用餐巾纸悉心拭去不慎洒落餐盒边缘的汤汁，宋延将炖了一上午的番茄牛尾扣紧，随后又拿过空餐盒，打包起另一碟中的火腿、芝士、香肠片，供周元一会儿下楼与邻居聚餐使用。
    自打交出刘珈洛联系方式，外教的五连阳倏忽而止。少了烦心事，周元全身心投入小区人脉笼络与乐读事物之中。
    终于功夫不负有心人，在小区成功脱离管控区，转为防疫区后，几位被特别关照的目标人物前几日主动提出——不妨找个机会聚聚，增进一下感情。
    周元自然无有不应。
    提前一小时于聚餐群中再次确定碰面时间，周元撂开手机，快步行至饭厅查看宋延进度。
    “弄怎么样了？”
    “马上弄完了，酒要带一瓶吗？”
    “带吧。”
    将几盒吃食塞入纸袋，宋延起身至酒柜前，“红酒还是香槟？”
    咬唇想了想，周元道，“拿两瓶00年的Petrus。”
    宋延回身，惊讶道，“不是招待吗？不拿再好一点的酒？”
    周元摇头，“不用太刻意，以他们的身家，就是把压箱底的拿出去都不一定能看的过眼，随意点反而好。”
    略一思索，宋延认同道，“确实。”
    照年份挑出两瓶红酒，他弯身自酒柜下取出两支长条木盒，装入红酒后，用纸绳在外部细致打上结，再分别装入纸袋。
    一应准备好，他逐个掂了掂袋子重量，估摸着周元应当难以拎动，遂道，“我帮你先拿下去？”
    未料到宋延竟没动一同前去的念头，倒省了她再编借口拒绝，不过他有此超高觉悟还是令其稍愣了下。
    “…行，你先拿下去吧，就在会所二楼。”
    待宋延分几趟将大包小包送到会所，聚餐时间将至。
    进衣帽间内换了身休闲装，周元提早半刻出了门。
    会所的接待室内空无一人，不过长桌经宋延布置，已经摆上了菜品与酒器。
    扫了一眼，周元见无需改动，便挑了个离主位不远的位置坐下，静心等候。
    不多时，几人踩着点陆续到了。
    来人多比周元年长，气度俨然，手上都不忘捎些吃食酒水，随眼一瞧便知无一次品，不过同样也遵循了不显山不露水的原则，没拣些喧宾夺主的东西。
    由于先前早在微信群里频繁联系过，初次见面亦不感生疏，酒还未入口，热络攀谈即至。
    “这是我用上次团购到的蟹做的呛蟹，你们尝尝，看看跟外面的有没有差距。”
    最后到的小个中年男子，自纸袋中取出两盘晶莹带膏的蟹块搁上桌面。坐稳当后，又从另一袋子中取出两瓶贵宾特制茅台，加摆至桌尾的一摞酒中。
    听声辨人，周元眼皮未抬即知此人是物业经理当初着重介绍的游资大佬，章路平。
    起初周元未曾想过笼络他，毕竟二级市场的投资买卖于周元这种被事业掏空血库的人而言，着实过于耗心耗神。
    然他为人热心，几度裹着防护服下楼参与物资分发，久而久之周元亦与其在微信上熟络起来。
    夹起一块送入口，周元未尝出味道即冲他道，“我看比甬府的十八斩味道好。”
    听见她声音先是一怔，章路平随即莞尔，“小周有品位。”
    因在座只周元一人知悉各人背景，因而酒过几杯，打探接踵而至。
    “元元姐，你是做什么的？”
    被周元刻意安排坐于身边，与其年纪相仿的女生正是华东地产巨擘程为潆的小女儿程玺，此刻正半侧着身子望她。
    “哦，我呀，我是做学校的。知道艾顿吗？”
    “怎么会不知道，你是…乐读的老总？”
    “哦，你知道？”
    周元故作惊讶。
    程玺半嗔半笑地横她一眼。
    “哪能不知道，当初我跟我姐做宁波那个别墅盘子，电话打到你们公司里去，想跟你们合作，还被回绝了呢。”
    周元蹙眉，心下纳罕。
    “有这事？那咱们今天好好聊聊。”
    舀了勺牛尾汤，程玺囫囵咽下。
    “我们是滨江地产嘛，打到你们事务部说要合作高端社区的项目。因为宁波那个盘子，我们的规划是从一期做到五期，差不多是一个超十年的周期项目。所以希望你们能跟我们一起合作开双语幼儿园、小学、初中、高中。但当时你们给我们回的是暂时没有去二线城市发展的规划。”
    回想一番，周元仍旧茫然。
    “什么时候的事呀？”
    “就…一年前。”
    “啊…”
    算了下时间，周元猛地记起自己刚穿过来第二日，浆糊似的找不着北时，小林确有上报过这事。
    然当时出于对情况的陌生，自己约莫是回了句……让事务部照常处理就好。
    懊恼拍了把大腿，周元找补，“当时公司发展市内项目呢，人手不够。”
    程玺眼睛一亮，“那…你现在还有兴趣吗？我们跟其他教育公司也接触过…但观感一般。我们可以出地，你看…”
    “我觉得完全可以啊。”
    “真的？”
    “当然。”
    “那…回去咱们就商量商量。”
    “行啊。”
    对方意向竟与自己多日盘算不谋而合，嘴角不可抑制上勾，周元抓过一片火腿填入口作掩饰。
    不想她如此好说话，程玺惊喜之余，竟一不小心碰跌了勺子。
    “哎哟！”
    对面无从加入其他几位聊产业的章路平见了，立时递上来一支新的。
    替其接过，周元道，“谢谢章大哥呀。”
    章路平摆摆手，“这有什么，该谢谢你呢，没你也没这顿饭。”
    “是呀，没有元元姐大家还都不认识呢。”程玺附和，继而接过勺子，惯性探询，“章大哥…你是做什么的呀？”
    章路平自谦，“我呀，就炒炒股，散户一个。”
    周元状似不经意提道，“章大哥下楼发物资还带个Pad盯盘呢，怎么看都不像散户吧。”
    屈指摸了摸鼻子，章路平看似随意道，“你炒吗？”
    周元垂眼示弱，“我啊…我不太会。”
    章路品自斟自饮，“现在这个行情哪要会啊，都腰斩了，闭着眼睛买锂电新能源车呗。等回去我发你几个票，你就买着玩玩，要不赚个百分之五十，少的我补。”
    听得云里雾里，然以程玺的识人阅历却令她觉得此人并非吹牛，遂接茬道，“章大哥这么有研究，不知道能不能捎带下我呀？“
    拍了把下巴，章路平欣然道，“能啊，小事儿。”
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