崔泌微微笑起来，往他来的方向瞧了瞧：“子竟步伐匆匆，想是有要事在身，我就不碍你的事了。如今我尚不便出门拜访，改日若有机会，再约子竟叙一叙罢。算起来，你我也有三四年不曾见过了。”

    “也好。”崔渊颔首，举步欲走。

    崔泌忽然又道：“听闻子竟婚期将至？恭喜。可惜，到时候我不能赴宴，也无法得见子竟咏催妆诗的风姿了。”他才刚出了孝期不久，家中长辈仍在孝中，便是作作姿态，也不能随意宴饮作乐。

    “我哪有什么咏诗之才？见笑了。”崔渊朝他笑了笑，便再也不理会他，径直走了。幸而他不能来，否则好端端的，岂不是又败了他的兴致？

    崔泌回到牛车上，垂目勾了勾嘴角，敲了一下车厢。牛车再度动了起来，很快便越过了崔渊，融入了前方众多车流之中。

    崔渊来到胜业坊与东市之间，倏然又随意地绕进了依旧热闹非凡的东市里。他忽而停下来看灯，忽而走进那些仍然开着的店铺，忽而又挤入人群里看百戏。很快，苦苦跟在他后面的几人就失去了他的踪影。并没有人发现，绕了一圈后，他便又回到了胜业坊。

    胜业坊里也扎了灯树、灯楼，虽远不及东西两市、皇城前那般壮观，却也吸引了不少观灯者。因来来往往的人亦是不少，也没有什么人注意到崔渊后头忽然多出的几名大汉。他们一路闷不吭声地跟着他进了崔府，一直到点睛堂里，才俱松了口气。

    “不愧是崔相家的部曲，很是有两下！”

    “险些就要被他们盯上了！幸好咱们以前不常出现，也算是生面孔。”

    张大、张二、何老六、钱老八、魏老五嘿嘿地笑着，立在院子中给崔渊见礼。他们五人各有各的事，也不常聚在一起。今夜人多，来往胜业坊也不虞被有心人发觉，他们才特地一同赶了过来。

    好不容易将饿瘦的腱子肉都补了回来，满脸络腮胡子也已经渐渐蓄起来的张大、张二兄弟俩率先上前。

    便听张二道：“四郎君，洛阳那头传来消息，说是张家要入京了。”自从阻拦了元十九派部曲去洛阳，崔渊便也开始注意来自张家的消息，以免出现任何疏漏。不过，自张家传来的多半是些鸡毛蒜皮的小事，绝大多数时候甚至都没有必要传到他跟前。

    “啧，这倒是新鲜消息。”崔渊挑眉一笑，“他们家一直都在洛阳，怎么突然想起入京？” 虽然不论是他，或是未来舅兄王珂，都并不将张五郎放在眼中。但他们来到长安后，也多少将扰动目前的安宁平静。

    “京中张府的仆从都传，是主母觉得洛阳不够繁华，不愿再待下去。”张二摸了摸蓄起不久的胡子，觑着崔渊的脸色，立刻满是愤慨地加上一句，“什么时候入不得京，偏偏赶在四郎君婚期之前！”

    “张侍郎即将迁工部侍郎，或许也与这次迁转有干系。”崔渊略作沉吟。吏部、兵部素来是六部迁转的最高目标，若从礼部调任吏部、兵部便是右迁，如今转任工部也不过是平调而已。想来，身为寒族的张侍郎觉着内眷交际或许能帮衬他一二？只是，寒族内眷素来为世族贵女们瞧不起。若来个不知礼不着调的，倒不如继续待在洛阳得好。而且，旁的且不说，那张五郎若是遭元十九利用，说不准会惹出些风波来，须得仔细防范。

    “元家这一阵也没什么太大的动静。”张大接着道，“元十九那厮先前也派了些部曲去宣平坊，后来却被元父都唤了回来。他该不会将先前的事都算到七郎君头上了罢？”虽说王珂也参与了此事，但若是就这么被记恨上也实在是太冤了。

    崔渊一叹，笑道：“这元十九也是够心虚了，寻不着证据便不管不顾地只栽给明润兄。不过，无妨，他们家要保住他，也容不得他再胡来了。”子不教，父之过。如今做父亲的代儿子受过丢了官，也是理所应当之事。至于罪魁祸首，瘸了腿、失了名声，也遭了魏王厌恶，往后的日子恐怕不好过——这正是他希望见到的情景。

    “咱们不再坑他一回？”张二嘿嘿一笑。

    崔渊眼尾轻扬，睨视着他，似笑非笑道：“怎么？再让你们净饿上几天、剃光胡须装模作样也无妨？”

    张二连忙拍胸脯：“四郎君让某等做什么，某等绝无二话！就算前头遭了那么些罪，如今见那人面兽心的畜生得了这样的下场，也都通体舒爽了！”

    “咱们几个也想参一脚寻寻乐子——不！帮衬帮衬四郎君！！” 何老六、钱老八、魏老五赶紧表态。上回他们都没能凑着热闹，听张二绘声绘色讲了大兴善寺的事后，羡慕之极。他们这些做部曲的，为郎主做什么事都无妨，但也图个意气痛快，图个快意恩仇。

    崔渊笑道：“且让他熬一阵再说罢。”这样的痛苦只受一两个月怎么够？熬到无法忍耐，熬到失去理智，再彻底击垮他，才不违他的初衷。“至于张家那边，给他们添点热闹，让他们迟些入京。长安城里各种新鲜事也不妨多传给他一些，让他知道何人可信，何人不可信。”

    张二心领神会，退到一旁去了。

    何老六、钱老八又说起了崔泌一家子的事，却也寻不出什么特别的。在崔渊续弦一事闹得沸沸扬扬之前，崔泌甚至并未派人出来打听什么消息。务必一击即中，不中便立刻收起利爪抹去痕迹，静静等待下一次机会——崔渊心中感叹：他们俩确实有许多相似之处。

    魏老五负责的是崔简、王玫的安全，也暂时没有什么意外发生。

    崔渊给了他们一人一袋钱作为赏钱，便让他们退下了。这几个大汉悄悄出了崔府大门，转入街道中的人潮里，几息之间便不见了踪影。

    此时，方才绘画的冲动已经消失于无形之中，只能等下一回灵感突来的时候再画了。崔渊缓缓回到了正房，刚要坐下，想起王玫之前塞给他的杨木盒子，立即打开一瞧。里头躺着各种纸、金银箔、绫罗绸缎剪成的“彩胜”，有花草鱼虫燕雀，有虎豹熊狼兔狸，还有双髻幼童“人胜”。在“彩胜”下头，还放着一个绣着简单兰草的香囊，装着一堆打造得精巧别致的金锞子。

    “彩胜”与“人胜”本来应是正月初七“人日”佩戴的吉祥饰物，但因之前他们没有机会相见，九娘也便未能及时送给他。不过，只要是她精心准备的礼物，却是什么时候送都不晚。

    崔渊拿起几枚“彩胜”贴在窗户上，剩下的都收了起来。至于金锞子，当然是属于崔简的，但香囊他却悄悄昧下了。虽然明显未来娘子的女红针黹技巧只能勉强入眼，但多看几回，竟也让他瞧出了几分“古拙”的意味。

    ☆、第九十三章 七郎省试

    上元节那三日三夜的欢庆气息尚未在长安民众们记忆中褪色,一年一度的省试便又声势浩大地开始了。明经科、进士科以及其他诸常科的举子共计数千人,自然不可能同时考试。正月二十五日明经科率先开考,乌泱泱的一群少年郎纷纷涌进了皇城内。待到经义、试策两场作两日考完后，正月二十七日便轮到进士科开考。

    散落在长安城各角落的举子们自这一日开始,大都不再四处奔走，而是闭门静心等待考试之日到来。该投的文卷早已经投出去了,该走的门路也早已经得了消息,他们只需在试场上好生发挥便可。只是,偏有些人却依然顶着风雪,坐着马车出了门，一如往日般自宣平坊来到了胜业坊。

    王珂往来崔府多次，崔家的下人早便已经认得这位未来的亲家郎君,自然殷勤地将他引到了外院崔敦待客的书房中。今天并非休沐日,崔尚书早便上朝去了，但书案上已经堆满了各类奏疏,仿佛主人早便猜到他会过来似的。

    王珂微微一笑，盘腿趺坐下来,拿起那些奏疏细细地看起来。他才学见识样样不缺，少的便是这样的实务历练。王家没落已久，人脉与交际越来越狭窄，他无法接触到这个庞大国家最上层的那群名臣，更难以学习他们独到的眼光与令人拍案叫绝的应对。而今，崔敦欣赏他，自然不吝啬于指点他。与博闻广识的崔尚书交谈，他受益匪浅；看这些过去的奏疏，他不但能够领悟那些老辣的时务策对，更隐约窥得了朝中上下的风向。这些都是极为难得的体验，可遇而不可求。他不得不承认，若无崔敦这位长辈的提携，他此次省试入第大概有些艰难。而如今，他胸有成竹，心境平和，已有水到渠成之势了。

    “明润兄。”崔渊得了未来舅兄过来的消息，自点睛堂赶了过来。他又熬了一夜作画，只匆匆将沾满墨与颜料的衣袍换了下来，来不及洗浴，因而墨香与颜料的味道仍是十分浓厚。

    王珂一闻便知，只淡淡地瞥了他一眼：“我也不是第一回来了，不必理会我，你自去忙罢。”虽然他并不像自家阿爷王奇那般总觉得崔渊崔子竟千般万般皆好，但凭心而论，其人品才学确实值得钦佩。不论是谁，只要打扰他作画，都是不应该的。

    崔渊牵起嘴角：“该画的已经画完了，无妨。”若他当真还在兴头上，便是九娘来了，也必须画完方可相见。正逢当搁笔的时候，倒是巧得很。“我本以为明润兄这两日会在家中养精蓄锐，却是想岔了。”

    “省试本是顺其自然之事，与先前、如今都没什么分别。”王珂回道，“之前还曾心存忐忑，所以略感紧张。如今得了世父点拨，迷云皆散，便无需担心了。”眼下，省试于他，与先前的府试、县试没有任何差别。

    崔渊扫了他手中的奏疏一眼：“安西都护府之事？”他眯起眼睛，又想起了延绵沙丘上传开的清脆驼铃声：“安西都护府才设不久，上下皆不稳。陈国公（侯君集）攻下高昌后，遗留下的祸患确实不少。”他去安西时，都护府刚设，只有震慑之威，而无抚民之能。战后民生凋敝，所遇高昌故民皆对他这唐人十分警惕。虽然高昌乃汉魏遗民，看起来俱是乌发乌目，无甚区别，但毕竟脱离中原已久。开疆拓土固然是不世之功，但若不能安抚教化这些民众，令其心向大唐，便毫无意义。“安西且如此，想必突厥故地更是隐患重重罢。”

    王珂收起奏疏，叹道：“子竟见多识广，比我这困守长安之人眼界更高。”

    “并非如此。”崔渊摇首道，“我先前游历天下，眼中只有风景，民生却不甚经意。仔细论起来，我也不比明润兄知道得更多。”因不曾想过民生之事，所以也并未格外注意某些细节。他能记住的，也只有印象最深刻的事而已。

    “见了这么多奏疏，边疆之事频发，比之长安的歌舞升平，又是另一番景象。”王珂道，眉目间带着些许坚毅之色，“即使眼下不能去，往后也必要走一遭。不拘东南西北，总该出去见识见识。”长期待在盛世繁华之地，若非心志坚定之人，难免沉溺于浮华当中，雄心壮志日渐消弭。只有遇险，历经打磨，才能从石中脱胎而出，终成温润美玉。

    “明润兄可学了那些蕃语？”崔渊一语道破了关键。若是不通蕃语，虽也能建功立业，但毕竟做不到知己知彼，也容易为人蒙蔽。

    “……”王珂摇了摇首，笑道，“蕃语也并非一时之功。想来，至少在第一回授官时，我是去不成那些地方了。”

    “早一些、晚一些都无妨，只要时候合适便可。”崔渊有些意味深长地笑了笑，将书案上的奏疏都拿起来，迅速地扫了一眼。他看得很快，几乎只是过一过目便罢了，仿佛不必思索也能瞧出奏疏中的真意。看完之后，他沉吟了一会儿，突地一笑：“因缘际会，或许四年之后，时机正好呢。”

    王珂望着他，也不问他所言到底为何意，突然道：“我曾提醒过你日后之事，想得如何了？”关于未来的路途，两人也就谈论过那么一回而已。后来他也不曾再问，崔渊也并未特意回答。只是，今日说起安西都护府诸事，又见他看这些奏疏，若是他不曾意会错，他当真——

    崔渊眼尾一挑，唇角微勾：“明润兄以为呢？”

    “呵……”王珂垂下双目，“纳征、请期都已经过了，只剩下亲迎礼。我还能如何？”

    “明润兄放心罢。”听得此话，崔渊忍不住笑起来，接着便正色道，“虽然以前从未想过，自己竟然也能忍受那种枯燥无趣的生活，但仔细想想，或许官场也未必如我所想的那般枯燥。何况，人确实一时有一时之重任，该担负的时候，担负起来亦是应该的。”