桃，味甜多 汁，散发着浓郁的甜香气，江安义也不客套，吃得汁水横流，正想找东西擦手，无意中发现屋门后藏着个六七岁大的小孩，正盯着自己手中的桃子吞口水。

    江安义笑着从盘中拿起枚桃子，以手相招。小孩抵不住桃子的诱惑，走了过来。孩子收拾得还算干净，身上的衣服是改过的，打着补丁，接过江安义递过来的桃子，小孩腼腆地倚在吴有善怀中，小口地啃食着。

    “可是令孙？”

    “是我三儿家的老二，这小子淘气着呢。”吴有善爱怜地替孙子理顺头发。

    “可识字了？”江安义问道。

    “乡下人哪有钱读书，老朽闲时教他识二个字，不做睁眼瞎罢了。”吴有善叹道。

    吴有善是乡里的乡正，他家一排大瓦房在乡中算是屈指一数的大宅院，居然连他的孙儿都读不起书吗？江安义疑惑地指了指院中晾旺的贝母，道：“吴乡正，这些贝母能卖到一千二百文一斤，我看你院中晒着有十多斤，这样算来也有十五六两银子，怎么供不起小孩读书？”

    吴有善迟疑了一下，看到江安义鼓励的笑容，大着胆子道：“大人，既然您问了，我老汉就跟大人说说实话。咱们富罗县山多田少，每个人分到的地少，但这田赋还是得交。”

    江安义脑中迅速地闪过一串数字：富罗县：山一万三千四百二十九顷，荡四千六百三十九顷，田二千六百二十七顷，典型的七山二水一分田。

    “按律成年男丁給田二十亩，但哪有那么多田，我家除了我之外，还有三个儿子，一个孙儿成年，名下有田地百亩，实际上只有分到旱田六亩三分，其他的都是荒山充数。”

    如果县衙以荒山充装田地，那记录在册的二千多顷田恐怕不足半数。江安义一皱眉，问道：“那每年的田税怎么交？”

    “按一百亩算呗，一亩上田纳税一斗二升，我家上田算二十亩，其他的按一斗计算，每年要要交粮十石。富罗县田少粮贵，种的一点粮食还不够自家吃的。拿不出粮食交税，衙役便按每斗三十文收钱，一年光交田税就要三两银子。还有丁税，每丁二十文，我家五人一百文，徭役二十天，不去的话每天折钱十文，我家五人又可以摊上千文了，光明面上的钱一年就要四两多银子。”吴有善深深地叹了口气，继续道：“这还不算，衙役们下乡吃拿卡要要打点，徐明远的手下来明偷暗抢要应付，县里面的杂捐摊派要对付，这些暗处花的钱不比明处的钱少。”

    这富罗县的税赋可比平山镇重多了，要按富罗县这个法子计税，江家早就家破人亡了，难怪富罗县物产丰富，百姓也算勤快，日子过得倒比平山镇的乡亲艰苦。就拿田税来说，衙役收取每斗三十文，实际上缴纳到县里的不过十文，另外二十文田税就被衙门中的胥吏和衙役私分了。

    横了一眼身旁的秦子雄，江安义道：“秦兄，你回去得好好约束一下手下的差役了。”

    秦子雄红着脸应了声“是”。

    吴有善见江县令并未动怒，索性打开了话匣道：“黄花村三百六十三户人家，我家算是好的，有五个壮劳力，上山采药、打猎每年总能换些钱。就拿贝母来说吧，我家总能采个二三十来斤，徐明远强买强卖，也能换个二十多两银子。县里规定贝母每斤收税二百六十文，交了税也还有十七八两银子，里外一算，每年有个八九两银子的收入，养活全家十九口。这点钱除了吃穿，哪有闲钱供小孩读书。”

    江安义点点头，道：“本官赶跑了徐明远，今年的药材生意可还好？”

    吴有善脸上泛起笑容，道：“托大人的福，今年的生意不错，药价高了几百文，老汉家今年能多收入七八两银子，村里人家或多或少能多点收入，今年兴许能过个好年，大伙都说大人是实实在在的父母官。”

    “民之父母谈不上，江某只是做了些该做的事。”江安义摆手道：“吴老丈，按你所说这衙门的差役和杂捐克扣得厉害。”

    吴有善胆怯地看了一眼江安义，没有做声。

    江安义轻咳一声，身旁的秦子雄明白，江大人又要开始为乡民们描绘愿景了。这些天跟在江安义身边，秦子雄明白了这位状元郎分明是天子派到富罗县搞试点的，他所说的“合税为一”能顺利施行的话，赋役统一，县衙的众人再难以巧立名目，丛弊必能为之一清，税赋稳定，百姓乐业。

    秦子雄很振奋，这是件利国利民的大事，如果成功，他必然能追随江安义名垂青史，看着侃侃而谈的江安义，秦子雄情不自禁地再次静听。

    “吴老丈，当今圣上心忧百姓疾苦，有意轻徭薄役，在全国重新清仗田地，减轻百姓负担。”套话并没有激起吴有善的注意，县里清田，换汤不换药，他家中的百亩田地一样还在，只是划了二十亩归为下等田，减了几十文钱，不疼不痒。

    吴有善是乡正，官场上的规矩多少懂得一点，脸上泛起感动的神色，朝北拱拱手道：“多谢天子厚恩，小民感激不尽。”

    江安义暗汗，这老汉应付得也太随便了。不过，这些天讲下来，吴老汉的态度还算好的，普通百姓管你天子姓啥，能让自己吃饱穿暖就是好天子。

    “咳咳，天子有意废除掉老汉所说的那些杂捐摊派，把原来的田税、徭役、丁税、杂捐统统归为一种，按田亩数计税，比方说上田每亩收税三十文，中田二十五文，下田二十文，除了这田税，其他的钱一概不用再交。也不用纳粮，可以直接用铜钱交税。”

    江安义的话音刚落，吴有善“腾”地站起身来，睁大眼睛问道：“大人，此话当真？”

    吴有善在心中快速地算了笔账，上田每亩税三十文看起来不少，但按上田每亩产粮一石二斗算，一分为税合钱十二文，摊进丁税二十文，折每亩一文（每丁二十亩地），徭役二百文，折每亩十文，约计二十三文一亩，加上杂捐摊派，每年买粮的钱，自己实际的税赋支出远远超过了三十文一亩，这还不算把粮食运到县城的耗工耗材、受气。

    从明面上看，田赋从以前的“十税一”变成了“四税一”，但摊入了丁税、徭役和杂捐，差不多就要合到三十文了，少了胥吏和衙役的盘剥，怎么看也划算。要是这样，光田税自家的负担至少能减少四五两银子，再加上药材能多卖出的钱，真有闲钱让孙儿去读书了，吴有善的心火辣辣地期盼起来。

    “当然是真的，不过具体方案到时还要请大伙一起议议，等结果出来后出来还要奏明天子和户部，再上报州府，我估摸着要到明年开春，便可实施‘合税为一’之策，本官先来跟各位乡正打个招呼，请你们有暇不妨对这合税的事对众乡亲讲讲，帮他们算算账。”江安义郑重地道。

    吴有善双掌合十，向着北方恭恭敬敬地施了一礼，念念有词道：“皇恩浩荡啊，小民多谢万岁爷了。”又转向江安义，躬身道：“多谢江大人。”

    重新坐好，吴有善喜孜孜地轻拧了一下孙子的红脸颊，笑道：“你是个有福的，今天状元爷来咱家，这是上天让你去读书，狗娃，你可要争气啊。”

    狗娃拿着咬得坑坑洼洼的桃子，茫然地看着爷爷，不知他在说些什么。

    江安义肚中也有笔账，天子派他来是要将富罗县从下县变为上县，这有两个难点，首先是税赋，去年富罗县税赋是二千八百六十七贯，要达到上县至少要万贯以上；其次是人口，富罗县志载现有人口五万零四百三十六人，要达到上县的标准至少也得八万人，这一点很难。

    饭要一口口吃，先把税赋关过好。按每亩田征三十文税银计算，一顷地能得银三两，二千多顷地打个折扣税银也有三四千贯了吧，剩下的由商税上征收，富罗县资源丰富，盛产药材、茶叶，要完成万贯税赋不难。只是这样一来，胥吏和衙役的好处就没了，要提防他们的使坏。

    药材的商税是十取其一，向出售者收取，徐明远压低药材价格，又少报数量，收取的商税自然低，而且大部分被颜开辰吞去。如今拿贝母来说，每斤就价四百至五百钱，可以多收税近四五十文，小数大算，富罗县每年产贝母万余斤，光这一项就可收取商税近千多贯，加上其他药材和茶叶，怎么算也有超过四五千贯，再加上其他行业的税赋，总的税赋应该能破万贯吧。

    斜阳晖里，数骑归城。江安义对身旁的秦子雄道：“秦兄，我看县里衙役多为贪劣之徒，你这段时间好好整治一下，对于那些屡教不改者，我打算更换掉。”

    秦子雄点头答应。衙役这边不用操心，衙门的恶吏同样要更换掉，胥吏的更换不是那么简单，首先充任胥吏要身家清白，识文断字，能够熟练地办好起草文书、整理案卷、造服册籍，核算账目等事，一旦更换，轻则造成县衙运转不灵，重则诸事懈怠，衙门形同虚设。

    江安义沉思着，众人急急地催马跟在他身后。富罗县城墙远远在望，夕阳中，仍可见有人在城墙上修补劳作，这些人是被抓的徐明远手下，被江安义强制劳作，富罗城被这些人摧残，如今也在这些人手中逐渐焕发出生机。