次日天光放亮，冯素珍睁开眼睛，就闻到阵阵米粥香气。柳长安却是早就起身下了厨房，将早点准备好，边给她盛粥边道：“你该看看雄霓，好家伙，她一个人要吃一桶粥，这还只是早餐而已。这个饭量要么去当兵，要么就只好去当强盗，普通人家绝对养不活。”

    “力气大， 吃的也就多些，这没什么奇怪的。倒是柳兄，你今天一大早就下厨房了？”

    “看你这话说的，忘了原本干什么的了吧？勤行勤行，首在一个勤字，贪睡吃不了这碗饭。在天然居料理酒楼时，虽然不卖早饭，但是早上也得起来备料，预备着中午晚上的席面，哪天也闲不住。说实话，那段日子倒是练力气，虽然切菜剁肉有人替手，可是刚开始时候，炒菜翻勺都得自己干，没点气力头可干不了这个。这是要什么没什么，只有些粗粮，你将就着吃点，等进了城，咱就有好饭食了，那县令不是买了很多肉食鸡蛋么，怕不好好招待……冯……李兄，你的眼睛……”

    柳长安只见冯素珍美眸泛红，似乎又是要哭，只当她还是不能释怀自己为其敷药之事，只好叹口气道：“你昨天说我不曾放下，我只当你真的放下了，没想到还是一样。”

    “不……不是这么个事。我只是有些惭愧，自以为自己满腹才学，如果不是朝廷这几年未开女科，即使不冒名也可高中魁元。凭自己一身才华，上可匡扶社稷，下可解救苍生。可是现在才知道，自己竟是这么没用。就拿那两个女人来说，虽然其行可诛，其心却也有可悯之处，至少她们在一开始，宁肯出卖自己的身体，也不曾想过挥刀杀人。这两年里，她们受的苦也不少，却没听她们叫过苦，和这两人比起来，我竟是有些惭愧。”

    “个人才学不同，所做的事也不同，你能做的事，那两个犯妇哪里比的上。”

    “柳兄于我非亲非故，既照顾我睡眠，又照顾我饮食，我却只能在这里吃喝现成。现在让我到厨房里，只怕我也做不出这么一碗粥。我又有什么用？”

    “越说越远了，我打赌卢相爷做饭也不如我好吃，但是我要说卢相不如我，一准被人打死。你有你的长处，不要太自卑了，这可不像我认识的状元公，驸马爷。”

    冯素珍没接话，心里却想的是另一件事。自己与李亭轩青梅竹马，两小无猜，读书写字也在一起，感情自是没话可说。可是回忆起来，两人的交往过程，不是比文字，就是比诗词，再不就是比赛做文章。偶尔为了些文章上的见解不同，还要争吵几句，都是一样的骄傲性子，谁也不会服谁。不管平素怎么要好，到了文章层面，非要争论个高低不可。

    更有甚者，李亭轩于大周祖皇多有不满，言谈中多次表示过，女子当国是误国误民之事。男子主外，女子主内，一如天圆地方是万古不易的真理，女人骑在男人头上，必会生乱。包括凤侯在内，都不被他所接受。如果天下依旧是女皇帝，其肯定不会出山应考。这样的性子，是不可能为自己打扇，也不可能早起来为自己做粥的。

    在当时两人情重之时，这些事倒不是什么问题，可是现在回想，却令她心内暗惊。过生活终究不是只有诗情画意，柴米油盐是无法回避的问题。到时候自己两人谁都不想下厨房，如果是露宿在这种小店，岂不是连吃饭都成问题？

    这些事一想起来，就如同给心头珍藏的美好画卷上落了几点墨汁，让整幅画变的不够完美，其心有所感，脸色自然就不好看。等柳长安问起，她只好胡乱敷衍几句，低头吃粥。

    由于昨天晚上就没怎么吃东西，到现在确实饿的很，虽然是粗米粥，喝着也格外香甜。她边喝粥边又想到：如果是李郎为自己做的粥，现在看着自己喝下去，在旁含笑而立，那岂不就是自己最为期待的夫妻举案齐眉的情景？

    随即一抬头，就看到柳长安在那里看着他，其英俊面容恍惚间竟似变成李亭轩。她连忙眨眨眼睛，低下头再要不敢往柳长安那里看，只在心里想着：自己一定是糊涂了，怎么能乱想到这一层。

    心神散乱之下，一连喝了两碗粥，才有所觉，问道：“柳兄，你……怎么不喝？”

    “我吃了点带的干粮，也不饿。反正中午有县里预备的酒席吃，早餐少吃点不要紧。你身上还有伤，不适合吃发性的东西，多吃点米粥好，中午的酒肉，我和雄霓就能对付。”

    正说话间，忽然一阵锁链声响起，随即就响起洪亮的吆喝声，“是谁自称状元？出来见面！”紧接着就是张三哥的声音传来，“状元公，请你出来给小人打个保，几位官爷就是不信小人的话，非说小人欺骗官府，您可要给小人做主啊。”

    店主人天不亮就进城去报官，这是柳长安知道的，但是眼下看来，这位报官人的处境并不好。两个相貌凶恶的捕快，以锁链锁着张三哥，拖拽动作毫不留情，脖子上的皮肉，已经破了一大块。

    在捕快身后，跟着一个四十几岁的男子，看上去文质彬彬，似乎是个书生。见到冯素珍一行人出来，他上前一礼道：“在下是钱县尊的刑名朋友乌明生。不知哪位朋友，自称是状元公？”

    冯素珍由于上了药，一晚休养，伤势好了七成有余，此时走出来依旧是潇洒不凡的做派，将一枚私章向乌明生眼前一递，“乌师爷是吧？这个东西你总该认识，做不了假的。要是不信，可以验一下花押。”

    “言重，言重了。只是状元公出朝，实在是非同小可，这些日子，已经出了几伙棍骗，冒充状元公的名义间拐妇女，讹诈财物，着实于状元公名声有关碍。小人这也是为了状元公着想，小心总没有大错。”

    接过私章验看良久，乌明生还了东西，朝两个公人使了个眼色，“你们别愣着，随我拜见状元公！”