八珍也犯了嘀咕：“莫不是半路上出了什么事？”

    姜姒瞧了一眼将要西斜的落日，手里的扇子便停了下来，“天气太热，赶路怕是不行吧？没关系，咱们一时半会儿不急着走，且等着。”

    莫名地，郭嬷嬷打了个寒战。

    一直等日头落下，周氏用过饭后活动一会儿躺到床上去了，外头才忽然吵闹起来。

    “夫人、四姑娘，府里人来了！”

    八珍从庭中跑过来，连声喊着。

    周氏听见，就要起身来，被姜姒给按住，她缓声道：“娘，你歇着，孕中不宜操劳过多，早年您身子不好，这回要好生将养起来。外面也出不了什么大事，女儿出去处理也就是了。”

    “你甭管她们怎样，回府了再慢慢收拾。”

    周氏早年也有过硬气的时候，只是因为无子，才渐渐没了权柄。

    姜姒对周氏的话不置可否，只道：“女儿心里有数。”

    至于到底有个什么数，只有姜姒自己清楚了。

    她安置好了周氏，便起身撩了帘子出去，八珍掌了灯，站在门口处，等着姜姒。

    天色早就昏暗了下来，这会子也凉快。

    姜姒穿着锦缎湖蓝百花纹圆领袍，外面衬着轻薄的白缎纱，透着几分温婉气，像是一汪流动的水。她似乎只是漫不经心地走着，雪白肌肤在暖黄灯光照耀下有一种通透的莹润。眉眼原本恬淡，可眼尾上挑，自然透出一种无法遮掩的贵气与温妩。

    穷乡僻壤，美人幽香。

    姜姒唇边带着浅笑，下了台阶，已经接近了门口。

    当初周氏要带着姜姒去庄子上，原本身边口口声声喊着忠心的丫鬟们都不见了，周氏又心善，不忍为难她们，最后只带走了一个懵懂的小丫头八珍和郭嬷嬷。原本她还想要带稳重又忠心的冯嬷嬷，可没想到卫姨娘偏生不让她带，硬给冯嬷嬷塞了旁的差事，只允了郭嬷嬷跟着周氏走。

    姜姒也记得这一位冯嬷嬷，自周氏去后，她日子也艰难，与郭嬷嬷全然不一样。

    可知，这一位冯嬷嬷才是真正忠心的。

    来的人里，总算有个堪用。

    其余四个丫鬟里，如意与灵芝伺候周氏，紫檀与红玉伺候姜姒，唯有红玉、灵芝曾说要跟着周氏去庄子上，其余两个当时半点表示也没有。

    姜姒记得清清楚楚，虽不能求人人都忠心耿耿，毕竟人往高处走，水往低处流，天要下雨，娘要嫁人，都是拦不住的。只是往后，她自个儿用人，却是要格外注意一些了。

    四名长随正忙着搬东西下来，冯嬷嬷与四名丫鬟见了姜姒连忙蹲身行礼：“奴婢们给四姑娘问好。”

    “冯嬷嬷赶紧起来吧。”姜姒虚扶了冯嬷嬷一把，一双手白得晃人眼，“听升福儿说你们过午便至，哪里想到苦候至这时。”

    冯嬷嬷老实忠厚，与郭嬷嬷的伶俐截然相反，可她在周氏身边这么多年也不是白待的。

    她见姜姒头一眼，就觉得四姑娘变了。

    原本内敛的光华似乎随着她每一个眼神动作透出来，看似温婉柔和，实则明艳逼人。像是刀剑，凛冽寒光伴着铮鸣而出，恍惚间带着高山雪顶的难以触及。

    冯嬷嬷心里猜四姑娘是受过苦，不敢多言，只瞥了一眼半跪着的如意。

    还没等冯嬷嬷说话，原本伺候周氏的如意便低声抱怨道：“四姑娘，您是不知道，来的路上可难了，又热又颠簸。若不叫他们停下来歇歇，只怕骨头都要颠散架了！”

    四姑娘，您是不知道。

    她姜姒有什么不知道的？

    轻笑出声，姜姒按了冯嬷嬷的手，温声道：“一路来，你是累着了吧？”

    如意乃是周氏身边的大丫鬟，还当如今的姜姒与以前一样懦弱，她生得有几分姿色，却没被周氏塞给老爷做通房，早对周氏有怨言，一点也不想跟来，这会儿听姜姒轻巧柔和地说话，骨子里那份恣睢便透了出来。

    “可不是累着了？奴婢看这别院也真是简陋，哪里能跟府里比……”

    如意脸上带了几分怏怏不乐，浑然没发现与她要好的紫檀递给她的眼色。

    “哦……”

    姜姒似是恍然，轻应了一声，一摆手，叫丫鬟们都起来。

    然后，她低眼一看如意，忽低低道：“那你便在外头跪着吧。”

    众人齐齐抬起头来，只觉得方才四姑娘这声音太轻，他们全都以为自己听错了。

    姜姒并没有多的话，看着如意骤然惨白的脸色，她并无任何怜惜之情，只有一片冷漠。

    紫檀愣住了，忙道：“四姑娘，如意她——”

    “要不，你替她跪着？”

    姜姒淡淡打断了紫檀的话。

    这一下，紫檀才清楚，姜姒看上去温和，内里已是铁石心肠了。

    娇滴滴的姑娘家，怎能大夏日里跪在外头？

    可紫檀也不敢再开口，生怕姑娘再发火。

    如意卖身契还在姜姒手里，姜姒可没什么顾忌。

    她发了话，便带了冯嬷嬷等人进去见周氏，说了一会儿话才回屋休息。

    姜姒将更妥帖的红玉留在了周氏那边伺候，自己身边只有八珍与紫檀，叫两个丫鬟伺候了沐浴净身，而后缩进被子里，她道：“熄灯吧，我睡了。”

    八珍、紫檀两个于是吹灭了屋里的灯，静悄悄出了去。