边霜昨夜堕关榆，吹角当城汉月孤。无限塞鸿飞不度，秋风卷入小单于。

    看到驿馆院中落了满地的榆树叶，叶片上挂满了浓霜，江安义的脑海中想起这首诗，决定明日前往井门关劳军。井门关距合城县三十七里，因关隘内有数口甜水井而得名。

    出塞三关，积云关雄伟，镇山关险峻，井门关则称秀美。江安义到过东北的黄沙关和百胜关，在他的印象中边关颜色是黄灰色的，与秀美搭不上边，落日长烟、黄沙万里，戌守边关将士是寂寞、凄苦的，离家万里、披星戴月，萧条寂寥却难掩深沉悲壮的英雄之气，让人肃然起敬。

    刺史要去井门关劳军，众人纷纷踊跃相随，除了会野府的官吏外，还多了合城县的大小官员，浩浩荡荡数十匹马，十多辆车，二十多个衙役，押运着一百头羊、二十头菜牛、一千斤酒浩浩荡荡地前往井门关劳军。

    由井门关入境必过合城县，官道上一片繁荣，商队络绎不绝，驼铃悠悠，马蹄声声，行人不断。江安义骑在木炭身上，但见胡杨金黄，红柳艳丽，杨树修长，沼泽地中芦苇摇曳，清泉碧绿，分明是江南景象。

    “难怪范兄夸口井门关秀美，只看这沿路的风景就当得上美如图画。”

    范思本遥指着远处的山脉道：“那是泰阿山，它挡住了西北来的寒风，才让合城这一带气侯温润有如江南，井门关就建在泰阿山的低凹处。”

    巨龙般的泰阿山蜿蜒起伏，横亘在西进的道路上，越行近越能感受到泰阿山脉的雄奇壮美。相隔还有数里，井门关便以威猛的威势展露在江安义的面前。井门关从山间拔起，与泰阿山的峰顶平齐，一座座烽燧沿着山体往两侧延展开来，如同一个个巨人守护着疆域。连绵不断的房屋从山脚边铺展开来，金黄的田地在蓝天之下呈现出丰收的喜悦。

    离井门关三里时，号角声蓦然响起，雄浑的声音在长空下绕着雄关回荡，就像无形的苍鹰在空中盘旋，一队骑兵从关内迎了过来。

    “应该是冯将军。”范思本笑道。昨天他派人通知了镇将冯平仲，江刺史要前来劳军。西北三关皆是上镇，各驻军三千，置镇将一名，官居正六品下，归安西都护府统辖，井门关的镇将冯平仲。

    明光铠在阳光下闪着刺眼的反光，数十具闪动的铁甲带着威压感如巨浪般汹涌而来，蹄声由远及近，整齐如鼓，虽然只有二十来骑，却带着排山倒海的气势，好一只威武的劲骑。

    马匹在丈余外齐刷刷地勒住，为首的中年汉子抱拳行礼，笑道：“可是江大人，末将冯平仲迎接来迟，请大人恕罪。”这是个三十多岁的汉子，左脸颊上一道深深的伤疤，看上去有些怕人，让江安义想起了秋狩时看到天子侍从所架的雄鹰，一样的眼光凌利，彪悍生威。

    江安义拱手还礼道：“冯将军，将士们戌边辛苦，江某代表化州百姓前来感谢。”

    冯平仲也不多话，道了声“请”，旋转马头在前面缓缓带路。队伍沿着长长的斜坡往上，两旁搭建着木屋，屋间的空隙形成小巷，向更远更深处延伸，整个井门关下就是个热闹的小镇，商贩们高声叫卖着，茶棚前的空地可以看到骆驼正在饮水，穿着古怪的胡商们在屋中喝水休息。

    见江安义注意这些商贩，冯平仲解释道：“这些人多是军中眷属，就近做些小生意糊口，军中苦寒，将士们也有个娱乐之地。”

    江安义微微一笑，没有做声。冯平仲话显然不实，井门关是重要出入关卡，商人大都会要在此补给，加上有三千名将士驻守，吃喝用度娱乐都有商机，酒楼、妓寮应运而生，附近的百姓也会来开垦荒地，江安义估算了一下，除去驻军，井门关下至少还生活着三千人。

    井门关是大郑通往西域的一道门户，把塞外的胡骑挡在泰阿山外，江安义跟着冯平仲进入关内，里面是个瓮城，足有二十亩大小。城墙与山体联筑在一起，从下往上看，可以看到三座箭楼高耸入云，雉堞参差，旗帜飘舞，枪尖生寒。远处的哨塔和烽燧，也有看到兵丁站在上面远眺。

    众人下马，自有兵丁来接收物资。冯平仲带着江安义等人沿着马道往城墙行去，信手指点着从山体挖出的粮仓、器械库、辎重库等建筑，介绍着夯土城垣、马面、垛台、护城壕等防御体系。

    来到城头，江安义见城墙长有半里，宽有两丈，足够并排走六匹战马。十架绞车弩间隔地摆放在城头，将士们盔明甲亮，昂首挺胸，手按佩刀，岿然屹立，看到镇将走过来，肃立行礼，并不多话。

    井门关原本就高出地面十余丈，城墙高有四丈，两侧与山脊平齐，站在城墙上俯视，有如站在山巅，极目天地苍茫，心胸为之一阔。江安义感慨地叹道：“可谓雄关如铁啊。”

    身旁的那些官吏们纷纷赞道：“好一个雄关如铁，江大人见此情景，可有佳作。”

    “是啊，早闻大人诗词称绝，今日若能做诗一首，必然士林传扬，也为边关将士扬威。”

    冯平仲冷冷地接口道：“井门关修筑在六百七十三年前的大秦王朝，建成六年后秦亡关破。”

    狂风扯得冯平仲的话语飘忽不定，身旁的人被他的话噎得一滞，忘记了拍马，凝神静听。

    “井门关被攻破六十四次，平均十年就要破关一次，最近的一次破关是丰乐十三年，城门被西域联军撞毁，镇将宋良才与八百二十七将士阻敌战死，关破。”

    冯平仲的话语肃杀，听得不少人心头发寒。猛然一阵狂风吹来，旗帜烈烈作响，江安义、范师本等人戴得是幞头帽，大风来的突然，不少人帽子被吹刮走，城墙上滚落一地的帽子，众人纷纷弯腰抬取。

    看着那些弯腰躬身的绿袍官，冯平仲眼中闪过一丝讥讽，这些只知道动嘴皮子的官员们卖弄文字，吹牛拍马求取功名，哪像手下儿郎在沙场沥血以命搏取功名，偏偏这些贪生怕死之辈占据了官场的大半位置。

    大风起时，江安义感觉到头上的帽子要飘飞而起，伸手按住。等风过后，江安义放下手，轻轻地按在身前的雉堞上，感觉着掌心传来的粗砺感觉。化州多砂少石，关卡是黄土混杂着沙子、芦苇，用米汁混和，一层层夯实修筑而成。这样浇筑的城体枪扎不进，刀斧砍上去不过一道浅印，比起条石修筑的城墙丝毫不差。

    城关之下，商队排着长长的队伍依次入关，一些没有轮到入关的商队，索性席地而坐，边吃边喝等待着，有机灵的小贩身背着竹篓，叫卖着胡饼之类的吃食。

    “冯将军，从井门入关的胡商可恢复了正常，杨大帅把今年的过关银拨下来了吗？”

    冯平仲脸上露出笑意，道：“胡商比往年还多了些，可能是前段时间打仗商路不通的原因。过关银杨大帅已经拨给我们三万两，剩下的四万两说是年底前发放。”

    江安义与杨祥亮商定每年八十万两的过关银（今年按半年算），杨祥亮则给三个关卡各十五万两（半年七万两），结余的三十五万两留在安西都护府中使用。比起朱质朴来，杨祥亮的出手大方了许多，朱质朴为大都督的时候，能从三个关卡得到四十万两银子，给三个关卡各八万两，杨祥亮的出手将近翻了一番，当然这跟江安义多给了三十万两不无缘故。不过，江安义与杨祥亮议定，过关的税银不准守关的将士收取，一律由府衙派人征收，防止守关的兵丁中饱私囊。

    来的时候江安义问过司户参军颜易，井门关从郭怀理的第一笔出关生意到现在，历时四个多月收到过关税银五万三千两，还要除去冬寒季节商队少，一年顶多能收到十三四万两银子，三个关卡合在一处也不过四十五万两左右，江安义大口一开给了八十万，这笔生意怎么看也做亏了。

    颜易禀报的时候一脸愁容，不过军中向来强横，江刺史既然答应了杨都督八十万两过关银，想要降下来是不可能的，这四十万两的亏空得怎么补啊。他不知道江安义打的不是入关税银的主意，而是想辨明胡商入境的商品的种类、数量，这些东西在边市交易，十取其一的商税，过关银那点钱算什么？

    江安义打的是大算盘，而对冯平仲来说，每年多出几万两银子，除了自己能多些油水外，手下的将士们也能多少得些好处。戌边辛苦，风险又大，要笼住兵心，除了军规外还得靠钱，每年能多给士兵们三五两，将士的心能安稳许多，三五两银子足够普通人家一家老小一年的花销了。

    “我准备在合城、易定、景源、晃仁、临沙、雁途六县屯兵开垦，规模会达到五万人左右，有了这些屯兵，关卡便有了援兵，粮草也不用担心。等粮草丰足后，我准备让管将军带着一万兵马来这一带就近驻扎，顺便操练屯兵，这样西域即便有风吹草动，驻军和屯兵便能及时援守。”

    冯平忠脸上的伤疤泛出红光，笑道：“刺史大人能为边关将士着想，末将感激莫名，唯有尽职尽责，守土安境以报刺史美意。”

    淡淡地尖啸从远处的望塔响起，紧接着传递而来，冯平仲面容严肃，向左侧望去。一名士兵飞跑过来，高声禀报：“禀将军，西侧十三里外发现一伙骑兵，人数约在二百左右，正向关卡而来。”

    江安义暗喜，这一路行来连只箭都没射过，莫不到到了井门关，老天准备让自己过过瘾。