；“听说在我们尚未出生时，母亲和庆都郡主有过姻亲之约；庆都郡主便是史家大表哥的亲生母亲，忠靖侯的先夫人。”

    其实贾敏和庆都郡主的姻亲之约，黛玉本是一概不知，如今听了嫣玉的话已沉下几分心思：“先生说君子一诺千金。母亲与郡主既有此约，我们便应遵从。况且父亲母亲一向疼我们，想来不会在此等大事上将就于此。”

    嫣玉也正是为此而百思不得其解。

    毕竟林如海和贾敏那般疼爱她们姊妹，又为何会应允了与史瑾的亲事？

    纵是文二太太将史瑾夸得再如何天花乱坠，也改变不了只是文氏想要让史瑾迎娶文氏女的私心。即便史瑾被点为探花郎，眼看着是天子门生前途无量，可真正愿意将女儿嫁给他的人家却都是略为不尽人意的；这只因忠靖侯夫人文氏之故——忠靖侯史鼎宠信继妻文氏，连带着对文氏所出的次子珩哥儿也爱屋及乌，而先夫人留下的世子史瑾自是不受待见；公卿之族都心照不宣，纵是史瑾千万般好，可谁又愿意将女儿嫁过去受这份罪。

    林如海不寻常的态度，让嫣玉怀疑恐怕和京城中那股暗波涌流有关。

    嫣玉原本是不想让妹妹嫁入史家，更不愿林家卷入那场不知何时将会到来的暴风雨。

    只是如今看来，却是她心有余而力不足了。

    “对，父亲母亲一向疼我们······”嫣玉细细嚼着这句话，不知如何滋味。

    “姐，你多同我说说吧。”黛玉很认真地对嫣玉道。

    “许多事情也就出我之口入你之耳，万不可再与旁人说道。”嫣玉仔细向妹妹叮嘱着，黛玉神色凝重地应下：“姐，我会的，我听了就烂在心里了。”

    嫣玉深吸了一口凉气，才再开口：“史家三太太文氏是宫中文妃娘娘的族妹，而文妃娘娘所出的赵王是陛下最中意的继任者。如今陛下暮年，文氏一族便已是迫不及待以未来太后母族而自居，在京中行为多有不妥。当年文氏姑娘做了史家三表叔的继妻，既是对忠靖侯府的拉拢，也是三表叔对文家的投诚；自从文氏生下珩哥儿后，瑾哥儿在史家的地位就很尴尬。”

    黛玉听着也只是不断地点头：“在学堂也听先生讲过京城里的事，这些事情我都有所耳闻的。只觉得史家表哥实在不幸，怎就遇见这般事情；好在如今得了陛下青睐，也便算是苦尽甘来了。”

    看来妹妹所知不多，嫣玉叹气：“庆都郡主是先皇后穆氏的养女，陛下很是忌惮。”况且史瑾还与穆莨有私；别人也许不知道，但她是看得真切。

    “我听说过庆都郡主。庆都郡主和洛姐姐的嫂嫂河清公主都是江先生的学生。”黛玉想起来就说。

    “君王一怒血流成河，史家本就不安定，日后将会如何谁又能知晓！”嫣玉意识到刚才自己的话太重也许会吓到妹妹，就放轻了语气感慨道。

    黛玉揪着绢帕若有所思，似乎犹且忧心着未知的后事。

    而前厅也是一片夹枪带棒，庄史氏的来到让情形更为明朗。庄史氏也是为了史瑾的亲事尽心竭力，对付像文二太太这样为达目的而不在乎脸面的人，有些话便是庄史氏作为忠靖侯亲妹妹的身份说来更为合适。

    庄史氏给文二太太扣帽子，说文二太太故意破坏瑾哥儿和林家姑娘的亲事，就是想要把她的侄女儿嫁过来，莫不是她们文家的姑娘都嫁不出去了非得全部塞到史家？文二太太被气得够呛了，立即就要打道回府，说这大媒她不做也罢。

    贾敏听着惊心不已，庄史氏这话可便是将宫中的文妃也一并骂进来了。

    “这京城当中何曾有善茬？否则母亲和我家慕姐儿也不至于被害得丢了性命。”庄史氏拭着泪轻声说，很是酸楚悲痛。

    便是早已猜到当年扬州时疫本是人祸，如今真听庄史氏说起来，贾敏也不禁惊异：“当年凉光寺中那么多无辜的人，竟都是被人谋害而死的。”

    庄史氏显然不愿再多说当年之事，便匆匆道：“此时并非说话之时，待来日再论。”

    贾敏应下。

    至于和史家结亲一事，也自是延后再议。

    后来与林如海议说起时，贾敏坦白：“我与母亲谈起，当时我还是想着嫣儿嫁到史家。玉儿心思细腻，她的性子可不适合那弯弯绕绕的公卿之家，最好便是嫁到老实上进的读书人家，能疼着护着玉儿的；嫣儿明朗活泼，心眼也比玉儿多，她总不会吃了亏。”只是没想到就让文氏先发制人占了先机。

    听闻妻子的话，林如海也是叹息：“世间安得双全法。堂官之门未必就好过于公卿之家，忠靖侯府好歹还有岳母和庄家太太照看着；那文氏，待到玉儿及笄，文氏也已是不成气候了。”

    贾敏听见林如海突然直接说起来了文家的事，不由大惊：“陛下当真要对文氏动手了？那宫中的文妃和赵王呢？”如今外面都说陛下中意赵王将立其为太子，林如海却说文家快完了。

    “赵王和晋王拧在一起，陛下焉能不急。”林如海只低声同贾敏简言说，“三年前，陛下派了亲信到扬州送了一份密诏给我和庄大人，要重查平丰之案。”

    贾敏惊然失色，骤然失力跌坐再炕上。

    林如海轻轻拍了拍贾敏的肩头，相说无言。

    想起庄史氏极力促进林家和史家的亲事，贾敏已有些明白原由。

    “既如此，我便听老爷的。”贾敏才回了神思应下说。

    “只是若史家还想要再得寸进尺，就和庄太太去清平寺求个签，也好回来堵上文氏的嘴。”林如海一本正经地给贾敏出主意，贾敏才明悟了他的意思连忙答应：“我明白老爷的意思了。”

    次日嫣玉黛玉姊妹来正屋问安，贾敏看见她们姊妹都是怏怏的。

    贾敏让江碧从檀木架上取出妆奁匣放在案上打开，匣中放着两支白珠簪珥；贾敏取出簪珥给她们别在发间，含笑道：“我们家姐儿都长这么大了！都长成大姑娘了！”

    听见贾敏这样说起，她们姊妹俩便知道母亲是要正式跟她们提起亲事。

    嫣玉神思不定地抚着发间的白珠簪珥，先开口问：“母亲，我听说，您和父亲真要将玉儿嫁给史家的瑾大表哥？”

    黛玉就低着头不说话，安静听她们说着。

    文二太太上门提亲时闹出那般大动静，贾敏知道她们姊妹必然也听到了风声，但在黛玉面前只含糊说起：“如今尚是八字没一撇的事呢，在你妹子面前说起可要惹得你妹子害臊了。”

    果然看见黛玉急得涨红了脸，望着嫣玉一副欲言又止的模样。

    “母亲，可我听说——”嫣玉很想劝母亲三思，毕竟此事关乎到妹妹的终身大事，可是不能马虎的；只是这史瑾自是处处都好，出身侯门，功名在身，若是旁人家的子弟自是前途无量，可偏偏史瑾却有一个满肚子坏心思的继母，这就是致命的死穴。

    嫣玉始终忍不住跟母亲说：“我听说，瑾大表哥的母亲三表婶婶，云妹妹都说三表婶婶对小辈们都很苛刻，只疼着珩哥儿。”在母亲面前她不能说得太明显，就只能弯绕着旁敲侧击向贾敏表达自己的意思；况且湘云也确实跟她说过类似的话，湘云自小在两个叔父家轮流住着，对于忠靖侯府的事情自是看得清楚，嫣玉也不算完全瞎说。

    贾敏蹙眉，心中越发乱如麻。

    黛玉却只低声说道：“所以我才觉得瑾大表哥很不幸。”

    贾敏沉默半晌便问：“你们在外祖母家可见过瑾哥儿？”

    黛玉自是摇头，嫣玉却嘴角瓮动，似是想要说什么的却又欲言又止。