“来闺女，”沈怀安放下瓷碗，脸色忽然认真，他指了指对面的凳子对靖竹道：“你坐下，爹爹和你说说话。”

    靖竹点头，乖乖走到对面坐下。

    “父亲走的这几年，你母亲待你如何？”

    靖竹若有所悟地看向被风吹的嘎吱嘎吱作响的窗户和依稀瞧出三分破旧的门，诚实地答：“很一般。”

    没有说不好，是因为陈氏到底没有做过于她而言太过分的事情，没有说好，是因为陈氏身为她的生母，委实当不起这个好字。

    沈怀安早有预料，因此听了也没有生气，只是现在拍拍女儿的手背：“父亲不在，委屈闺女了。”

    靖竹敛首笑着摇头：“她虽待我不好，但祖父待我很好，太后娘娘也一向维护于我，我早不是三四岁的小孩子，离开母亲就活不了。”

    “你娘亲她和爹爹感情不好，她对你不善，爹爹也不想为她说话，但是爹希望你能做好一点，就是无视她的不好，做好你自己。”

    “女儿晓得了。”

    沈怀安朝靖竹身后看了一眼，那边的桌案上堆着古还春和两个丫环刚刚收拾好的行礼和药箱，他挑眉：“你这是……”

    靖竹顺着他目光看去，“哦，这个是师父先前收拾好的，他要我同他回太平谷一趟。”

    沈怀安神色一紧：“你的蛊毒发作了？”

    靖竹出生后许多地方与寻常孩子不同，每天照看女儿的沈怀安自然最先发现不对。他起先以为是什么严重的疾病，后来连续换了几个郎中都没查出缘由，只能一面悉心照料着一面四处寻找厉害的医者。

    直到靖竹三岁那年，云游途径京城的神医古还春机缘巧合之下为靖竹诊过一次脉，沈怀安这才知晓，原来让女儿身体情况与其他婴儿不同的真正原因竟然是他几乎没有听说过的蛊虫。

    他彻查阖府都没有查出在女儿身上放置蛊虫的真正凶手，但由于事情已经过了两年多，多年前的蛛丝马迹已经被时间销毁干净，他连半点痕迹都没有查到。日子久了，女儿心口的那只蛊仿佛长在他的心上，十多年都不能安枕。

    古还春见到靖竹第一眼就发现了后者的与众不同，所以破例收靖竹为关门弟子。十多年来将满身医术倾囊相授，这才成就了今天独得太后宠信的沈国公府嫡长女。

    这只蛊虫从来都是沈怀安心里的一根针，唯恐哪一日会夺了女儿的性命，虽然家中几次来人都说大小姐身体很好，但他还是不能完全放心。

    “是有一些小问题。”靖竹心知如若说没有父亲不会相信，所以痛快地承认：“不过不是很严重，但是师父过些日子有要事要离开东明，所以嘱咐我一定要在今日赶回谷中，他会亲自为我研究医治蛊毒的方法，以免误了他过些天的大事。”

    说师父有事是为了给今天匆匆离去做一个解释，靖竹小心地觑了父亲一眼，对方了然地颔首，并没有怀疑。

    “那你快些去吧，蛊虫的事情耽误不得。爹爹总觉得这东西邪乎得很，还是早些解决掉，咱们也好放心。”

    靖竹连连点头，同父亲告别之后就上了古还春早早准备好的马车。

    沈怀安也要同老国公解释靖竹的去处，坐在靖竹院中苦思半天终于想好了借口，连忙脚步不停地往青竹院去了。