吕范到了邺城的几天后,他的同郡人吕蒙在姐夫邓当的带领下,携带母亲前来邺城。

    吕布的书信到达吕蒙老家汝南郡富陂的时候,正逢吕蒙姐姐出嫁,嫁给同郡人邓当。

    吕蒙的父亲早丧,吕蒙就跟着母亲一起住在姐夫家,每日跟着姐夫邓当一起习武。

    接到吕布的征召书信,邓当和吕蒙母亲周氏都深表怀疑,身为朝廷高官的吕布怎么会看得上吕蒙这么一个十一岁的娃娃,竟然还说要收吕蒙为义子,当下就表示拒绝前往邺城。

    吕蒙虽然对母亲很孝顺,但对母亲和姐夫漠视自己的意见,很是不满:“娘亲,姐夫,你们觉得阿蒙那里差了,做奉先公的义子难道不够格吗?!”

    吕蒙的母亲周氏知道儿子虽然年幼,但秉性高傲,最不容别人看低他,笑道:“阿蒙,娘亲不是说你差,而是那个吕布跟我们素未谋面,却如此殷切,娘亲就是怕上当受骗!”

    吕蒙咯咯笑道:“娘亲,我一个小孩子,有啥好值得他一个朝廷大员骗的呢?他便是骗我,也不过是骗我做他义子,有他这样的大官关照着我们,娘亲和姐姐的日子也好过一些。”

    周氏想想也对,他们这个寒门破户有啥值得人家惦记的呢,没准人家真的是冲着阿蒙而来的。

    邓当个性谨慎,见岳母差点被吕蒙劝住,忙道:“岳母,阿蒙,不如我们先派人去打听一下,看看这个吕布到底是一个什么样的人物,到底值不值得做阿蒙的义父!”

    邓当家虽然也是寒门,却也有数百亩薄田,家里有十几名奴仆,他便派了几个奴仆前去洛阳打探,过了一些日子,关于吕布的一些详细情况从洛阳邺城传来,让邓当倍感振奋,特别是同郡人吕范携带家小前去邺城的消息传来,邓当便一改当初的谨慎,催促岳母早下决心,快些到邺城。

    吕蒙的母亲还在举棋不定,吕布的第二封书信又到了富陂,里面还夹带着一张对邓当的任命状,任命年方十八的他为掌管五百人的营帅,若是邓当不愿意做营帅,也可以去一个县里做县尉。

    邓当的父亲只是县里一个小吏,邓当是不折不扣的寒门,虽然有一些才干,却因为家世,不被世家看中,若非这次被吕布相中,怕是要等到五年后孙策招兵,他才有出头之日。

    恰逢此时黄巾余党又在汝南暴动,新任汝南太守袁绍以暴制暴,使得汝南愈加混乱,吕母为了儿子和女婿的前途,毅然下定决心,背井离乡,前往邺城。

    邓当也狠了狠心,把田地家产全都变卖,在汝南招募了一千多名流民,跟随着他前去邺城。

    因为吕蒙是晚辈,吕布就不亲自出城迎接,而是让吕范代替自己前去迎接吕蒙一家人。

    在前往将军府的路上,吕蒙的母亲问吕范吕子衡:“子衡,奉先公他怎么会知道我家阿蒙,还愿意认阿蒙为义子呢?咱们都是同乡,你莫要骗我。”

    吕范微微笑道:“奉先公以前曾游历天下,路过汝南,见过阿蒙一面,奉先公深通相面之术,一眼就看出阿蒙是根骨清奇、悟性极佳、聪明好学的孩子,若是好好培养,将来必是能够独当一面的大将,所以才不远千里派人请你一家前来邺城!”

    吕蒙年龄还很幼小,听到这样的赞扬,情不自禁地露出一脸得意。

    吕母脸色一沉:“阿蒙,听清楚了,奉先公说你‘聪明好学’,说‘若是好好培养’,你要是骄傲了,懒散了,不好学了,辜负了奉先公的培养,怕是将来也难成大器!”

    吕蒙奉母至孝,他母亲这么一说,他连忙收起得意之色,也把母亲的话听入耳中,郑重点头道:“娘亲,你放心吧,我一定会好好学,一定不会辜负娘亲和奉先公的期望。”

    吕布虽不出城迎接,但当吕蒙一家人到达将军府门外,吕布走出府门,亲自迎接吕蒙一家人,以示对吕蒙和邓当的看重。

    吕布打量了一下面前的吕蒙,这时的吕蒙只有十一岁,却长得像十四五岁,已经有六尺五寸的身高,身量瘦削修长,眉目清秀斯文,乍看上去,就是一个准备进太学读书的儒生。

    再仔细一看,吕蒙眉目间流露出一些桀骜,不羁,彪悍,正如吕布所料想的,此时的吕蒙远不是那个文武兼备的帅才。现在的吕蒙受限于家庭条件,还没有开始系统地自学,虽有几分聪明,却也不知道怎么才能把自己的聪明更好地发挥出来,特别是他的骨子里依然是好勇斗狠,任侠尚气,换言之,现在的吕蒙还远远没有脱胎换骨。

    吕布转念一想,吕蒙现在只有十一岁,留给他脱胎换骨的时间还很充足,自己对他的成长要有些耐心。

    那段时空他靠自学都能成为东吴四大都督之一,而且还是最善进攻的都督,这个时空里,有自己的精心教导和司马徽、胡昭等名师的传授,相信他只会比那个时空的更要完美几分。

    吕蒙得母亲授意,连忙上前俯身下拜:“吕蒙拜见奉先公!”

    吕布上前把吕蒙扶起来,哈哈笑道:“你怎么叫我奉先公,怎么不叫义父呢?!”

    吕蒙嘻嘻笑道:“我娘说过,名不正则言不顺。”

    吕蒙的母亲周氏上前施了一礼:“奉先公,可否举行一个仪式,让阿蒙正式拜在你的膝下?”

    吕布回礼道:“嫂夫人放心,等我们同族广陵人吕岱和南阳人吕常来到邺城,我们一并举行入宗大典。”

    吕范给吕蒙的姐夫邓当安排了一处宅院,吕蒙跟他母亲便暂时住在姐夫家中。

    邓当安顿好岳母和小舅子,便带着吕布给他的任命状,来找吕布:“主公,我想即刻入军效命!”

    吕布微微一笑:“跟我来!”带着邓当径直来到了将军府里的校场。

    吕布指着校场的兵器架:“你擅长什么,尽管取来,我要考较一下你的武艺!”

    邓当看吕布对吕蒙的态度,他完全猜得出来,吕布多半是看在吕蒙的脸面,才赏给自己一个营帅,邓当非常不服气,小舅子吕蒙以前依附于他跟他习武,现在却变成他邓当依靠小舅子才能得人赏识,他拿起一杆大刀:“主公,末将虽然不是您的对手,但末将也绝对能够胜任区区一个营帅之职。”

    吕布命人牵来一匹黄骠马,对邓当笑道:“子抗,我相信你完全能够胜任营帅之职,但我却想给你更重要的胆子,不知道你抗不抗得了。”吕布说完这句话,飞身上马,提起方天画戟,指着邓当:“使出全力攻我,我看你的武艺到了什么境地?”

    邓当当仁不让,跨上黄骠马,抡起大刀,直奔吕布而来。

    两马交错,嘡啷一声巨响,邓当虎口发麻,手中大刀几乎握不住,方天画戟荡起的寒气让他全身发冷。

    吕布停住赤兔马,微微一笑道:“不错,还能接我一戟。”说完又挥动大戟,刺向邓当。

    吕布并未使出杀招,慢慢地跟邓当切磋着,打了十个回合,吕布一戟将邓当的大刀击落在地,勒马笑道:“你的武力勉强可列入正三品武将行列。”

    吕布自从颁下十品官制以来,在军中闲来无事,便鼓动全军将领比武竞技,然后把他们的武力排成品级,比如黄忠、典韦、赵云、王越等人的武力均在九十五分以上者,列为正一品,如此类推,每五分降下半个级别,邓当的武力大概在七十五到八十之间,跟魏续、宋宪之辈差不多,比李封、薛兰、刘何之流强上一些,勉强算是二流武将。

    吕布又驻马跟他探讨了一些带兵布阵方面的问题,发现邓当还是读过几本兵书,只是年纪尚轻,从未有过行伍经验,显得有几分稚嫩,好在邓当个性稳重谨慎,可以稍微弥补经验和年龄上的缺陷。

    吕布点点头,笑道:“我原来不是给你营帅的委任状吗?我现在决定把那个委任状收回来。”

    邓当愕然道:“主公,我的武艺和兵法虽然不济,却也不至于连个营帅都做不了吧?”

    吕布摇摇头道:“子抗,你多虑了,我是在想,要不要委任你来做一个旅帅?”

    邓当的战力一般,统率一般,在历史上也会是因为他是吕蒙的姐夫而闻名,但他在东吴的前期,也算是孙策手下一名得力的校尉,胜在综合能力强,能战斗也能统军,不像典韦那家伙做个亲兵旅帅就到顶了。吕布还考虑到,他从汝南带来了一千多名精壮的流民,有一千多名部曲的人物总不能给他一个只能统领五百人的营帅来打发掉吧,更何况还要考虑到吕蒙的存在。

    邓当慨然道:“主公,我有信心带好两千人马,必不负主公厚望。”

    吕布笑道:“光是有信心是不够的,你之前未曾从过军,没有作战经验,可暂为一员宿将的副手,从他那里学得经验,待日后建功再行擢升。按照中央军的规定,你前三个月还须要在教导营里做一个队的副队长,跟在我的身边,学习作战,三个月期满,方能外放为一旅的副旅帅兼一营的正营帅。”