不出意料，城里终于出现了死人。死的是来自乡下的难民，人很穷，也没有亲人。或许是早已经死了，或许是知道自己染了病，却不肯在家里等死，非要跟着乡亲一起进城，希望求一条活路。

    但是神灵显然没有眷顾他的意思，没有钱，也没有地方住，只好睡在大街上。肚子饿也买不起东西吃，身上没有什么可卖的东西，就只能生扛，口渴也只能喝垄沟里的脏水，于是身体越发差下去。终于在一个晚上昏昏睡去之后，就再也没能睁开眼睛。

    百姓对于死人其实已经司空见惯，这种大灾害面前，死亡本就是常有的事，人们从心理上，已经做好了迎接死亡的准备。即使死得是熟悉的人，也不会觉得奇怪或是诧异。恐惧或是悲伤等情绪，在饥饿与贫穷面前，都只能算是奢侈品，人们麻木地围观死亡，仿佛在围观自己未来的命运。更多的反应是：人死了，真可怜，运气真的太差，其他的也就谈不到了。

    甚至连多看几眼的玉望都没有，只看看，就准备走开，也没有人有拖拽死尸去掩埋的意识。毕竟死人是不吉利的东西，没人给钱的前提下，谁也不会主动去触碰，有多远就走多远避开。

    这些难民对于小商贩来说，就算是巨大福音，不管推来什么商品，只要价格便宜，就总能卖的出去。当然，这样的销售要承担被抢或是被偷的危险，在城市里，已经出现了盗贼的踪迹。但是对这些人来说，在平遥做生意本就是冒险，能在这里做商贩的，本就不缺乏胆量，对比利润而言，这点风险实在算不了什么。

    这些大胆的商人，看到死尸，只会绕开，甚至有人推车从上面碾过去，也不当回事。在这种时候，没人在意对死者的尊重，一些饥民甚至用贪婪的眼神看着尸体，似乎在考虑着，这尸体能给自己带来多少肉食，能否解饥。

    捕快的出现，终结了这些人的梦想，几个全身上下包裹得异常严实的捕快，在这种天气里，显的异常诡异。不管身上穿着厚厚的衣服，就连头部都做了防护，在脸上戴了个极为古怪的面罩，看上去仿佛是出来剪径的强盗。手上戴着厚厚的鹿皮手套，即使是用来接触死尸，也让人觉得有些小题大做。

    就算是平素里与衙役颇为熟悉的本地人，这时也觉得有些莫名恐惧，看着一干模样可怕的衙差抬着死尸扔上车，随后推车即走，商贩与流民互相看着，竟是下意识地跟在衙差之后，看他们准备干什么。

    可不等他们走几步，另一队差人出现，装束与前一队衙差相同。所不同者，手上多了棍棒。由于戴了口罩，说话声音有些含糊不清，只拦住去路问道：“你们刚才……是不是接触过死尸？跟我走，去领药吃。”

    在衙门口八字墙一带，几口大灶上放的白瓷罐里，药香四溢。张青闻着味道，又盛起一点药汤尝着，仿佛是个厨师在检查自己的成果。闭上眼睛仔细琢磨着药味随后点一点头，柳长安立刻吩咐道：“准备，给他们发药。其他人注意，唐水把药材送上来，阿彩姐石榴嫂负责送水，这几锅喝光了，后面要跟着熬。”

    夏天里穿着柳长安设计的这种所谓防护服，简直就是受罪，人就仿佛被放在锅炉里，汗水出个没完。如果不是之前在衙门里立了威，柳长安又带头穿戴，这些衙役怕不是早就造反闹事，拒绝再穿这折磨人的衣裳。

    张青虽然是郎中，但自身的身体偏于纤弱，在烈日炎炎的环境下，光是走路就大汗淋漓，如今既要熬制药汤，还要加上这衣服，就更是要了她的命。人摇摇摆摆的，似乎随时可能昏倒。柳长安见状，连忙走上去，搀着胳膊将她扶到衙门里，动手帮她解去那长大衣服。

    “先歇歇，我去拿盐糖水给你喝。”

    “没……没关系，缓缓就好了。公子，奴家是不是很没用？本以为可以帮公子一些忙，可是没想到，就算是医道上，我也是个累赘。只熬了些汤，人就受不了。”

    “胡说，你什么时候是累赘了，你是咱们衙门里重要的一分子，也是大功臣，这次解决瘟疫，你是第一号主将。你的医道，对我们太重要了。城里虽然也有郎中，可是能应对瘟疫的一个也没有，有的瘟病一来，就也跟外面那些流民一样等着官府救命，还有的居然跑掉了。要是没有你，我都不知道该怎么办才好，不管有多少主意，说到底，都得有医术做保障才能实行的开，你算是帮了我的大忙了。等到把瘟疫解决之后，我会做主给你请功，让朝廷嘉奖你。”

    张青原本苍白如纸的面孔，渐渐恢复了些血色，脸上既是欢喜又是羞涩，“奴家一个普通女子，哪能得朝廷恩典？只要公子……多来看看奴家就好了。”她又带着崇拜地目光看着柳长安道：

    “柳公子才高八斗，于医术上的学问比我这个小县城的丫头不知高明多少呢。就是这隔离法，防病法，还有这百宝护身衣，这些东西我都不懂的。其实就算是医道，也是柳公子知道的多些，我这点微末伎俩，可登不了大雅之堂。到底是京城来的读书人，见识就是比我们高，我跟随师父学艺时，都不曾知道，天下间还有这些知识。将来我还要跟公子多学呢。”

    “青儿不要自谦了，我知道一点皮毛而已，而且偏于防范而非治疗。当下防范固然重要，可是眼前最关键的，还是要治。城里的病人不会少，一旦发作起来，不知道是多少人要倒下。你的药水虽然不能治疗疾病，却能缓解症状，这就是无量功德。”

    “公子别夸我了，夸的奴家都不好意思了。那药水并不能治病，只是暂时缓解病情，这瘟疫来势猛，我也找不到对症之药，只能一点点尝试，公子别笑我就好。回头还要再翻翻医典，看能不能找到合适的解方。”

    “别急，你慢慢找，找不到也没关系。这种大灾谁也没有义务立刻解决，死人再所难免，你不要有压力。需要什么东西只管说，我替你办。”