许是方才梅亭嘉的退让令王别更加轻蔑这位庆王妃，待得到了皇宫门口，他又阴阳怪气地开口道：“这里可是皇宫，难不成庆王妃还要坐着马车去见皇后娘娘么？”

    秦嬷嬷怒道：“放肆！庆王府……”

    她本想说庆王府的马车有皇上的特旨，可在皇宫内任意行走，但是话还未完便被梅亭嘉握住手摇了摇头，便生生收回去没有说出口。

    王别看了一眼秦嬷嬷，心中不屑。他知道这个老嬷嬷是太厚的人，曾几何时太后娘娘还试图把这个老婆子塞到皇后身边，自然是被皇后娘娘拒绝了，现在也就这小家子气的庆王妃那这嬷嬷当个宝。

    梅亭嘉顺从地自马车上走下来，引得宫门口守门的侍卫们一阵脸红——他们虽说也见过了不少贵妇女眷，但是不得不承认，这庆王妃当真是惊艳众人，怪不得庆王爱重。

    当然，他们也将坤安宫太监的嚣张跋扈看在了眼里。

    顶着初秋还算大的太阳，梅亭嘉开始步行前往位于后宫中心的坤安宫，无人为这位新晋的庆王妃打伞，只有秦嬷嬷勉强伸出手为梅亭嘉遮挡。

    许多宫人都瞧见坤安宫的王公公带着那娇嫩如画的庆王妃一步一步地往坤安宫去了，想着皇后娘娘往日的作风，她们也不敢出声。

    待得终于到了坤安宫，一行人都已经是大汗淋漓，尤其是那生得肥胖的王别。

    可是当他回头望向梅亭嘉时，却发觉庆王妃仍旧是干净清爽，看着像是与旁人不在一个季节。

    梅亭嘉淡淡地瞥了王别一眼，如同是看一个上蹿下跳的丑角一般，然后才慢慢走向正殿，刚一靠近便听得一阵姐妹之间的嬉笑声，她顿时便想到了那位对庆王情根深种的成国公府四小姐谢瑜。

    “启禀皇后娘娘，四小姐，庆王妃到了。”平复了自己呼吸的王别对着里面通报道，没过多久，一身鹅黄衣衫娇俏可人的谢瑜便走了出来。

    谢四小姐今日早早便进宫拜访皇后，她在放了冰块的宫殿中呆了许久，原本是想着以逸待劳，用自己最好的状态来面对糟糕的庆王妃，却不想梅亭嘉虽打扮草草，看着却仍是精致美丽，令人无法直视。

    谢瑜一时间竟卡了壳，待得王别清咳提醒后，才反应过来，对着梅亭嘉盈盈下摆道：“小女谢瑜给庆王妃请安。”

    梅亭嘉望着谢四小姐一笑，如果她没记错的话，大婚第二日路上偶遇时，这位谢四小姐叫她时还是十分勉强，现下居然便已经这么自然得体，看样子不是个简单的。

    王别笑着道：“四小姐有心了，这外面天热，您还是先与庆王妃进去再说吧！”

    谢瑜也歉然一笑道：“瞧我，见到庆王妃开心得跟什么似的，都忘了让您进来。”

    待得梅亭嘉进了正殿，王别竟带着所有宫人都出去了，临走时还将宫门也关上，幸亏这殿中冰块足够，不然四下关着定然将人热出好歹。

    谢皇后脸上的笑容淡去，嗤笑一声道：“庆王妃总算是来了，让本宫这个皇后好等！”

    谢瑜连忙嗔道：“姐姐这是做什么？说好了让庆王妃与我认识，您干嘛凶她？”

    皇后这才颜色稍霁，睨了梅亭嘉一眼道：“今日若不是瑜儿求情，本宫必定治你一个不敬之罪！”

    梅亭嘉瞧着谢皇后姐妹俩一个唱红脸一个唱白脸，那目的几乎呼之欲出，不由得淡淡一笑道：“皇后娘娘如此宽容，倒真让妾身感到吃惊呢！谢四小姐，你想要与我认识是么？”

    谢皇后皱起眉，她明显感觉到梅亭嘉的语气不对，一点也没有谦卑恭敬之态，不由得暗自揣度自己将宫人全部遣下去是否不对，也许有宫人在，这个女子还会装模作样一番。

    谢瑜却并未发觉出梅亭嘉态度有什么变化，她忙笑着点头道：“是呀是呀，小女仰慕庆王妃已久，很想与你认识一下。”

    梅亭嘉好笑道：“可是，我仔细想来似乎曾与谢四小姐一同参加过不少人家的宴会，都未曾能与谢四小姐结识，想来你我是没这个缘分的。”

    谢瑜的脸登时变得苍白不已。

    的确，京都城勋爵人家不少，宴会自然不缺，总有会那么几次二人都出席的，只是那时的谢瑜与梅亭嘉之间的差距犹如云泥。

    成国公府并不仅仅只是谢皇后这一座靠山，大公子谢恒是上一届的探花，现如今正在翰林院就职，只待历练几载后便进入六部，而二公子谢渊也是远近有名的才子，下届科举必然能高中。

    谢瑜出身这样如日中天的皇后母家，又怎会纡尊降贵地与没落伯爵府小姐结交呢？

    皇后见谢瑜被梅亭嘉呛声，不由得怒道：“放肆，本宫的妹妹愿意与你结交是给你面子，梅氏，你可别不知好歹！”

    梅氏这个称呼倒让梅亭嘉眼皮一跳，猛然间想起在顺毅伯府那一幕，可是那已然被证实了是荀臻在做戏，她便很快平复心情，对着谢皇后笑道：“妾身还不知，原来谢家的小姐要比王妃尊贵得多啊！”

    谢皇后这才发觉自己有些失言，不过她倒也不惊慌，嘲讽地一笑道：“总有贱人以为嫁入皇家便飞上枝头，却还认不清自己不过是个没毛的山鸡罢了！梅氏，今日你恭恭敬敬地认下瑜儿，本宫尚且可让你在庆王妃的位置上忝居一阵儿，倘若你再多言，本宫今日便废了你！”

    “废了我？”梅亭嘉并未如同皇后猜想的那样害怕，反而像是听到了什么好笑的话一般笑出了声，“妾身倒第一次瞧见像皇后娘娘这般热衷于自掘坟墓之人，还真是好笑极了。”

    谢皇后被梅亭嘉的态度激怒，勃然大怒道：“放肆！本宫倒要看看，是你先下坟墓还是本宫先！”

    谢瑜站在一边有些瑟缩地望着突然便吵起来的梅亭嘉与谢皇后，如果梅亭嘉当真就这么被处死倒是合了她的心意，但是她也有那么一点为自家姐姐担心，怕皇后惹祸上身。

    她正在这边犹豫，却不想梅亭嘉居然点了她的名字：“谢四小姐，看着皇后娘娘一片拳拳爱妹之心，你难道便不感动？你怎好再一直坑害于她呢？”

    谢瑜听了梅亭嘉的话，不由得花容失色：“庆王妃在胡言乱语些什么，是你自己惹怒娘娘的！”

    梅亭嘉望向脸色铁青沉默不语的谢皇后，笑道：“娘娘您瞧，这便是您不惜与皇上翻脸也要成全的妹妹，她甚至都不想知道，她到底坑了您什么。”

    谢瑜脸色苍白地跑到了谢皇后身边，抓住她的衣袖道：“姐姐，你可不能听她胡言乱语啊！她，她这是在离间我们姐妹感情！”

    梅亭嘉想说的话都已经说完，闭上眼睛等着谢皇后发落。

    今日这出戏她看得明白，所谓的结交不过为了给谢瑜一个近水楼台先得月的机会，待得谢瑜成功接近了庆王以后，她梅亭嘉便是挡路的绊脚石，迟早要被踢开。

    梅亭嘉从来不曾妄想自己会独占庆王，但是她不会甘愿做别人的牺牲品，这一世谁也别再想害她死于非命！

    谢皇后只要一日得势，以她的小肚鸡肠自己便永无宁日，那便不如来一记险招——就在今日彻底将谢皇后激怒，左右自己体会不到皮肉之苦，还能给谢皇后添上一条折辱王妃之罪，她不信孝统帝会永远隐忍着这位一国之母。

    这时的谢皇后居然陷入了长久的沉默之中，让梅亭嘉与谢瑜都是一阵难熬。

    “不愧是小门小户出身，张口便是阴私算计，真是令本宫恶心！”终于开口的谢皇后让谢瑜长出了一口气，随即她将手边的茶杯往地上重重一摔，才看了一眼一边的谢瑜。

    谢四小姐会意，立刻高声道：“快来人啊！庆王妃毁坏了御赐之物，冒犯了皇后娘娘！”

    谢皇后听着外面一阵动乱，想来是她宫中的人要进来了，便望着梅亭嘉淡淡一笑道：“也许你有几分小聪明，但是本宫会让你知道，在绝对的权力面前，你的那些小心思都是无用之物。”

    梅亭嘉面无表情地任由坤安宫的宫人们将她拖出去，看来谢皇后是准备用杖刑将她活活打死。

    她倒是也好奇，在自己没有痛觉的情况下，是不是还能被打死。

    梅亭嘉原本到长公主府便只带了零星几个下人，等到进了坤安宫能被允许跟随的只剩下秦嬷嬷一个，现如今秦嬷嬷独木难支，根本无法抵挡得过坤安宫的众多宫人。

    梅亭嘉被绑在长椅上时，人也没有过多挣扎，只是颇为忧愁地想着，今日出来看戏班子演戏还没看够，现下自己便要给人演戏了，真怕一会儿她演得不像露出破绽来。

    但是当长棍打在身上时，梅亭嘉发觉自己根本不必演，这种有些发闷的触感带着屈辱的味道足以让她瞬间变了脸色。

    庆王妃的咬牙不吭声被众人看作是在忍辱，谢皇后冷冷地道：“是个硬气的，给本宫用力点打！”

    过了许久，坤安宫的宫人都记得这个略微灰暗的下午，一言不发的庆王妃伴着秦嬷嬷的哭喊声成了坤安宫往后许多年的梦魇，而他们也始终难以忘怀，那一日脸色铁青双眸赤红的庆王荀臻。

    谢皇后姐妹俩正看着梅亭嘉凄惨的模样，忽然便有一个玄青色的身影从天而降，只两脚便将正施刑的太监从坤安宫正殿门口踢到了墙边。

    只见那两个太监毫无反抗地飞起，犹如假人一般重重地砸在墙上，再掉在地上时已然不动了。

    谢皇后被吓得忍不住大叫了起来，谢瑜也不由得连声道：“刺客！有刺客！”

    荀臻忍着背部的剧痛将梅亭嘉抱在怀里，低声道：“嘉儿别怕，我来了。”

    梅亭嘉睁开眼睛，还未开口说话眼泪却先流了下来，她想要抬手抹去眼泪却被荀臻抱得很紧无法动手，只得低声道：“王爷我无事，我，我也不知为何眼泪止不住……”

    荀臻听得难受不已，一时间也分不清到底是身体痛还是心如刀绞。

    谢皇后终于看出来人是谁，不由得冷下脸道：“放肆，谁准许你庆王擅闯坤安宫？”

    荀臻望向有些气急败坏的谢皇后，冷笑道：“想来能让皇嫂检讨自身的人还没出生，本王也懒得枉费力气与您多说。”

    说罢，庆王殿下抱着自己的王妃转身就要走，把谢皇后气得几乎晕倒，她有些歇斯底里地道：“你，你居然敢就这么走？”

    荀臻脚步一顿，微微偏过头微哂道：“的确还有件事忘了，多谢皇嫂提醒。”

    说罢，只见一队杀气腾腾的大内侍卫自坤安宫门外鱼贯而入，二话不说便将皇后宫中所有人都抓了起来，任凭谢皇后如何训斥也不管用，如若不是谢瑜死死躲在皇后身后，怕是连她也要一并被带走。

    荀臻余光扫到谢皇后仍旧努力护着那谢瑜，不由得嘲讽地一笑道：“皇嫂倒也还有几分人情味，只可惜被你护着的人心里能有几分想着你呢？”

    同样是挑拨的话先后从庆王夫妇的口中说出，让这话可信的力度增加了几分，同时莫名显得这对夫妻十分相配。

    谢瑜脸色苍白，却不敢再出言为自己辩驳——眼下这种可怕的场景，她真是恨不得不被注意到。

    待得出了坤安宫，梅亭嘉小声道：“王爷，你可以放我下来了。”

    荀臻却仍旧抱着梅亭嘉，他并未低下头看她，只将自己的下颚留给她：“无妨，你只需虚弱地靠着我便好。”

    梅亭嘉低下头，安静地靠着他的胸膛，听着他强有力的心跳声不由得发起呆来。

    只这一句话她便明白，这个男人清楚她的目的，也清楚她一切心机与算计。虽然是皇后堂而皇之毫不掩饰地欺辱她在先，可是梅亭嘉也不曾料想，荀臻会帮着她。

    庆王殿下抱着脸色苍白的庆王妃从坤安宫一路走到了宫门口，高调地令许多宫人都瞧见了，再结合庆王妃进宫时受到的种种刁难，已然坐实了谢皇后折辱妯娌的事实。

    待得到了马车上，荀臻才将梅亭嘉放开。

    梅亭嘉望着面无表情的荀臻，心中猛然觉察出不对来，他似乎是在生气。

    “王爷，你不是在忙政事么？怎么到了坤安宫来？”梅亭嘉多少有些怯生生地开口问道，想来想去她又加上了一句：“况且，你这么闯进坤安宫，不会有什么事儿吧？”

    荀臻的语气有些生硬，却还是好好地回答了她的问题：“我既然带了大内侍卫，便说明并非是我一人的主意，你无需担心。”

    梅亭嘉垂下眼眸，荀臻的意思她明白了，既然大内侍卫进了坤安宫，说明皇上也下了旨，只是她也听得出来庆王情绪不对，这人到底是因着什么在生气呢？她思索再三，又开口道：“方才的事，妾身可以向王爷解释。”

    不知不觉间她的称呼又变回了妾身，令荀臻的眉头轻轻皱起，但是他却没有开口纠正她，只偏了偏头示意自己在听。

    “谢四小姐想着近水楼台，妾身拒绝了，但并非是因为妾身善妒。那成国公府小姐想来决计不肯为侧妃，妾身只为自保，倘若将来王爷有了心悦之人，妾身还是会好好对待她的。”

    梅亭嘉每多说上一句话，荀臻的脸色便黑上几分，待得她将话说完，庆王殿下已然如同是砚台一般。

    “你当真会好好对待她？”荀臻的声音依旧冷硬，如同是一把钝刀悄无声息地割在了梅亭嘉啊的心上，她来不及体会自己为何会心痛，便忙不迭地点头道：“妾身绝无虚言。”

    荀臻转头凝望着梅亭嘉，桃花眼里盛满了复杂的情绪：“既然如此，你为何不肯好好对待自己？”

    一时间马车里静谧无声，只听得交错的呼吸声，缓急有序相得益彰。

    梅亭嘉只觉得心像是被一只手突然攥紧，连带着整个人都无法思考，荀臻的话是什么意思？难道说他的心悦之人是……

    梅亭嘉越来越不敢想，待得这种紧张的情绪慢慢爬上她的小脸，她才勉强岔开话题道：“王爷怎么会突然出现在坤安宫？”

    不得不说，梅亭嘉这话题转得极为生硬，但是荀臻却配合了她：“是你的表哥韦二公子找到了我，说是你被皇后的人带走了，我才赶去坤安宫，现下他应该还在王府等着你。”

    梅亭嘉惊讶道：“二表哥？”

    韦衡找她想必是店铺的事情有了进展，只是让她惊讶的是，她的二表哥居然能联系得到荀臻。

    其实上次奉茗茶庄外，梅亭嘉便隐约感觉到韦二少与庆王爷似乎有旧，只是当时碍于身份不好开口询问，现在倒是可以问上一问。

    只是还不待梅亭嘉开口，荀臻却再次是再度提及了方才的话题：“你还不曾回答我刚才的问题。”

    梅亭嘉垂眸，半晌才抬眼看向荀臻道：“妾身的体质王爷是知道的，这才斗胆破釜沉舟。”

    庆王殿下的暗示可以说是非常明显，可是梅亭嘉还是选择了回避，士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也，她做不到虚与委蛇，便只能这样守住自己的心。

    方才荀臻还只是身上疼痛，现下心里也隐隐作痛了。换成他是梅亭嘉，在不知道自己的疼痛转嫁到身边人之前，也不会放着这天然的优势不利用。

    说起来，还是他自己作茧自缚。

    马车里瞬间便沉默了下来，直到夏放过来才打破了宁静。

    “启禀王爷，护国寺派人请您回去决断。”

    荀臻看向了梅亭嘉道：“我怕是不能送你回府了，这便走了。”

    梅亭嘉目送着荀臻骑上马远去才坐回到马车内思考起来。