跟齐老太太这种人打交道的一个好处，就是省心省事。虽然这个人不怎么好沟通，脾性也说不上好，但是活了这么多年，而且又做了这么久的家主，基本的社交常识总是有的。在柳长安一说出自己给出的条件之后，齐老太太第一反应，便是自己应该有所付出，才能得到对方许诺的收益。换作齐开山便只会想着自己能得到多少，不会想到应该付出什么。

    柳长安也没打算隐瞒，点头道：“作为交易，自然是要付出代价的，但是柳某人向来是个很好的合作伙伴，在做生意方面，向来喜欢让利，这次也不例外。你们想要杀我，我却想着保全齐家，甚至连齐家的宅院都想保下来，这就是我的诚意。而我想要的，也非常简单，无非是一些事实。齐家和安定邦到底怎么回事，以及安家的事，你们究竟知道多少。”

    齐老夫人也知，柳长安如果想要对齐家不利，只要在今晚伏击曳落诃德时候，动用那些震天雷，便可省去自己人厮杀的辛苦。那些火器的威能虽然不太清楚，但是火势一起，齐家的房子要被烧掉，这是必然之事。这座房子对于齐老太太来说，并不单纯是宅院那么简单，更像是齐家精神以及齐家辉煌历史的一种象征。自丈夫手中接过齐家大权时，便是在肩头扛上了一份负担，这份负担既包括齐家子弟的生聚繁衍，也包括齐家精神的传承，其中也有这座宅院的守护。

    即便经济如何艰难，宅院的修缮上从来不吝惜使费，便是因为有齐家一天就必须有这宅院一天，同样是丈夫对自己的嘱咐。如今齐家的精神怕是难以延续，这座祖宅的意义，就更加非同寻常。柳长安肯维护这里的存在，也是让齐老太太下定决心的因素之一。

    她叹口气道：“如果柳师爷想要的只有这些，老身自然知无不言言无不尽。只是希望师爷能够体谅我们的无奈，将来设法保全齐家的脸面。”

    齐家与安家的合作，其实比很多人想象得更早。在安定邦父辈时，双方便已经形成联盟关系。安家扫荡晋州武林，让各派都变成自己的鹰爪附庸，自然激起了其他门派的不满。其实在这个过程中，不止一个门派想过以激烈手段，直接终结安家父子的生命，或是退到外地，离开晋州。

    对这些人行动的侦察，以及对这些门派所积累财富、隐藏势力的探索，表面上是控鹤监在做，实际上的操刀人，往往是齐家。靠着多年来形成的好名声，江湖上的豪杰对他们没有戒备，还有人主动邀请齐家一起举事，结局便是枉送了性命。

    以义为名的家族，一旦这种消息曝光，江湖上便没了立足之地。从第一次出卖开始，齐家便已经没了退路。安家保留齐家的超然地位，也不过是作为一个缓冲阀，给人一点虚无缥缈的希望，认为只要不和安家对着干，就可以生存下去。

    到了安定邦时代，晋州的武林基本已经整肃一空，齐家存在的意义，便已经大不如前。为了维持自己超然的地位，齐家付出的代价就更大。族中优秀的子弟，刚刚闯出一些名堂，就会被强制编入曳落诃里，去疆场报效。这也是齐家现在人才凋零，子弟武艺不济的一个重要因素。而真正的危机，则来自十年前。

    十年前，齐家在军中的子弟，策划了一次针对安定邦的行刺。至于刺杀的原因，也非常简单：军法太过严苛，训练太过辛苦。这些齐家子弟都是江湖中人，受不了这种管束，又不允许退出，就只能一死相拼。那次刺杀，导致齐家在军中的子弟被斩尽杀绝，安定邦本人，也险些被斩落马下。

    本来以他的脾性，这件事发作之后，齐家是注定要灭门的。还是总管史敬思出面斡旋，只是要齐家长子齐开运自尽，并以齐家答应无条件为安家做任意一件事为代价，换取了安定邦的手下留情。至于齐开泰和他夫人的事，反倒是细枝末节。连自己差点被杀的事都放过了，几个曳落诃的死亡，倒也真的算不了什么。

    这次邀请柳长安到虎嘴岩，便是史敬思以当年的条件为要挟，要齐夫人配合行动。齐夫人答应下史敬思的要求，心里却另有打算。当初齐家为安家效力，说到底也是因为力量不足。柳长安能够打残曳落诃，让齐夫人看到了一线希望，换句话说，齐家或许可以找个新人合作，而不必再受安家的窝囊气。

    可是这么多年被安家摆布下来，齐家内部已经有不少人被安家悄然渗透拉拢，甚至觉得安家的活法是对的，便有了这次齐开山的临阵夺权。如果不是柳长安能够应付，事情便到了难以收拾的地步。

    “开泰对于这些事，其实都不知道。作为老小，我对他格外的宠爱，这也是老三对我不满的一个原因。”齐老夫人无奈道：“开泰天资聪慧，从小就表现出过人的禀赋，很可能是齐家新一代刀神。越是这样的人，在家里的日子越不会久。虽然在那次行刺之后，曳落诃里便没有齐家人，但是齐家子弟还是会被征召，只不过效力的对象从安定邦，变成了京城的贵人。”

    “京城的贵人？老夫人可知贵人身份？”

    “太子殿下。”老夫人并没隐瞒。“与安定邦不同，太子殿下是真的很仰慕武人，对我们很客气，也愿意给我们好生活。可是这位殿下是天上人，给的条件太过虚无缥缈，所求又太过匪夷所思，否则的话，可能老身就会选择和太子合作，而不是师爷了。”

    “老夫人这话是实话，我很喜欢。如果老夫人说肯定会和我合作，不会考虑太子，那便是言不由衷。”柳长安一笑，又问道：“如今太子身边还有多少齐家人？”

    “人是有一些，但是柳师爷可以放心，为了整个齐家的延续，必要时抛弃一些人，也是无奈之举。这种取舍虽然艰难，但是当家人必须下的决断。从老身掌管家业那一天，便知道自己需要做出这种决定，否则也没资格做齐家的掌舵人。我们虽然是乡下人眼界有限，但是也不至于连这点道理都不明白。”

    “老夫人能够明白事理，在下便放心了。”柳长安并没有做虚假的保证，自己和安定邦之间固然已成水火，与太子之间更是没有共存可能。齐家人在太子身边做护卫，自己没有资格和立场，保证他们的安全。

    他朝齐夫人道：“老夫人需要给我写个口供，不但写明白这些年来齐家与安家的合作过程，包括太子那里的事，也要写。知道多少写多少，写的越清楚，你们齐家就越安全。”