两方人僵持的时候，闻伯朝这边走了过来，眼神扫过神情各异的几人，站定在靖竹面前：“大小姐。老国公又在催了，您这……”

    靖竹朝他微笑：“这就走吧。”

    她淡淡瞥了陈氏一眼：“若是母亲没有意见，我明儿就去明华宫向太后请一道懿旨。”

    陈氏死死盯着靖竹面庞，呼吸起伏急促，那眼神好像要冲上去杀了自己的女儿。

    靖竹无畏地收回目光，随着闻伯向前走。

    沈怀安三天后就要离京，此刻父子俩等候靖竹的同时还不忘商量对待北临的战术。

    “北临环境恶劣，士兵更比东明士兵壮悍，你虽然有了对敌的经验，但是北临主帅不明，对方在出战前必定已经仔细研究过你的用兵策略，你此次前去一定要记得三点。”

    沈怀安朝老国公点了点头：“请父亲指点。”

    老国公靠在椅子上，微阖着眼给儿子训示道：“第一，行兵用阵，切记墨守成规，你越是千变万化，对方才越是摸不到你的规律。第二，该出手时就一定要拼尽全力，不可以妇人之仁。第三，北临人强壮，在兵马相同或者弱势的时候，千万不可以硬碰硬，凡事多用用脑子。”说完好像还不放心，仿佛教育孩童般复问了一句：“听明白了吗？”

    沈怀安道：“儿子都听明白了。”

    老国公说：“听明白了没有用，凡事多往心里去，走走心。”

    “是。”

    靖竹从外面走进来，首先看见的便是父亲被祖父教训的场面。“祖父，父亲，你们说什么呢？”

    老国公瞬间坐直了身子，眼睛也立马睁开，没有表情的老脸带起灿烂的笑脸，笑眯眯地问：“靖竹回来了，哎呦，睡了，是不是在太平谷时你那师父没给你饭吃啊？”

    靖竹早知道父亲骗不过祖父，也不藏着掖着，点了点头坐到老爷子身边：“可不是嘛，因为我伤才好，不能吃油腻的东西，那破老头子成天给我喝粥吃咸菜。我都被馋坏了。”

    “那你现在好全乎了吗？”老国公立即问。

    “嗯，好得差不多了。”

    老国公笑了：“那就好那就好，晚上啊，祖父让厨房给你做一桌子你爱吃的菜。你想吃什么就吃什么。”

    “嗯。”靖竹用力点头。又说了几句好话把老头子哄得心花怒放，然后才说起刚刚做好的决定：“其实，还有一件事。”

    老国公明白着呢，哼哼两声：“早瞧出来了，你没事的时候可不会嘴跟抹了蜜似的哄祖父玩。”眼睛盯着她神色：“说吧，什么事？”

    靖竹敛眸不好意思地扯了扯唇，“我想向太后请旨，将我落在李姨娘名下。”

    老国公早想过她提的要求可能不小，却没料到孙女才一回家就要自降身份将自己变为庶出之女，这句话带给老国公的震惊可想而知。

    陈氏待靖竹如何，老国公在府里看了多年，怎么可能不清楚，说句难听的，陈氏她在对待靖竹的事情上，都不配作为一个母亲。若非陈氏是老尚书的爱女，加之沈怀安对妻子还念着些旧情，老国公都想要做主帮儿子把陈氏休了。

    但是不管陈氏做的有多差劲，靖竹对陈氏有多烦恶，她也依然是陈氏的女儿，血脉亲情是无论如何都斩不断的。陈氏对靖竹苛刻，丢的是陈氏这个当家主母的脸面，大家只会觉得陈氏刻薄，可若是靖竹请旨让太后将自己记在一个妾室名下，那丢的可就是整个沈国公府的脸了。

    陈氏被世人唾骂也是活该，可是靖竹明明没有错，她不该被众人议论鄙夷。

    千言万语卡在嗓子眼，老国公很想把利害关系一一阐明给靖竹听，但是在对上靖竹清明的双眼的时候，他又恍然觉得，也许无需自己多言，这孩子也能明白她将要面临什么。

    最后，老国公只问了一句：“你想清楚了？”

    靖竹郑重地颔首。

    “既然你想，那就去做吧。”老国公抚了抚靖竹的头，目光中充满怜惜：“你能有今日，靠的也不是嫡出的身份，便是不再做你生母的女儿，你也依然可以过得很好。”

    “多谢祖父体谅。”若是换作任何寻常人家的祖父听到子孙这样的要求，恐怕早就气的七窍生烟了，老国公得知这样的消息，能平静地应允她之所求，已经做出了极大的让步。靖竹感激上天赐给自己一个这样慈祥厚德的长辈，让自己的人生不至于太过坎坷波折。

    和沈怀安一起从青竹院出来，靖竹对身侧的父亲轻声道：“父亲刚刚一直不吭声，应该是憋着很多话吧？”

    沈怀安脚步稍微停了停，很快又状若平常地继续向前，他张了张嘴，声音有些沙哑：“你是什么时候有的这样的想法？”

    “很早就有了，但是决定，还是在今日。”靖竹说起白天的那桩事，完全以一个旁观者的心态叙述起先前的见闻：“今天我回府之后和她发生了口角，她动手想要打我，下手时用了十成十的力气，几乎半分情面都不曾留，可是靖玉为我挡了那巴掌，她一面看着靖玉脸上的痕迹，一面满脸心痛地质问缘由。我当时就在想，有这样一个母亲有什么用呢，她什么都不曾为我做过，还时常利用我为她带来的便利享乐，借了我的势还不心存愧意谢意，义正词严地要求我为她做这做那。”再往前就凉亭了，靖竹示意沈怀安进去谈，嘴上继续说道：“既然她什么都不能为我做，而且只会拖我的后腿。那我倒不如让天下人都知道，没了这个母亲，我一样可以活得很好，但是若是没了我这个女儿，她什么也不是。”

    沈怀安不是靖竹，自认没有资格对她的事情做评判，但是此时事关重大，他少不得要唠叨两句：“你本是嫡出，若是自降身份为庶女，日后少不得要有人笑你自甘堕落，你日后出门，旁人的议论你确认自己受得住吗？”